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虽十多年没见，但这话里透着慈爱，清瑜本来没干的泪水又要夺眶而出，过了好一会儿才压住心头的思绪对楚二舅露出笑容：“甥女已经长大了，不再是那个什么都护不住的孩子了。”楚二舅听了这话，习惯地想要伸手去摸清瑜的头顶，如同当年清瑜年少时候，每逢去舅舅家，楚二舅总要背着甥女带她去田野里玩耍一样。
楚二舅的手在半空中停下，面前的人已不是当年那个小孩子，而是端庄典雅的夫人。将军夫人？楚二舅突然笑了声，怎么也不会想到自己的外甥女竟然就是将军夫人。
此时已经进到节度使府，清瑜把冬瑞端上的茶亲自奉给楚二舅，看见楚二舅面上的笑容才问道：“舅舅笑什么呢？”楚二舅喝了一口茶才道：“大哥走之前，总和我念叨，说不晓得你过的好不好，还说夏天的日头后娘的拳头，有了后娘就有后爹，你在那宅里也不知道吃了多少苦头，等长大成人，嫁的人家说不定也不是什么好人家，到时更不晓得会吃什么苦。”
清瑜眼里的泪又忍不住了，楚二舅念叨过了才道：“瞧我，说这些做什么呢，你现在过的这样好。你爹他总算还有点良心。”良心？清瑜心里泛起一丝冷笑，当初把自己嫁给陈枚，林氏可没安什么好心，至于自己那位父亲，他心里有的，永远都是荣华富贵。
楚二舅感到场面有些许的冷，忙道：“我就是一见你高兴，话就多了些，清瑜啊，你别怪舅舅，舅舅们不是不想，只是不能。”清瑜回神过来对楚二舅笑了：“我知道，我出嫁之后，曾让人去寻过你们，但没寻到，说是我走之后不久你们就被宋家逼离家乡。”
楚二舅没想到清瑜已经知道了，点头应是才道：“那都是旧事，不提了，要怨，也只能怨我们自己没本事。”这话总是有些尴尬，清瑜又问起楚二舅来凉州几年了？
这才知道楚家两弟兄离开家乡后，四处辗转，后来遇到支商队就跟他们四处去。楚二舅拍一下桌子：“别看你舅舅我现在这样，我们还去过党夏和青唐，还学会了那两边的话，只是后来你大舅见年纪渐渐老了，再这样四处跟商队也不成个事。再说做生意我们也不是这块料，想来想去，只有从军，说不定哪场立了大功就能封侯，到时也能为阿姊出头。上次从党夏回来后就央了人在凉州当兵吃粮。谁知道你就在凉州，要晓得我们也能早几年团圆。”
为自己的娘出头，清瑜觉得心又开始酸涩，这时纯淑已经带着弟弟妹妹们来了，瞧见坐在上方的是个普通的受伤老兵，纯淑的眉头不由皱一下，但还是上前对清瑜道：“母亲，您派人说让女儿们来见舅公，这位是？”
清瑜起身拉着纯淑的手道：“二舅，这都是我的孩子们，这是你的大外孙女。”原来真的是舅公，纯淑虽心里嘀咕，还是带着弟弟妹妹们上前行礼，楚二舅瞧见面前这些高高低低的孩子们，嘴巴张的老大，已经是满面喜色，对清瑜道：“好，好，没想到我家清瑜已经儿女成行了。”
楚二舅没有去问那两个大些的是谁生的，在凉州久了的都知道清瑜是继室夫人，楚二舅当然也知道风声，只是摸摸袖子道：“可惜我这来的仓促，没给你们带东西。”纯淑已经开口笑道：“不管有没有东西，舅公就舅公。”
一直没开口说话的纯煜眨眨眼道：“舅公，你是从战场上回来的吗？你见过爹爹吗？爹爹在战场上是不是特别威风？”这一问，连纯煊眼里都有好奇神色，楚二舅笑了：“将军在战场上的确很威风，等再过些年，舅公就带你们去战场上好不好？”
纯煜顿时拍起手：“好啊好啊。”这样说几句，初见面时的疏离渐渐退去，清瑜看见楚二舅面上有疲惫之色，示意纯淑把孩子们带下去才道：“二舅困了吧？我让人给你安排住处。”
楚二舅打个哈欠才说：“不用了，我还是回自己住处，清瑜，我晓得你舍不得我去吃苦，可我是你舅舅，该护着你才对，怎能反让你照顾我？等伤好了我就上战场，到时立下大功，你在你婆家人面前，说话也能硬气些。”
这朴实的话让清瑜没有反对的理由，到最后只是含泪点头。楚二舅伸手拍拍清瑜的手：“你别伤心，要知道，我和你大舅最难过的就是当年年纪小的时候护不住你娘，让她被宋家百般欺凌。再后来又护不住你，明明知道那是虎穴还放你去了。到现在，我怎么忍心再让你因了我在婆家人面前说话不硬气。”
