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药用植物的栽培与采集，与民族药物的开发和利用有着密切关系。我国地域辽阔，野生药用植物资源丰富，而药用植物的生长环境和分布，离不开一定的自然条件，土壤、气候、水文条件都会影响药材质量。特别是适时栽而不栽，适时采而不采，会造成人为损失。如何开发利用野生药用资源和有计划地进行药用资源的栽培及采集，造福于人类，是一个值得研究的问题。药用植物的生长采集，是有一定时限的，提前或过时采集，都会影响药物的质量。所以，对药用植物栽培与采集，不仅要具有栽培和采集的技术，更重要的是掌握栽培和采集的时机。
植物类壮药大部分来自野生，而且需求量比动物类药物大。随着民族医药事业的发展，植物类壮药光依靠野生采集已不能满足需求，而野生的植物资源也会日益减少，因而许多常用紧缺的植物和稀有名贵的植物药必须逐步由野生变为家种，才能解决需求。许多药用植物都以春生、夏茂、秋华、冬凋为共同特征，但也有一些药用植物如夏枯草，到了夏末则全株枯萎；天冬、忍冬之类，皆是越冬而长。总之，药用植物生长在自然界，其抽芽、生苗、开花、结实等生理过程，都具有时间性、阶段性、节奏性，形成一定的规律。对药用植物的栽培，必须结合需要，以及土壤、日照、气候、环境、湿度、空气等条件，顺应时宜，进行整地、选种、播种、施肥、防治病虫害、精心护理等，以期茁壮成长，才有好的收成。
壮药采集有特定的时间性，过早采集药势未成，稍晚采集药势已歇，甚至腐烂，不堪药用。一般选择药物根、茎、花、叶、实不同部分的“旺期”，即有效成分含量最多的时节进行。如采集根及根茎类药多宜于初春或秋季采集，因为此时有效成分含量较高、质量好、产量大；皮类药多宜于春天或初夏采集，因为此时树干汁液多，树皮易于剥离；茎、叶类药多在开花期采集；花类药一般宜在花蕾期或初放时的晴天采集；果实类药物一般宜在果实将成熟时采集；种子类药物多在种子全熟时采集；树脂类药宜在干燥季节采集；全草类药则多在开花时采集。植物类的壮药，多是野生的，采集时应该特别注意保护药源，不能竭泽而渔，一扫而光。宜采大留小，留种繁殖，按照实际治病所需而采，并注意保护药源。民间将其概括为歌诀：“根薯宜在冬，茎叶宜夏天，花采寒露中，果实应初熟，种子老熟用。”壮医喜用鲜药，大多随采随用。