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美剧《生活大爆炸》中有这样一个情节：莱纳德、谢尔顿等四人在餐厅吃饭，莱纳德的暗恋对象佩妮在这家餐厅当服务生。这时候，莱纳德的同事莱斯利走过来和四人打招呼。佩妮听说莱斯利也是一名杰出的女科学家，便热情地围着莱斯利问长问短。
莱斯利翻了个白眼，对佩妮极其冷漠。这是因为莱斯利与莱纳德关系暧昧，而莱纳德真正喜欢的却是面容美丽、身材窈窕的佩妮。当莱斯利遇到情敌佩妮，醋意一触即发。
人类的嫉妒心有着另一层起源：择偶竞争。当男人或女人身处一段亲密关系中，他们往往会因为具有强大杀伤力的第三者的介入，产生一种极其复杂的心理体验，也就是嫉妒。由于性别差异，令男人和女人产生嫉妒心的因素有着很大的差别。
2000年，进化心理学家戴维·巴斯和其他研究人员以美国、荷兰、韩国等地的450名大学生为实验对象，展开调查。实验过程中，研究人员要求大学生们想象自己的伴侣被另一个人所吸引，这个无端介入的第三者相比自己而言有着诸多优势：五官完美、个性温柔、很幽默、身体魅力、身体力量、经济实力过硬、前途光明……
接下来，大学生们需要给这些优势排序，将那些最令自己感到不安的因素排在前列。巴斯发现，无论是哪个国家的大学生，一般男学生会将经济实力、工作前景及身体力量排在前列。而女同学们则更多地将完美的五官和无可抵挡的身体魅力排在前列。
1998年，荷兰格罗宁根大学的两位科研人员的研究也表明了这一点。他们分别让男性参与者和女性参与者读一段想象情景：在一场晚会上，你的伴侣遇到了一位异性朋友，他们相聊甚欢，仿佛彻底被对方吸引住了。接着，参与者会看到情敌的一张照片和一段描述。照片上的情敌要么相貌出众，要么平平无奇。根据照片旁边的描述，可知这位情敌要么具有很高的社会地位和社会影响力，或者情敌只是个普通人，做着一份普通工作。
最后由参与者来评价他们对情敌的感受。结果发现，男性的嫉妒心一般来源于情敌的社会地位、财富等；而女性的嫉妒则与情敌的身体吸引力息息相关。
也就是说，男人一般而言更在乎的是情敌的地位及资源，而女人则更在乎情敌是否年轻貌美。所以五官平平、不修边幅的莱斯利在遇到美丽俏皮、充满魅力的佩妮时，产生了强烈的嫉妒心。尽管后者只是一个收入微薄的服务生，她自己却是成就显著的科学家。
男性与女性不同的择偶心理背后有着一条完整的逻辑链，在数万年的进化中，能保证男人和女人择偶的心理偏好被保留了下来。对于男人来说，女性生育能力的指标包括年龄、相貌等。对于女人来说，她的最佳选择对象莫过于一个拥有一定社会地位，能持续为家庭提供资源的男人，这样才能保证自己和孩子的生存。
相关研究者们对这样的结果并不十分满意，本着精益求精的态度，他们决定对人类的择偶竞争进行进一步研究。2002年，格罗宁根大学两位科研人员展开了一次极其深入的调查。这一次，他们得到了一份更为细致、具体的答卷。
对于男性来说，引起他们强烈嫉妒心的情敌拥有以下特点：
拥有足够的财富；更有权势；幽默迷人；体贴入微；谈吐自信；更年长；拥有健硕、高大的身材，宽阔的肩膀；车更漂亮；更善于倾听；擅长调节气氛……
对于女性来说，让她们醋意十足的情敌的特点包括：
更年轻；拥有漂亮的脸蛋；拥有轻盈的身体；拥有更细的腰身；双腿更修长；善解人意；举止优雅，笑容充满魅力；穿得更少；完美的腰臀比；穿衣风格很时尚……
仔细观察可发现，无论对于男人还是女人来说，情敌的身材都是他们关注的焦点。男人更在乎肩臀比，面对身材高大、肌肉发达的情敌，他们会变得极其敏感愤怒，掌控不了情绪。
《生活大爆炸》中，当莱纳德见到佩妮那位身材健硕、高大的男友时，内心嫉妒不已。往日的他性格比较平和，较为胆小怕事。这一次，因为心中的醋意，他主动挑起事端，不断挑衅佩妮的男友，只顾发泄情绪却不考虑后果。
女性则更注意情敌的腰臀比，决不允许那些身材苗条性感的女人们靠近自己的伴侣。美剧《广告狂人》中就有这样的情节：经理聘请了一位身材极好的女秘书，他的太太便天天过来盯梢，最后她辞退了这位女秘书，亲自为丈夫挑选了一位年纪很大、身材干瘦的秘书。
除了相貌、身材外，情敌出色的社会交际能力一定会引起当事人强烈的嫉妒心。无论是男人还是女人都会极其在意这一点。如果你的情敌是一个风趣幽默、温柔体贴而又十分善于倾听的人，你一定会很不高兴，嫉妒的情绪像煮沸的开水，快要漫溢出来。
求偶竞争中，这种嫉妒心是难以避免的。但我们必须正视的是，嫉妒毕竟是一种带有敌意的社会情绪。恋爱、婚姻需要的是光明正大的竞争，你越是嫉妒那些优秀的第三者，甚至任由自己做出种种失常的表现，便越会失去自己的优势与魅力。
倒不如自信一点，坦然地向情敌“宣战”，这种坦荡豁达的姿态会给你加分不少。即使最后在竞争中落败，也要败得漂亮，使人尊敬。你要相信迟早有一天你会遇到属于自己的爱情。