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天天的外婆是个温厚和气的老太太，医院里的护士提起来都夸。这段时间病人多，医护人员都很忙，难免有照顾不到的地方，老人家很体谅，宁愿自己忍着不适也怕给人添麻烦。
天天见到外婆很高兴，这么多天以来，头回笑得这么欢快。她对陌生的环境很新奇，却不像其他熊孩子一样到处乱跑，也不会动辄发出无意义的尖叫，她赖在外婆怀里钻了一阵，搬张板凳坐在病床前，东看看西望望，吃护士拿给她的苹果。病房里的老头老太太都很喜欢这小丫头，夸她乖巧懂事。
老人家把荷包从天天身上摘下来，拿在手里反复摩挲，皱纹堆叠的眼角泛起泪光。
她告诉欢喜，在蜀锦和蜀绣大规模发展的七十年代末，清江村出过许多织锦娘，几乎是“家家女红，户户针工”，她也曾是其中之一。到了八十年代，除了蜀绣厂专业从事刺绣的工人外，附近几个农村郊县加工刺绣的绣娘更是多达七、八千人。
欢喜只学过苏绣，对蜀绣几乎全无了解，当即表示很感兴趣。外婆知道他们这趟从上海远道而来的目的，便取出掖在贴身内兜里的针线包，在一块旧手帕子上绣给她看。
刺绣的原理都差不多，又根据针法的不同，演化出技巧和流派的区别。譬如苏绣按针法可以分为乱针绣与平针绣两大类，用纯蚕丝线。蜀绣则要繁杂得多，是“四大名绣”里技法最丰富的一种，光针法就有12大类，细分下来还有132种之多，80道“衣锦线”更是蜀绣独有的绝技。
苏绣的绣线套接讲究不露针迹，才能达到晕染逼真的效果。蜀绣则汲取了这种精华，不同之处在于图案的轮廓更加平齐光亮、丝路清晰，边缘如同刀切一般齐整。
蜀锦最大的特点之一是色彩极致鲜丽，这种技法如果添加在缂丝上，面料拼接时的渡色便不会显得过分突兀。
真是无心插柳的意外收获。
外婆年纪大了眼神不好，穿针引线都费劲，但坚持要自己从头到尾演示每一道针法的工序。笑眯眯地问她，“幺妹儿，你会不会双面绣？”
欢喜点头说学过，外婆很惊喜，“那就好办。”
老人家不识字，讲不出教科书式的“粗细相间，虚实绳索合”，只会一针一线从实践里教，“这个雀儿的毛，要绣得好看，每层的颜色都不一样。头一层有长有短，用密针；第二层稀一些，盖一点在第一层上面；第三层的针脚就要搭在第一层的线尾上……”
欢喜本就有扎实的绣功基础，没过多久已经练熟了常用的晕针、铺针、滚针、沙针等针法。两个多小时以后，开始尝试上手更难的螺旋针、丝毛针和虚实覆盖针。
千针万线密密合，网罗成一个绮丽幽深的世界。只要触摸到丝线，便会产生一种仿佛天然的链接。有的人天生就擅长做某件事，这种冥冥中神秘的感知力，人们通常称之为天赋。她在手工操作方面极聪明，想要专心致志地研习一门技艺时，可以掌握得又快又好。
用心去捕捉，用手指思考，就像摄影……一个晃神，绣针冷不丁扎破了指尖。刺痛把她的散乱的思绪拉回眼前，殷红的血珠瞬间冒出来。
外婆“哎呀”一声，“莫急莫急，手头要稳到点噻。痛不痛？”
欢喜摇摇头，把手指含进嘴里，尝到腥咸的滋味。这就是心不够清静的惩罚吧，她想。
在学会动心以前，她的世界何其清晰明快，自由而平静。之后如同素绢上沾染一滴墨，再怎么冲洗也只会留下深深浅浅的灰，从此有了明暗交织的质感。
她渴望重回简单的世界，于是低下头，在刚才找漏的针脚处小心地再穿过一针，正好覆盖在那一丁点血痕上。要摒除一切杂念，做起事来半心半意最要不得。
