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在人体，心脏属离卦，主火，就好比天上的太阳；肾脏属坎卦，主水，好比地上的河流。
夏天天气炎热时，人站在河边，会感到丝丝凉意，这是为什么呢？因为水分被太阳照射蒸发，能吸收一部分热量，所以人会感到凉爽。在人体中，也是如此，正常情况下，肾水借肝气的升发，向上升腾，来济心火，人就不会感到心火亢盛，心情烦躁。但是当肾水亏虚时，心火没有肾水的制约，就会亢盛，人就会心烦，想吃冷的东西，凉的东西。
夏天我们游泳时可以感受到水温比冬天暖和，这是因为太阳光的照射使水温升高了，地下的井水因为没有太阳光的照射，所以还是凉丝丝的。在我们人体也是这样，心火通过胃气的下降和肺气的敛降，能够下行入肾，我们下半身就会感到暖和；如果心火不能够下移，我们人体的下半身就会感到寒冷，吃凉东西就会不舒服，就会拉肚子，就会双腿发凉。女性朋友还会月经不调、痛经。
想明白这些道理，我们治疗上热下寒的疾病就会有办法了，就好比将井水放到太阳下晒晒一样，只要将人体的心火向下引，暖暖肾水，自然就能使下面暖和起来。
我曾经治疗过这样一位患者，35岁，痛经3年，每次来月经都是小腹疼痛、发凉，疼痛厉害时面色苍白，身体出冷汗，几乎晕厥。服用桃仁、红花、益母草、当归、延胡索等活血化瘀的药无数，服药当月病情稍稍缓解，可下次来月经依然疼痛。平时心情烦躁，焦躁不安，特别喜欢吃冷饮，据她自己说吃冷饮后才感觉心中稍稍平静。
我采用附子、艾叶、小茴香、紫石英温暖下焦，用栀子、生地黄清理上焦，同时配以川牛膝引心火下行济肾寒，柴胡升发肝气，引肾水来济心火；最后再用当归尾、延胡索化瘀止痛，调理一周就治好了。半年后再见到她，她说一直没有复发，心中烦躁也大为好转。
这个患者的治疗，就是采用了引火下行，寒热对流的办法。