下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
与大宛签订条约后，汉朝的专业相马团队在大宛的汗血马中，挑选了最优良的数十匹骏马，以及次优良的三千余匹骏马作为战争补偿。
不过你可能会问，这么牛的马，如今的我们怎么没看见呢？因为它除了服务统治者之外，根本无法适应市场的需求。
在这里，我要给大家普及一个小知识，真正受战士们欢迎的军马是什么样子。
先来解释一下，为啥汗血马这么受统治者喜欢。因为汗血马的优点非常突出，有三大项：长得好，跑得快，耐力好。
长得好首先就非常契合统治者高层以及将领们的面子需求。当统治者们骑着一匹像精灵一样秀美的汗血马一颠一颠地出现时，那是相当爽。这就好比法拉利矮到你一屁股可以坐到车顶上一样，要的就是这个效果。
此马不仅长得好，另外那两项优点更是直击统治者们的心窝：跑得快，而且跑得远。
这就保证了统治者可以随时完成“超车”，尽显王者风范，以及更重要的一点：逃跑时，没有人追得上。要知道，统治者的安全永远是第一要务。
正因为这些优点，汗血马成为上层人士追捧的宠儿，类似于今天的超跑，非常贵，既拉风，又跑得快。
但是，汗血马有一个巨大的弱点，这个弱点使它无法成为军马的标配马种：太单薄。
这就不适合实战了，战士们呼唤的是截然不同的风格。
虽然汗血马可以远距离地骑乘，具有强大的速度与耐力，但是它的身形单薄，不抗造，这使得它几乎无法应用到大规模的骑兵作战中去。
真正的骑兵作战中，战马的负重能力是很重要的一个指标。我们在讲卫、霍虐匈奴时说到过，骑兵是一种装备非常多的兵种，尤其是长途奔袭，更需要大量的物资给养。这种能力，是汗血马不具备的。
另外一点，汗血马无法进行近身的肉搏战。
汉军骑兵之所以牛，在于他的巨大冲击力。巨大的冲击力要求战马必须壮且稳，才能支撑一场场长戟扎人、马刀互砍的肉搏；必须皮糙肉厚，才能在受伤率极高的骑兵战斗中幸存下来。而汗血马之所以称为“汗血”，最重要的一个原因就是皮肤薄。
据汗血马发源地的养马专家称，汗血马之所以称为“汗血”，是因为它们的皮肤较薄，奔跑时血液在血管中流动容易被看到。马出汗时往往先潮后湿，对于枣红色或栗色毛的马，出汗后局部颜色会显得更加鲜艳，所以给人以“汗血”的错觉。
正因上述两点，汗血马并不适合真正作战的骑兵部队。
统治者们既不用扛东西、背行李，又不用亲自上战场玩命，当然喜欢汗血马，但真让汗血马去拉货，它肯定比不过普通的马匹。比如，后来席卷世界的蒙古马，就是卖相并不好的矮小粗壮型马种。
李广利带回来的这三千多匹马，真正到达汉朝国境时，还剩下不到一千匹。不是李广利不好好伺候，武帝的心头肉他是不敢不尽心的，他就算不给人吃的，也会保证马的喂养。最大的原因还是在于此行路况实在太过于困苦，跨越大漠用的都是骆驼，什么时候也没见过把马当作主力的。
前面讲到长城的时候我们说过，中原民族看马来气，很大一部分原因是马的“排量大”，能吃能拉。这种习性却被安排走没吃没喝的大漠，那真叫遭了罪了。
自然条件太恶劣，不光马死了一大半，六万出征的汉军回来时也仅仅剩下不到一万人，绝大多数都是非战斗减员。
武帝投入了空前国力换来的不到一千匹马，由于上述原因，也并没有成为刚需主流。再加上如果你想骑乘雄性骏马的话，需要进行阉割，没有阉割的成年雄马是无法被人骑的，很多优秀的战马也因此失去了繁殖能力。
如此少量基数的汗血马，在华夏大地岁月的长河中，被慢慢地淹没了。
在金庸先生的《射雕英雄传》中，曾经神乎其神地描写过郭靖的小红马是如何神俊，跑起来连欧阳锋都追不上。在这里我们还是要自豪地说一声，欧阳锋一定是虚构的，但小红马却真实地在我国批量存在过。汗血宝马，并非仅仅是一个传说。
李广利终于在举国之力下立功了，武帝很高兴，封李广利为海西侯，终于圆了对李夫人的承诺。
这场仗从缘起到落幕，活脱脱一场劳民伤财的闹剧，但它再次产生了难以评估的影响。
这次闹剧在西域百姓心中产生了极大的震撼，东边有条“大龙”的气性太大了。
大宛在西域诸国的西边，算是一个非常强大的国家了，又远在葱岭之外，但大汉仍然使命必达地完成了虽远必诛。西域各国也因此慑于汉朝的威力，纷纷归附汉朝。这一次远征大宛，使远东的大汉成为西域乃至中东人们心中的传奇之国。