外婆有点累了，倚在床头缓声道：“现在还看得上这行手艺的年轻人不多喽……又耗时间，又熬眼神，想教都莫得人稀罕。难得你这么肯用心思，就多学一点嘛。等我老太婆不在了，以后会的人呐，越来越少……”
天天拿着护士长的iPad看了好几部动画片，已经偎在床角沉沉睡去。欢喜站起来揉了揉酸痛的脖子，看看时间是下午五点。
老人想留外孙女在身边多待一会儿，吃过晚饭再走。欢喜想着还要去探望连越，便放心地把天天留在医院，说好七点后和陆童一起回来接她。
天天听见动静，从午睡中醒来，揉着惺忪的眼细声细气地叮嘱：“不要忘了来接我。”
外婆故意嘟着嘴吃醋，“有了姐姐就不要外婆啦？”
天天听了，便转回头在外婆脸上吧嗒亲一大口，正色道：“不一样的。外婆不教我绣花，我就不生气。要大方一点。”
说得一屋子人都笑起来。
外头起了点风，欢喜走进幽绿长廊时带着周身的凉气。她想了想，决定先去洗把脸清醒一下头脑。五个水龙头坏了三个，流出的水很浑浊，有种奇怪的呛鼻气味，像铁锈。
她把手上的灰尘冲干净，又掬起几捧浇在脸上。冰冷的水珠沿着发梢滴滴答答往下掉，欢喜看着镜子里的面孔，忽然觉得有种陌生感。
用沾湿的手指在镜子上画一张笑脸，盖住了自己的面容。看了半晌才发现，原来快乐和不快乐的区别这么明显。
身后忽然有人叫她的名字，水房很空，荡起落寞回音。
欢喜忙回过神，却见甄真一手插着兜倚在门边，眼神里是洞彻的闪烁。
她甩了甩头上多余的水珠，如常地笑着打招呼，“你也在啊？我刚要过去。”
“来打点水。”甄真举起手里的电热壶，说：“你看起来，瘦了很多。”
欢喜原来有一张线条分明的脸，腮边的婴儿肥褪得只剩一点点，显出憔悴，但很美。
她本来想说，变了很多。那是心知肚明的一种变迁，经过真正的失望和伤怀，就会有一张这样的脸。疼痛也是爱情本身。像古代的犯人，在眉心烙下黥痕，是被摧毁过的印记。
两人沉默的朝病房走去，还没到门口就听见连越用夸张的咏叹调在跟护士妹妹调情：“爱情在法国是一场喜剧，爱情在意大利是一场歌剧，爱情在英国是一场悲剧，爱情在中国……你知道是什么吗？”
细软的女声很甜美，“是什么呀？”
“是一段相声。”
接着便响起咯咯欢快的娇笑。
欢喜的手尴尬地停在门把上，拿不准是不是要马上进去当电灯泡。甄真听得直翻白眼，低低咕哝一句：“明明是戏剧家张广天的论调，就怕流氓有文化。”
欢喜无限同情地望着她，诚恳道：“你这些天也不容易。”
甄真叹口气，“理解万岁。”顿生一种同是天涯沦落人的知己感。
两人推门而入，欢笑声便戛然而止。小护士有点羞赧，换过吊瓶后又叮嘱了几句便低着头离开。擦肩的时候欢喜看了她一眼，也是个清秀朴素的女孩。护士服外面罩一件洗旧的淡蓝毛衣开衫，个子不高，短发小圆脸，有川妹子细腻的白皮肤。
甄真把水壶插上电，扫一眼矮柜上摊开的电影杂志，不咸不淡地挤兑他：“看不出你还有现学现卖的本事。这么有才，不去收费说相声可惜了。”
连越趴在床上，语调委屈巴巴，“怎么才回来啊，你就把一块人人垂涎的小鲜肉丢在盘丝洞里，留给一群女妖精调戏。我跑又跑不掉，只好耍嘴皮子拖延时间，总比牺牲色相要强吧。欢喜你说是不是这么个理？”
欢喜噗呲一笑，“我这人最不爱讲道理，再说清官也难断家务事呀。”
甄真拿杯子的手顿了顿，还是一副百毒不侵的表情，把温开水直直戳到连越眼前，“药不能停。”
连越精神还不错，就是面庞消瘦得厉害，两颊都凹进去，乍一看以为瘦脸针扎错了地方。好在五官够精致，温润的轮廓变得更立体，多出几分英气。乱糟糟的头发很久都没打理，有种伍迪艾伦式的颓废风采。值得庆幸的是，发量是伍迪艾伦的三倍。
