2.2.2　图形元文件

图形元文件（graphics metafile）是一种具有标准格式的文件，它规定了在生成、存储、传送过程中图形信息的格式。它独立于设备和应用程序，因此能以标准方式把各种图形设备以及图形系统连接起来。目前，常用两种类型的图形元文件，一种是图形生成元文件，另一种是图段生成元文件。图形生成元文件的基本功能是生成多个与设备无关的图形定义，它提供了简洁定义图像、随机传送、存储的手段。例如CGM就属于图形生成元文件。图段生成元文件是通过图形系统的某些接口生成一种对话输出，例如GKS的元文件GKSM就属于图段生成元文件。

常用的图形元文件有GKSM（graphics kernel system metafile，GKS元文件）、VDM（virtual device metafile，虚拟设备元文件）和CGM（computer graphics metafile，计算机图形元文件）。我们可以把GKSM看成是一种VDM，它实际上是一种低层数据接口标准，GKS和VDM的关系如图2-3所示。