这种影响一直绵延了几百年，后来东汉的班超曾经完成过以几十个人就镇服西域各国的壮举。班超的超强个人能力自然没得说，不过如果没有祖宗的威名积淀，这种军事奇迹是很难达成的。而且此一战，害怕挨打的西域各国开始从心底倒向大汉，中原与西域的来往也更加密切。慢慢地，开始出现民间的各种商队，穿梭于中亚与中原之间，使东西方的文明开始出现碰撞与交汇。
再到后来，汉朝在西域设立都护府，管辖西域事务，从此新疆正式成为中国不可分割的一部分。霍去病打通的河西走廊，为中华民族彻底地拽回了新疆。
都说玩物丧志，武帝为了几匹马就弄得整个天下民不聊生，却也产生了上述难以评估的影响。人家武帝为了玩马，可也成为新疆那一大片地方的开拓者。
如果从长远来看，是非功过，真的难说。但从眼前来看，却是很好说的，史载“贰师将军征大宛，天下奉其役连年，海内虚耗，天下骚动”。社会的所有弹性基本上已经全部被淹没了。
武帝还不知道等待他的将是什么，但他却明显认为这一套玩法自己还能降得住。
李广利在此次征大宛得胜后，被武帝从此排到了武将的第一序列。在这里，武帝的主观因素很重。
人总是爱在之前的成功中捕风捉影，比如武帝这辈子就迷信娘家舅子，总认为自己和舅子搭配，干活儿就不会累。后来，他还布置了三次以李广利为首的汉匈会战，但战绩乏善可陈。
国手和票友是有着天壤之别的，他的这位舅爷和先前的帝国荣光卫青比起来，实在是提不上台面。
说到了匈奴，先来看看匈奴人这二十年都干了啥吧。
元鼎三年（公元前114年），最强背景帝伊稚斜单于离开了人世，在他的治下，匈奴成了罐里的金鱼，越养越抽抽。
武帝、卫青、霍去病这样的对手都是不世出的人物，不是谁都这么倒霉的，有的是昏天黑地却大享太平的皇帝，只不过恰巧让伊稚斜摊上了。
伊稚斜单于死后，其子乌维继位。乌维继位后很有中兴之主的作为，比如转年就偷渡河西走廊联络西羌，打算夹击汉朝西北的边郡，重新夺回河西走廊。但西羌很不争气，闹了点动作，随后就被汉朝第N梯队的李息（著名的“打酱油”将军，以武装“旅游”从不遇敌而出名）所平定。
乌维的小动作算是给武帝提了醒。武帝在平了西羌后，对河西走廊进行了大反击，然后将河西走廊分为武威、酒泉二郡，又增设了张掖、敦煌二郡。随后，武帝迁徙罪犯与流民充实河西四郡，又派李广的孙子李陵，率五千精兵驻防并兼任教官，教当地的百姓骑射自卫。
一整套组合拳下来，等于向周边不太友好的邻居们宣称，我不是搞搞露水情缘就完了的，而是要踏下心来过日子的，都别瞎琢磨了。
公元前105年，乌维单于岁数不大就死了。其子詹师卢被立为单于，因其年少，又被号为“儿单于”。
此时的匈奴，国力日衰。之前我们分析过，游牧民族的最大弱点就是只要被打趴下了，再缓过来就比较费劲。主少国疑的匈奴开始往西北迁徙，逐渐远离东亚这片伤心地。左贤王部撤至云中以北，右贤王部撤至酒泉、敦煌以北。
燕赵边境终于在紧张了几百年后，得到了安宁。
匈奴在传播着一个信号，惹不起我躲还不行吗？但树欲静，而风是不止的，南边的那位爷刮了几十年的沙尘暴，你想躲，就躲得了吗！
对手是个“儿单于”，武帝是不会放过这个钻空子的机会的，于是对匈奴内部又展开了两次离间，却都失败了。也因此，匈奴与汉之间的关系再度恶化，已经是“植物人”的匈奴虽然腿脚不利索，但仍然时不时地恶心一下大汉。
武帝决定再度出击，给予西迁的匈奴以毁灭性打击。
武帝最后当政的十多年，又北伐了三次匈奴，就是我们刚才所说的李广利北伐，全部无功而返。
当然，虽然无功却也谈不上什么损失，双方死伤大抵相当。不过，这三场战役的过程，可谓风格迥异。
第一战，大标题“配角抢戏”。
公元前99年夏，武帝打算扫灭远迁到天山的匈奴右贤王部，巩固对西域的控制。结果李广利率领三万骑兵主力先胜后败，先是在天山脚下大破右贤王部，但在回军时被赶过来增援的匈奴主力截击，大败而归，损失十之六七。一出一进，李广利算是“惨平”匈奴。
靠着高水平战法，拿着高科技武装，李广利仅仅能和“打剩下的匈奴”打个平手，他和前面“帝国双璧”的差距也就体现出来了。
在这次乏善可陈的汉匈会战中，有一个小将意外地成为万众焦点。他惹来的巨大争议，极其惊险地差点毁掉了华夏历史上千年的珍贵篇幅！
太史公，到您了。