他边喝水边打量欢喜，心里多少是吃惊的，只不动声色捺住了，并不多嘴。她和江知白那点捕风捉影的情愫，只要不是个傻子，多少都能瞧出端倪。旁敲侧击地向甄真打听过几句，她倒也没刻意隐瞒，更坦言对后续并不看好。
如今担心果然成真，虽然不知道具体发生了什么，可欢喜的样子已经说明一切。
在连越印象里，欢喜是个明媚爱笑的女孩，脸上从来没有半点心事的样子。眼睛里满是雀跃的信息，不笑的时候也不黯淡。
现在再看，很容易就能发现不同。她沉默了很多，笑容也是，整个人都沉静下来。颔首的姿态，举手投足的力度，都有了微妙的变化，调子低了好几度。这是一段感情在身上留下的痕迹，让她出落得更动人，有种含蓄而陌生的美。
这样的欢喜，不需要窥探、询问和安慰。于是他坦荡地从床头摸出个大桃子丢过去，“悟空，吃桃。都瘦成个猴样了，以后怎么保护你师父？”
欢喜扬手接过，笑嘻嘻塞进嘴巴里咬一口，“师父每天要被女妖精抓走八百回，把王母娘娘的蟠桃园啃光了也打不过来呀。”边吃边凑到甄真身旁，去看她刚从包里拿出来的蜀锦样料。
蜀锦的特点是先染后提花，也就是用染好色线来织出图案，前后共有二十多道繁琐工序。优质的扁金线和彩丝经纬交错，柔韧耐磨，既有复古的华丽，也有现代的摩登。压轴的那块，有着如火如荼的花色，双面底色不同，一面银红缎底，一面金色底，纹样取名“惊鸿”。
欢喜用手细细抚摸面料上的纹理，叹道：“真美。”
连越伸长了脖子，怡然地指点江山，“你们不觉得颜色饱和度有点太高了吗？喏，尤其那个紫花，补得人脸上黄里带绿，跟海南岛蕉农似的。还有还有，落日橙那块，这么热情的花色，也只有穿在江知白那种白得像面粉缸里捞出来一样的人身上才好看，普通人怎么hold得住？”
话说出口才反应过来，自悔失言，恨不能扇自己一个大嘴巴。偷眼看过去，欢喜倒没觉得怎么，依旧保持着很得体的微笑，认真吃手里的桃子。
甄真深吸一口气，笑容温柔得令人遍体生寒，伸出一指禅在连越背上不轻不重地按下去：“首先，能买得起高定走秀主打款的，都不是普通人。”
连越扯开嗓门鬼哭狼嚎：“痛痛痛……姑奶奶饶命啊！”
“其次，是谁整天叨叨日常生活也需要优美的仪式化？”她换个地方再按，“我看这伤也好得差不多了嘛，还有哪里皮痒，说出来我给你松松筋骨。”
“你这是恩将仇报！还有没有天理了？不带你这么玩的，欺负病号算什么本事？悟空……悟空你倒是管管啊！”
欢喜不忍睹卒，只得扭过头假装看不见灾难现场。
收拾完连越，甄真云淡风轻坐回来，重新翻开色卡，对欢喜道：“我这段时间对照顾病人，也有了点心得体会。觉得你以前说过的话，其实很有道理。”
欢喜受宠若惊：“我金玉良言可多了，你指的哪一句？”
甄真说，“一揍解千愁。”
欢喜忍俊不禁，笑着将下巴搁上甄真的肩膀，眼角却瞥向连越，“欢迎加入野蛮部落。”
有些关系看似水火不容般复杂，实则很单纯。这趟艰苦旅程，真的改变了很多事，也让他们都变得更成熟宽容。
饭后天色渐暗，风声越发凛冽起来，把窗玻璃吹得啪啪作响。大堆铅灰色的云翳堆积在天幕，远山起伏的轮廓已经淡得难以分辨。
陆童打来电话催促，欢喜便起身告辞，“时候不早了，我还得去接天天，先走了啊。”
连越嘴里还叼着甄真喂给他的排骨，有气无力挥挥手，“有空记得打电话，多关注一下为师的生命安全。”
