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牛津大学和华威大学的相关研究人员，曾共同发起一项有关嫉妒的实验。研究过程中，研究人员创建了一个在线游戏号召人们来玩，并声称玩家们有很大的机会赢得一笔不菲的奖金。而胜出的人可以选择花一部分奖金来“燃烧”别人的奖金。
这听起来是一个很奇怪的选择，一开始，研究人员还怀疑是否有玩家会这样做。可让他们大吃一惊的是，实验期间至少有2/3的玩家选择烧掉其他人的奖金。
最后，研究人员感叹道，人类的“羡慕嫉妒恨”真的如此糟糕，以至于自己做得不好，其他人就别想做好。而引发这种嫉妒心理的，莫过于人们对决定性胜利的渴望。
这其实是一种生存本能，深深地刻印在人类的基因里。我们的大脑中仿佛存在着一种原始而又强大的“警报”，在遇到危险的时候发出刺耳的声音，令我们本能地进入戒备状态。为了毁掉别人的希望，增大自我存活的概率，我们甚至会做出种种不理智的决定。
遥想数百万年前，人类作为狩猎采集者生存时，残酷的竞争推动了整个社会的进步。可以说，没有竞争生存便无从谈起。在这样的世界中，原始人类会不断找到“参照物”与自己进行对比，只是为了更准确地判断自己。穴居人终其一生都在寻找对手，或者他们渴望的东西。为了击败对手或达到其他目的，他们会想尽一切办法。
可以说，在文字与语言出现之前，人类就已经有了一种本能的“嫉妒”情绪了。没有它，人类无法有效享有群居生活的效率优势。随着社会不断进步，人类的嫉妒基因也一代代遗传了下去，很少有人能规避、摆脱。这一点从孩童身上观察得最为清楚。
孩童未经世事，如同一张白纸，可他们的某些举动却彰显了天生的嫉妒心。加拿大心理学家布雷吉士曾提出这样一个观点：婴儿在学走路之前就不乏嫉妒的情绪。
比较民族学也认为，在孩童时期，兄弟姐妹之间会产生赤裸裸的嫉妒心，这是普遍存在的一种现象。曾有科研人员针对阿拉伯的一个村落进行一系列调查，发现年纪稍大的孩子的猜忌和嫉妒心理非常严重，甚至可达到由于他的仇视与嫉妒导致其他孩子死亡的地步。
2013年，一则新闻轰动了全国。重庆一个10岁的小女孩在电梯里对一个1岁多的小孩进行残暴的踢打，小女孩还偷偷将小孩抱回家，继续进行折磨，最后将小孩推下25楼。大家看到这则新闻时都愤怒了，不明白这么小的孩子为什么会做出如此残忍的恶行。
心理学家于东辉分析说，重庆女孩摔婴，其实是嫉妒心理在作祟。婴儿自出生开始，就希望全世界的人都能喜欢自己，宠爱自己，这可以说是婴儿的生存本能需要。一旦在成长的过程中，他忽然发现周围的人或者父母更喜欢另外一个更小的孩子时，他可能会对其他小孩儿产生敌对情绪，甚至犯下罪行。
有生物学家提出这样的观点：嫉妒是所有生物藏在基因里的生存本能。不只人类会嫉妒，动物也会。如果你养了两只狗作为宠物，你会发现它们总是相互较劲、“争宠”。
当你在喂食其中一只狗的时候，另一只狗哪怕在睡觉，听到动静后却会立即冲过来，争抢你手中的食物。当你抚摸一只狗的时候，另一只在一旁哼哼唧唧，希望你关注到它。
其他动物也是如此。曾有人用猴子做过一个实验：两只猴子被安排做一些搬动小箱子、椅子之类的简单的工作，做完后分别奖励给它们一根香蕉，这个过程中它们能清晰地看到彼此的举动与之后获得的奖励。接下来，实验人员开始了第二次试验。
两只猴子依旧被安排做一样的工作，完成后却获得了不同的报酬。一只猴子得到了一根香蕉，另一只猴子则得到了一串葡萄（猴子认为更好的东西），得到香蕉的那只猴子情绪立马变得不稳定，它上蹿下跳，向实验人员展示着自己的愤怒。
所以说，嫉妒情绪的产生，其实是源自生物个体“自我爱护”“自我保护”的动机，它是刻在基因里的生存本能。毕竟，进化环境中包括领地、食物、水源、配偶等资源都是有限的，想要更多地获取生存资源，有时候不只依赖于自己的表现，它也与竞争对手的表现息息相关。竞争中产生的嫉妒，能帮助我们随时调整生存策略，加大生存概率。
可是，这种嫉妒的本能到了今天，所产生的坏处已远远大于好处，正如那本叫作《你的生存本能正在杀死你》所说，背负着嫉妒情绪前行，你所付出的远远大于你得到的。
现代社会中，我们不可能像原始人一样，为了消灭竞争对手而无所不用其极。贬低、打压别人，无法让你生存得更好。用种种不光彩的手段阻碍他人成功或危及他人人身安全更已到了犯罪的边缘。正视自身的嫉妒心理，勇于和自己的生存本能做抵抗，你便能成就更好的自己。