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我曾经将19只小白鼠放在汉普顿迷宫中，对它们的学习情况进行记录和研究。当然，每一只小白鼠都是单独进行测试的。需要注意的是，小白鼠在第1次尝试得到食物时，它们所花费的时间平均超过了16分钟。最开始小白鼠为了寻找食物在迷宫之中乱跑，每当它钻到一个死胡同就会返回起点重新寻找，它四处嗅着，最后终于找到了食物，不过我只让它吃一口就再次将它放回迷宫之中。尝到了甜头的小白鼠为了食物变得更加卖力了，它的跑动也变得比之前迅速了，于是第2次尝试得到食物的平均时间只有7分多钟。等到了第3次尝试得到食物时，它们所花费的平均时间只有3分钟；第4次尝试时，所花费的平均时间已经缩短到3分钟以内了。我一共进行了23次尝试，第23次尝试时，小白鼠大约只花费20秒就能够找到食物。很显然，第1次尝试到第2次尝试的进步是十分迅速的，从第4次开始一直到第23次，小白鼠的进步渐渐变得缓慢，它们所花费的时间也没有再出现明显的进步，最后可以说已经没有任何的进步了。当然我不知道是不是这就是它们的生理极限，我的实验无法对这一点进行验证。或许当我对它们的训练次数降低到每天不大于5次时，会出现新的情况来促使它们进步。饥饿是促使它们进步的一种情况，当然对它们产生一些影响的其他因素也有很多。
通过对动物学习情况的研究，我们能够对人类学习的情况进行一些推测。我们能够对老鼠进行不断的刺激，比如只有当它在迷宫跑满5次才会得到全部食物，或者只有跑满5次乃至于这一天的实验全部结束之后才能得到全部食物。但是相对于动物而言，人类的情况就要复杂多了。人们在进行重复学习时，会感到厌烦，同时还会被其他一些事情影响，比如来自内部的言语和思维，比如一些复杂的社会因素、经济因素。
对人类的学习过程进行观察时，你会发现在学习过程中，人类会出现停滞现象或者高原现象。而在这一现象中，人的学习水平会维持在一种平稳的状态，既不会下降，也不会上升。引起这种情况的原因有很多，有的是因为家庭因素，比如孩子生病了或者是父母生病了，自己必须去照顾他们；有的是因为经济因素，比如一个人非常富裕，物质上已经无法刺激他去学习、去进步了。而如何才能让人打破这种情况是各界人士都非常关心的一个问题。采取一些激励方法会促使人们在学习方面的进步，比如提高一个人的工资或者是奖金；增加一个人的权力；将公司营业所得的利润进行分享；引导一个人在观念上进行转变，等等。不过在此之后，还会有另外一个高原现象在等着人们，直到下一个能够促使他们进步的因素出现，比如一个人因为各种原因不得不搬到一个花费更多的城市去生活或者是他结婚有了孩子，等等。但是如果你们想要找出一个万能的方法来促使人们不断进步，那是不可能实现的。
我们可以看出，当一个人的经济水平很低，甚至仅能让自己勉强维持生活时，他的进步便不会停止。但是，懒惰是人类的共性，真的想去工作的人是极少数，尤其是在当代思想情感的影响之下。1925年，人们都处在这样一种状态：“我拼命工作并不是为了自己的利润，那么我为什么要为了给别人带来利润而拼命为企业工作？”所以在这段时期，大多数行业的人们每天都做着最少的工作，所赚到的钱财也仅仅够自己勉强度日。其实，他们并没有意识到一个组织的提高，能够反作用于他们，让他们收益。而这些在不断提升的组织中所养成的工作习惯以及所学到的技能是别人无法与自己分享的宝贵财富。很显然，在工作中更早、更集中地进行实践，能够更早形成工作习惯，从而促使自己不断进步，就每个行业中所出现的那些天才而言，或许这就是最为合理的解释了。因为迄今为止，我所遇到的天才还有成功者，他们都是在工作上非常努力的人。