话没说完，就被一口热汤灌得双眼反插上去。连越是个雅致到骨头缝里的少爷脾气，何曾受过这么粗鲁的对待，当场又要表演梨花带雨。
真是幅愿打愿挨的和谐画面，欢喜放心地掩上门。
天天依依不舍地跟外婆道别，说好过两天还要再来，才一步三回头地被欢喜抱上车。小家伙沾着椅子就开始迷糊，似落定一段心事，睡梦中也不再有惊厥抽搐。
走了还不到半小时，入夜便下起一场雷雨。浓云压得低低的，雨刷一刻不停地摆动，视线还是模糊不清。整条公路暗得像隧道，只得减速慢慢往前挪。
雨势越来越狂恣，空气变得湿寒。雨点被风捎进来，打在窗台一盆万年青的叶子上，溅起水花沾湿了甄真的袖口。她皱眉往外看了看，有点担心，“这种鬼天气，陆童开车安不安全？山里那段路肯定不好走，欢喜还带着天天。”
连越听得肺腑一颤，赶忙掏出手机，“我给她打个电话，实在不行就回来找个宾馆住一晚，明天再走也一样。”
结果拨了半天没动静，机械的女音一直提示用户不在服务区。换陆童的号再打，直接是关机状态。
一道闪电当空劈下，照得夜如白纸，紧接着滚过沉闷的雷声。
“什么情况？”连越脸色越发难看。
甄真想了想，说；“你别慌，我打给村委办公室。”
反复拨了十好几次，还是断线状态。其实这种事常有，他们几个住在清江村的时候，要和外面联系也相当困难。
两人面面相觑，她稳住神，“不会有什么事的，最近不是老下雨么。她那么大的人了，又不是小孩子。再说还有陆童在，会照顾好她俩。”既是安慰连越，也是安慰自己。
话虽如此，到底放心不下。甄真看似冷漠，实则责任感大过天。一路上凡事冲在最前，时时都紧绷着神经。既然把他们带了出来，就要一个不少地带回去。
时间一分一秒过去，发了许多短信都石沉大海般毫无回音。他们什么都做不了，只能干等。连越见她坐立不安的样子，拿遥控按开了电视说：“过来坐，你转来转去我眼睛都花了。”
甄真坐下来，说好吵，接过遥控把电视调成静音。地方台正放一档娱乐综艺，国内风头正劲的魔术师，戴一顶花灰呢子软帽，从观众席中邀出一位活泼热辣的女郎，当成道具表演纸牌读心术和人体悬浮。
主持人表情浮夸，肢体动作夸张得不得了，仿佛在演一出热闹哑剧。室内晃动着蓝荧荧的光，照得人面孔一片幽暗，眼睛却湛亮。
埃及式样的金棺打开，女郎凭空消失不见，数不清的蝴蝶从里面铺天盖地飞出来，在绚丽的舞台中央迷乱人眼。
连越倒了杯水捧在手里慢慢喝着，挑眉道：“你说他怎么做到的？不可思议。”
“魔术就是无中生有。”甄真抽一下嘴角，语气很冷淡，“无非是借助灯光、道具和各种事先设计好的机关。剥开了看，人人不过一副血肉之躯，有什么稀奇。”
“啧，活得那么没有幻想余地，你不累的吗？”
她却不再争辩，低垂着头，眉眼掩在光影底下，不知想起什么。良久，露出个恍惚的笑。
没有幻觉的人才能不再恐惧，远离渴望，惊怖，颠倒梦想。她无时不盼望着挣脱这桎梏，然而不能。
魔术究竟是什么呢？售卖幻觉，麻醉悲伤，抵抗虚无。表演它们的人，是连自己也要狠心骗过的幻想家。越玄妙就越危险，也带来无与伦比的刺激和酣畅。要心无旁骛地编织这场盛大的谎言，甘愿押上性命，浪迹天涯，一次失手可能就是身首异处的结局。
手机铃突兀地炸响，两人都惊了一跳。甄真赶紧拿起来看，是个从没见过的陌生号码。
风雨大作，信号很不稳定，到了走廊上更是连一格都没有。她对着听筒“喂喂”了好半天，只得重新回到病房，站在窗帘后面才能勉强听清。
发黄的布帘微微颤动着，不知是风灌进来还是她整个人在抖。连越瞧着不对，撑住床沿半坐起身。