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婉潞接过楚夫人的信件，字里行间，一向平静淡定，似乎什么事都难不住她的楚夫人话语里都多了些埋怨，只是叮嘱赵思贤，若八爷着实闹的不像样，遣人送回京就好，也不必再顾什么面子。
婉潞瞧完信，看着丈夫还是一脸的愁眉没展，轻轻捶一下他的肩：“婆婆信上不是说的清楚明白，到时他闹的不成样子就直接送回去，你有什么好担忧的？”
赵思贤顺手握住妻子的手，一个字都没说，婉潞轻声地道：“我知道，你是念着兄弟情谊，只是八叔叔被长辈们宠坏了，到了这里，你拘着他，他哭向京城和老太君告一状，又要老人家生一场气。”赵思贤本是半躺在床上的，听了这话霍一声坐起，那脸色变的有些不好看：“难道我就为了不让老人家生气，由着他的性子胡乱？娘子你这话……”
婉潞把赵思贤重新按下去：“我还没说完，你着什么急？这里是金陵，就算有了你这位堂兄，难道你没听过强龙不压地头蛇？八叔叔这样，说白了就是没吃过苦头。”赵思贤有些明白，眉挑了起来，婉潞顺势躺下，在他耳边小声说了几句。
赵思贤迟疑一下：“这，他总不免要吃些苦头。”婉潞哼了一声：“你竟这样转不过弯？难道不晓得不经寒彻骨，哪得梅花香，现在舍不得他吃苦，日后就要全家受连累吃苦，早让他吃些苦头，也免了以后的事情。”赵思贤本是心疼弟弟，他们兄弟之间相处是和睦的，况且八爷嘴甜人灵活，和少年老成的七爷大不一样，赵思贤对这个堂弟也很喜欢，爱护还来不及呢，哪舍得给他吃苦。
婉潞轻轻拍一拍丈夫的肩，偎进丈夫怀里，赵思贤只是紧紧把妻子抱在怀里，依旧一句话不说。婉潞轻声道：“你心疼弟弟，这是人情，但这世间除了人情之外还有法理，现在他仗了家里的势一味胡作，到时闹出什么大乱子，家里都保不住的时候，那时岂不更让老人家伤心，但不如趁着现在他还小，给他吃些苦头，晓得家里不是全都能包住的，再然后寻房厉害些的妻子，看住了他，这样才叫保全。你现在想的可只是眼前不是以后。”
听了妻子的这番话，赵思贤终于叹气：“也好，给他吃些苦头，晓得不能仗着家里的势胡做，也算是我做哥哥的一片心。”
婉潞见丈夫已经应了，但话语里还是有叹息之意，心里明白纵说的再好，丈夫心里还是有些舍不得。笑出声来道：“你方才还说要管紧了智哥儿，现在连八叔叔你都舍不得他去受苦，异日你怎么管儿子？”
赵思贤心里顿时豁然开朗，今日舍不得，以后管儿子也自然是舍不得的。听到妻子笑声不像平常那样。赵思贤双手往妻子肋下哈去：“好啊，让你再笑我。”
婉潞被他一哈，觉得浑身都软了，赵思贤趁机把妻子搂进怀里连连亲吻，婉潞心里也开始荡漾，但还是努力撑开丈夫的手：“哎，话还没说完呢。”赵思贤的唇已经开始往下，含糊不清地说：“夜还长呢，有的是时候说话。”
主意定了，婉潞夫妻也不担心八爷来给自己惹什么麻烦。第二天吃过午饭，外面就来报八爷的车到了，哥哥嫂嫂自然不必出去迎，管家娘子一路迎着八爷进来。
一年不见，八爷比以前长高许多，还是一样的口甜舌滑，若不是婉潞曾经撞见过，楚夫人信里又写过缘由，赵思贤还是不会相信堂弟背地里是这样的人。
问候过京里的老少都平安，智哥儿兄妹也出来见过八叔叔。八爷先捏一捏智哥儿的小脸，问他可还记得自己，又从袖子里拿出一个荷包塞进瑾姐儿的袖子里：“叔叔出来的忙，也没给姐儿准备什么，这个荷包拿着玩吧。”
