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很多拖延症患者明知拖延是一种坏习惯，却不会选择戒掉它，因为每个人大脑中都有一只“及时行乐”的猴子，它会让人们沉迷于拖延带来的舒适的感觉。
非拖延症患者的大脑中有一个理性决策人，而拖延症患者大脑中多出了一只“及时行乐”的猴子。当理性决策人做出了理性决策，打算做一些实际的工作时，猴子却不喜欢这些计划，它便会抢过理性决策人手中操控人类行为的舵，将它转得飞起，控制着人们去做一些舒服的事情。即使理性决策人强行掌舵，也会在完成过程中受到猴子的干扰，从而浪费大量的时间，于是就产生了拖延。
安娜将领导安排的一项任务带回了家，一份对她来说很简单的方案策划。到家之后，把方案随意扔到了桌子上，躺在床上玩手机。一个小时之后，她起身打算完成方案，却突然想到今天需要给大学的好友回一个电话，于是她又将手上的方案放下了。
两个人聊得情意浓浓，从生活近况到校园回忆，不知不觉已经聊了几个小时。安娜挂断电话后发现已经夜里十一点了，看来方案只能明天再写了。
周六当天，她快到中午才醒过来。本来打算给自己做一顿午饭，奈何下厨太麻烦，还是躺在床上等外卖吧。她一边玩手机一边吃外卖，对方案视而不见。下午的时候，她简单地收拾了一下，自己出门逛街去了，公司的方案只能推迟到明天。
人们往往更愿意去做那些能够立刻尝到甜头的事，如果眼前尝不到甜头，那么人们就会在心里将它的价值大打折扣，哪怕它对未来更重要。
有些场景对很多人来说很熟悉：你本来打算收拾房间，却发现自己追的剧又更新了，于是清理房间就排到了第二位；你正在减肥，在面对自己最爱的美食时，你总是对自己说我就再吃一口；翻开一本假期作业，只有开篇的寥寥数字；办公桌上，乱七八糟的物品和重要的文件混杂在一起，自己想要的往往都藏了起来；每次出行，都会火急火燎地收拾自己的行李，一路狂奔去赶自己的班车……
美国南康涅狄格州立大学的心理系教授詹姆斯表示，从行为心理学角度看，拖延是一种“与自我控制对立的冲动”的特殊形式。当拖延症患者需要在两个任务之间做出选择的时候，出于自己及时行乐的本能，他们往往会选择一个完成期限宽裕的任务。虽然与之相比，这项任务更加繁重，但他们似乎更愿意享受拖延带来的即时快感。
我们的大脑生来更倾向于即时的快感，不愿意相信未来画的大饼。研究发现，在人的大脑中有两个部分和我们做决策有关系：一个是大脑的边缘系统，负责捕捉情绪，驱动我们按照直觉和本能来行动；另一个位于大脑的前额叶，掌控理性思维，在行动之前进行理性思考。这种即时满足是为了确保生存，大脑不相信我们可以源源不断地给自身提供能量，它们只会相信眼前的食物。
但这种本能会成为我们发展的阻碍。心理学有一个经典的延迟满足的实验：实验者分给一群孩子一些糖，并告诉他们如果马上吃掉，你只能吃一颗。如果等20分钟后再吃，你就可以吃两颗。根据观察发现，那些以坚韧的毅力获得两颗糖的孩子，长大之后表现出更强的适应性、自信心和独立自主精神，事业上更容易成功；而那些经不住糖果诱惑的孩子往往会屈服于压力，逃避挑战。拖延者在不断拖延的过程中获得快感，就像是那些马上吃掉糖果的孩子获得及时的快感是一样的道理。
心理学家尼尔·菲奥里与众多拖延症患者合作之后，得出了一条结论：“拖延可以带给人们暂时释放压力的快感。”那我们如何跳出这个怪圈？
第一，等待10分钟
当你为获得即时快感而拖延一件重要的事情时，请等待10分钟。时间虽然不长，但这段时间能在很大程度上改变大脑的处理方式。如果没有立刻选择即时快感，大脑中的奖励系统就会不再那么活跃。在这10分钟内，你一定要时刻想着长远的奖励，以此抵制诱惑。
第二，降低你的折扣率
当你受到即时快感的诱惑，打算拖延能够获得长期利益的事情时，你要告诉自己，你为了即时快感放弃了对你更有价值和意义的奖励。同时也可以想象你已经得到了长期的奖励，想象未来的你正享受着自己的成果，然后扪心自问：你愿意放弃它，来换取诱惑你的即时快感吗？
第三，对未来的自己做预先承诺
你要做好拒绝即时快感的准备，在未来的自己被它蒙蔽之前，提前做出选择。比如，当你打算玩手机放松一下时，先把手机锁在柜子里。然后，激励未来的自己，找到一个方法，让你在得到即时快感时付出更大的代价，比如，告诉自己会增加体重等。你可以为自己获得的及时奖励“加税”，让即时快感显得不那么诱人。
有些人在工作和生活中不断拖延来获得即时快感，但最终，一定会为自己曾经的决定感到后悔。而那些高瞻远瞩、受尽“折磨”的人习惯于看得更远，并会自动忽视当下诱惑的快感。这样才能避免及时行乐给我们带来的人身伤害。