清瑜眼里的泪一颗颗滴落，滴到楚二舅的手上，声音都有些嘶哑了清瑜才缓缓开口：“我知道，二舅，我知道，我从没怪过你们。”楚二舅露出笑容：“可我和你大舅心都是不安的，一直在怪自己，但凡楚家有依仗，你娘也不会如此被欺凌。”
所以，为了那个离的很远的封妻荫子的梦，也要拿命去博吗？清瑜强忍住泪开口道：“那舅舅住在哪里，成家了没？别的不能，这里有些药材我让人给舅舅送去，早日好了才能早上战场。”
楚二舅用手摸摸头，笑容里竟有些羞涩：“这几年东奔西跑，到现在都没成家，药材最好，伤好的快才能上战场。”清瑜命冬瑞拿来药材送楚二舅出去，离开家乡这么多年，原来还是有人惦记着自己，这种感觉真好。
府中虽有人奇怪为何楚二舅不住下来，但清瑜积威已久，也没人议论这些。过了几日，钟修已经收拾好了东西前往战场，这行自然带上了阿义。清瑜送他们走的时候才发现随钟修他们前往战场的还有楚二舅。虽说清瑜知道楚二舅的伤快好了，但也没想到他会这么快重返战场，顿时满脸惊讶。
楚二舅见清瑜满脸惊讶，用手拍着那支胳膊：“这点伤早好了，清瑜，你不用担心，你大舅在天上会保佑我的。”骑在马上的阿义也在那摇头晃脑地道：“娘，您不用担心的，舅公有我保护着。”
说着阿义还伸手拍拍自己的胸脯，钟修有些吃味地道：“你只保护你舅公，那外祖父呢？”阿义这几日和钟修已相处的很好，听到钟修这样说就安抚地对钟修道：“外祖父，您放心，我也会保护好你的。”
这么个孩子在那说着一本正经的话，众人顿时大笑，在笑声中队伍开始上路。前方的陈枚还在等待着钟修的到来，等待着这位大儒带来的天下士子的归心。
陈柳的被休，最担心的一个人反而是如娘，纯凌远嫁幽州，这次朝廷又调幽州兵前来攻打剑南，不知道纯凌会不会受池鱼之殃？服侍如娘的下人把如娘已经数日睡不好的消息告诉清瑜，清瑜知道如娘的病根在何方，可是这种事情，最要紧的是自己想开，不然怎么劝也不行。
清瑜吩咐下人们服侍的再精心些，自己就拿起前方送来的消息看起来，刚看了数行面上就十分欢喜地道：“请如娘到这里来。”冬瑞摸不到头脑，这些事情别说如娘不懂，就算懂为何要请她来，不过冬瑞还是吩咐人快些去请。
如娘这几日瘦的厉害，走进来还没行礼就听到清瑜喜悦的声音：“来瞧，幽州节度使半个月前薨了，他的长子发丧之后就起兵呼应凉州。如娘，你现在该放心了。”如娘长长地吐出一口气，身子顿时晃了晃，清瑜扶了她一把：“你瞧你，就是个操心的命，凌儿过的好你也操心，过的不好你就更操心。”
如娘接过冬雪递上来的热茶喝了口才道：“也不瞒夫人说，我毕竟只有凌儿这个孩子，她又嫁的那么远，难免多操心些。”清瑜把写着幽州传来消息的那张纸递给如娘，瞧着她道：“你该这么想，你操心难道凌儿就不惦着你了？”
如娘一字一句细细看完那张纸上写着的全部幽州消息，心这才全放下来，听到清瑜这么问也笑了：“凌儿和我不一样，她现在也是有孩子的人了，对我这个娘，惦记的也少些。”
别的那些就是如娘不能瞧的，如娘叹息过也就退下，现在有了好消息，如娘这颗心也能放下。
幽州起兵呼应凉州，正在做针线的陈柳知道这个消息后唇微微一翘，天下节度使反了两个，朝廷的形势已成岌岌可危之势。坐在她对面的陈杞看到她面上的笑容，不由轻叹道：“这人的际遇真是比不了，当初剑南起兵，凉州竟是直接出兵剿的。”
这是陈杞心里怎么也跨不过去的坎，陈柳瞧着她道：“当初和现在不一样，况且当初二哥四弟都在京城，那么多的老少，你让父亲怎么办？”陈杞没有说话，过了会儿才道：“我知道。”屋内又陷入沉默，陈柳看着面前的长姊，回来这么些天，姊妹俩还是像原先没出阁时一起聚了说说话，可这位长姊身上的那股精气神早不见了。
陈柳摇头叹气，过了会儿才道：“可我们，毕竟先是陈家的女儿。”说着陈柳收起针线招呼月雅离开，陈杞看着她们母女离开，知道是一回事，可要做好就是另一回事。
钟修的投奔、幽州的呼应，都让局势开始往凉州这边逆转，可是这挡不住有人的蠢蠢欲动，很快边境传来警报，党夏大军压境。出兵前党夏就派人来联络过陈枚，愿出兵相助，条件是，当陈枚得了天下，就从凉州往内撤三百里，这个条件自然被陈枚拒绝。