应酬完了，婉潞带着孩子们下去，让他们兄弟叙话，走出厅就叫过春燕来：“八爷带来的人是哪几个，你男人见过了吗？”春燕生了个女儿刚满月，这里人手少，她又是婉潞身边得用的，寻了个奶妈在家奶着孩子，自己就来前面当差。
听到婉潞问，春燕忙道：“除了送八爷来的吴管事，八爷随身带的也只有他的两个小厮，不过八爷的行李着实沉重。”果然四太太是舍不得儿子受苦的，银子给他带了许多，却忘了这是什么地方？十里秦淮河，人称销金窟的地方。
别说是他这么个十六的孩子，就算是老成的人，也会被诱的失了主张。婉潞昨日的主意既已打定，笑着对春燕道：“都安排好了吧。”
春燕对婉潞忠心耿耿，婉潞也对她交了底，春燕急忙应道：“都安排好了，只是姑娘，八爷若不是那样人呢？”婉潞笑了：“他要不是那样人，倒也正好。”
八爷在外书房住下，开头几天倒也还老实，每日规矩看书，大门都不出一步。相熟的乡绅知道本县知县的堂弟来了，不免也来拜一拜，他也只是出来见一见，之后也就回到书房。
这倒让婉潞奇了，难道说真的是他本性极好，不过是被美婢引诱？但楚夫人从不口出恶言，对几个侄子也是爱护有加，况且自己也曾撞见过，那他今日的行径究竟是为什么？
三月的金陵是最好的时节，春风吹的秦淮河两岸花团锦簇，两边门户人家的女子，也脱下厚厚的冬装，换上轻薄的春衫，脸上的妆容也从浓厚变的清淡。秦淮河里的船又多了起来，船上常传出丝竹之声和女子的笑声。
也有读书人穿了青衫，叫一只小船坐在船头看景，再让船家烹上一壶毛尖，眼却常往岸上望去，希冀被行首们青眼望见，成就一段佳话。
这样的春色浓的满城都是，婉潞也被各家太太请去赏春游河。赵八爷本就是个活泼的人，这几日关在书房里已觉闷的不行，见他们日日出去赏春，想出去又不好说。
事情也凑巧，外书房拐个弯出去就有道便门通往外面，本是预备知县一时不便从大门走，就从这里出去的主意。
这道门知道的人少，只有个老衙役守门，赵八爷听小厮来报，心里就动了主意，先自己去瞧过，然后又让小厮给了老衙役一两银子，买住他不许多口，就日日和小厮从这里出门逛去。
老衙役见知县弟弟要出门，又给了银子让自己打酒喝，自然乐的不管。八爷来了金陵这么几天，总算可以出门去赏春光，江南风景比起京城来又是另一番情形。
世面上又少不了游滑光棍，见八爷衣衫齐整，带了小厮，京里声口，晓得他必是京里人来江南寻开心的。借了由头就和八爷搭上，这样的人也没什么常名常姓，一个叫张大，一个叫王二。
八爷在京里时候就想往烟花地里走走，只是一来家里管的严，二来也怕出什么事装了幌子，一直不敢去。见张大王二两个来引诱，正中下怀，却不敢拿出真名实姓来，托了自己外公的姓，改姓乔，自称乔二爷，和这两个光棍往烟花地里逛。
逛了几日，八爷品出滋味来，只是有一件事不好。每每逛到好时，酒刚端上来，吃了两口菜，粉头刚调起琵琶唱一小段，小厮就来催该回去了，不然就是晚饭时候，六奶奶寻不到人就会出大事。
这让八爷顿生败兴之感，恹恹放下筷子，张大王二还笑哪个像他，门户人家来逛自然是要夜里才无尽的趣味，白日里来不光是粉头没了情绪，就算听曲也听不到什么好的。
一来败兴，二来担心哥嫂晓得自己出门逛去，只怕又要生出风波，左思右想让他想出个计策。金陵多的是空房，何不借口衙门里太吵，不好读书之故，寻间房搬出去？
