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对于人类有机体而言，刺激的作用尚不明确，但是对于它的研究，行为主义者却从未放弃。行为主义者通过对刺激出现时的组合方式以及其产生作用的时间进行不断更改，来观察当刺激单独出现或者组合出现之时，它们所引起的不同反应，而这也是行为主义者一直都在研究的。
举个例子，我坐在沙发上看书，而我的狗则趴在我的腿边睡觉。如果我将书翻得哗哗作响，那么狗的呼吸会发生一些变化，但是这些变化并不十分明显。如果我将书摔到地上，发出“砰”的一声响，狗的呼吸会发生明显的变化，甚至身体也会有一些轻微的活动。如果我从沙发上站起身来，无论我有没有碰到狗，它都会立刻起身，准备跟我一起出去或者去它的食盆里吃饭。
我们在人类漫长的存在时间里，收集到了无数关于刺激对于人类行为作用的数据。然而我们并不知道应该怎样处理有关问题，所以我们只能回归现实生活，并且将不同的刺激或者是组合好的刺激呈现在人们的面前使他们出现反应。我们对于这些反应抱有很大的期望，希望它们会是符合社会发展？并且是良好的，因为只有这样才不会对社会上早已经确立的传统有所干扰和影响。比如我们提高了我们手下员工的工资，并且向他们出租价格实惠的房子供他们居住。
不过行为主义者有些时候为了使自己的方法能够切实有效，为了成功地复制这种反应，为了找出引发这种特定反应的情境，也会从相反的方向进行研究。而我们也恰恰进行了这样的实验，不过实验的过程就不赘述了，我只将实验结果向你们呈现出来就可以了。而科学的方法所带给我们的不仅仅是发现引起反应的刺激，也让我们从中知道如果通过减轻或者消除这些刺激来达到控制反应的目的。