主意打定，这日就回到衙门要和哥嫂说，谁知平日常走的便门今日关的死紧，这下急坏了八爷，忙坏了小厮，小厮上前敲门，但门后就是无人应声。
主仆急的团团转，这进不去就无法解释怎么会在外面，要知道自己可说的是在衙门里用功读书。小厮瞧一瞧：“爷，看来只有走正门了。”
走正门？八爷拿起扇子敲小厮脑袋一下：“走正门怎么和六哥说？”小厮摸一摸脑袋，正在着急时候门吱呀一声开了，八爷急忙进去：“今儿开门开的怎么这么晚，险些急坏……”
话没说完，八爷瞧着开门的丫鬟，那话就说不下去，开门的是秋烟，她手里还拿着东西，也是满脸诧异：“八爷您怎么从这里回来？不是说您在书房吗？”八爷支支吾吾不晓得该怎么说。
还是小厮机灵，急忙拉住秋烟道：“姐姐你听我说，方才八爷想起有什么书没买，本来是吩咐我去的，我想着爷来这么几天，也没逛过金陵城，这才撺掇着爷出去的，这里这道门不是便宜吗？”
秋烟咦了一声，摇摇头道：“奶奶方说这道门开在这里总是不好，吩咐把门关了，有什么事才开，想不到爷今儿就走了这里，奴婢还要往同知府去，回来再和奶奶说。”
八爷已经溜了进去，小厮忙紧紧扯住秋烟的衣角，千姐姐万姐姐的恳求：“姐姐您就不要和奶奶说了，本就是我的主意，到时奶奶发起气了，我的差事不就丢了，可怜我爹娘还躺在床上等我这点钱拿回家买药呢。”
秋烟虽知道里面有蹊跷，但主人们的事自己还是少问为妙，见小厮都要哭出来才道：“罢了，就这一会，我也不说什么，以后要有什么事还是从前面进出吧，这门开的多没好处。”说着秋烟就往外走了。
小厮摸把冷汗，脆脆地答应一句，这才进了县衙往外书房来。书房里面八爷拿着本书在装模作样地看，那书却是拿倒的。小厮上前道：“爷，还是不要出去逛了，不然被六爷发现了，小的脑袋只怕都保不住。”八爷此时可不慌乱了，把书放下拿过茶喝着，白小厮一眼：“你怕什么，天塌下来有我担着，反正我已有了主意。”
想到搬出县衙，自己一个人住，那时想做什么就做什么，八爷心头不由泛起得意，小厮又摸一把额头上的冷汗，怎么做就全凭爷，自己也只有舍命陪他。
八爷的举动婉潞夫妻是清楚的，吩咐把便门关上不过是想给他个警告，谁知八爷到了晚饭时候就和赵思贤说要搬出去住，这倒让赵思贤有些始料不及，皱着眉头道：“你在这衙门里面住着，有什么事你嫂子也好照管，出去外面住，花费倒是小事，吃穿没人照管。”
八爷此时脸上一片诚恳，笑着道：“哥哥嫂嫂心疼做兄弟的，做兄弟的是清楚的，只是六哥，我现在已经十六，也该见识交往些人，这县衙里虽事事便当，但有来往的总觉得衙门势大，不肯往衙门里来，小弟出去外面住着，见识交往也要方便些。”
见赵思贤的眉头还是皱着，八爷又笑着说：“至于吃穿服侍，我本就带了两个小厮，六哥再不放心的话就让个老妈妈跟了我去，我又不是一个人住在外面，六哥担心什么？”
赵思贤还是不说话，八爷伸手扯了他袖子：“六哥你就答应了吧，做弟弟的总要自己顶一片天，怎能老要别人庇护？”赵思贤心里只是在交战，一时让他出去，吃些苦头也好，另一时又舍不得他吃苦头，想起妻子的话，堵不如疏，赵思贤的眉头终于松开：“好吧，等我去和你嫂嫂商量商量。”
八爷得了这句话，晓得十有八九，心里只乐开花。面上却要和平时一样。赵思贤心里不知是什么滋味，只盼着他吃了这番苦头之后能回头。