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齐的地理位置适合割据，因为东西南北四面皆有屏障，而且产盐、有矿，腹地是平原，所以跟关中平原齐名，号称“东秦”。
齐地条件好，适合割据，但却并不具备一统天下的底蕴和实力，古往今来，没有一个全国性政权是以齐为根据地打出去的。
因为一旦走出齐地，无论哪个方向都是大平原，打倒是可以随便打，但打下来基本守不住。
啥都产的齐地，唯一产不出能够驰骋中原的马。
正因地理条件优越，所有守在这里的政权似乎都没啥进取之心。齐地这道大题虽然难解，但它就搁那儿等着让人来做，它不会特别恶心地变种，提升难度。
所以，这道大题一般都是大神们通关的压轴题。
张步这次也不例外。
张步起义的时间也很早，和刘秀兄弟造反前后脚，他拉起了一票人，自号“武威将军”，打下了琅琊郡。
刘玄称帝后，派官员王闳前去接收琅琊郡，张步连城门都没让进。王闳收了周围六个县，带着几千人来跟张步作战，但被兵力强盛的张步打跑。
刘玄忽视了地头蛇张步，可当了梁王的刘永却早早示好，任命张步为辅汉大将军，加封忠节侯，总督青、徐二州。
跟了刘永老板的张步随后整军，先后攻取了泰山郡、东莱郡、城阳郡、胶东郡、北海郡、济南郡、齐郡。
齐地大部分都被张步拿下。
后来刘秀、刘永先后称帝，两人都对张步抛出了橄榄枝。张步并没有往长远看，当了刘永的齐王，杀掉了刘秀的使者，然后趁着刘秀在东南西北作战、手忙脚乱的工夫过了好几年的好日子。
张步自从成了山东老大后，就自我封神登上人生巅峰了。
他虽然做了刘永的齐王，但即便刘永都被追死了，他也始终没派过一兵一卒。
河北南部的豪族由于底子黑、无红利始终不服刘秀，但面对这么容易争取的势力，张步始终没过黄河去看看。
他也没把南边的董宪整合进来，从而进入泗水、淮河水系，向中原伸出触角。
他就跟多年前的那个齐国一样，眼睁睁地看着秦国一个一个吞并了本可以属于他的地盘。
他甚至还不如当年被饿死的齐王田建，至少人家是被秦国用甜言蜜语的忽悠，张步连人家刘秀派来的使者都杀了，却从头到尾搁那儿看着这么多铁杆的秀黑被一个个招降、灭掉，也不说过去联合一下。
张步在山东春风得意，但刘秀不会永远手忙脚乱。
公元28年时，形势开始大好的刘秀就已经派陈俊去试探张步了。初次交手，陈俊打败了张步守将，拿下了泰山郡。
一年后，腾出手来的刘秀终于准备对关东的最后一个对手张步动手了。
动手之前，刘秀在选将时想起了一个人——耿弇。
因为耿弇当年曾经对刘秀许下诺言：“请北收上谷兵未发者，定彭宠于渔阳，取张丰于涿郡，还收富平、获索，东攻张步，以平齐地。”
对于年纪轻轻、说话很“坦率”的耿弇和上市前要求增资扩股的上谷耿家，刘秀并没有说啥，而是摇扇子搭台子，你行就你上。
耿家在平灭彭宠中承担了最大分量，耿弇又在僵持中等到了彭宠内乱，北疆得平，耿弇功劳居首，随后刘秀开始了第一波杯酒释兵权。
彭宠被灭当月，刘秀派舅舅光禄大夫樊宏持节到上谷，说：“边郡苦寒之地，老耿同志快跟我到洛阳享福来吧。”
一直被忽视的东汉开国幕后人物耿况，其实才像是真正穿越过去的人，他在每一个家族壮大的节点上都没有选错。
耿况在这个家族面临重大选择的重要时刻，毅然决然地迅速带领全族迁居洛阳，表示“我没有一丁点二心，我家已经倾其所有，您看着办吧”。
耿况明白，既然自己永远当不了王，那上谷这个强兵之地就永远是个烫手的山芋，耿家最好的未来其实就是到政治、经济中心去发展。
耿况拿到了首都户口和刘秀的顶级封赏，老二耿舒也被加封为牟平侯，耿家因为家族势力大，迁居洛阳早，成了为数不多的最后留在政治中心的云台将家族之一。
耿家在东汉的影响力也因此比原来的河北战友们要持久得多。
虽说耿况如此选择，有耿弇手握上谷突骑在外，耿国被刘秀当人质的因素影响，但不可否认的是，这几乎是势大力沉的耿家为了避免兔死狗烹的最好结局了。
定东北后，耿弇被刘秀派去执行他的下一个诺言：收富平、获索流民军。
当时专打流民军的大将军吴汉正在临平征讨五校流民军，刘秀令耿弇、王常等率兵与吴汉合击富平、获索。
耿弇击富平、获索九万之众于平原，大破之，降者四万余。
耿弇再次完成他的承诺，随后他和吴汉分开，继续追击流民军余党，吴汉则在这个时候被调入南击董宪的作战队伍当中。
完成任务的耿弇随后开始原地休整，并干了一件非常重要的事。
整编。
耿弇将富平、获索的四万降卒整编到自己麾下，为实现最后一个承诺做准备。
公元29年（十月），耿弇得到命令，率军东平张步。
耿弇麾下的由三万多上谷突骑和四万降卒组成的整编军，共七万多人，扑张步而来。
张步听说耿弇攻来，封大将费邑为济南王，令他屯兵历下（今山东省济南市历城区西南），又分兵防守祝阿（今山东省济南市长清区东北），以为掎角之势，又在钟城（今山东省禹城市东南）列营数十座，严防济水前线。
耿弇率领汉军迅速突破济水兵临祝阿城下，仅用一日就攻下了祝阿。
养精蓄锐多时的汉军威猛无比。
耿弇并没有赶尽杀绝，而是故意放张步的残兵败将逃回钟城。
结果钟城守军听说河北猛男光马就有七八万匹，一天就攻破了祝阿城，吓得弃城东逃，耿弇又兵不血刃地拿下了钟城。
费邑得报，急忙派弟弟费敢镇守巨里（今山东省章丘区西），拱卫历下，不让耿弇东进。
结果耿弇并没有去围历下，而是绕了过去，直奔巨里。
当时的巨里附近交通状况不好，并不适合大部队攻城，但耿弇到了巨里城外就开始大张旗鼓地派兵伐树，表示要填上城外这些坑堑，准备攻城，然后命令军中修整攻城器材，宣布三日后攻巨里城。
随后，耿弇放松对战俘的看管，使战俘顺利逃脱向费邑报告汉军的攻城日期。
费邑听后，自历下率三万精兵救巨里，准备从背后偷袭正在攻打历城的耿弇。
结果，当费邑掐时间赶到巨里时发现汉军根本没有攻城，巨里城只是被稳稳当当地围着，静静地矗立在那。
费邑还在愣神，几万骑兵突然从旁边的山坡上冲了下来。
两军交战，耿弇打得费邑那三万精锐溃不成军，费邑被杀。
随后耿弇拿着费邑首级到巨里城中展览，费敢当夜率守军弃巨里城逃走，去剧县投张步。
耿弇笑纳费邑的给养和器械，荡平剩下的不服力量，拿下济南全郡，完美地做到了以战养战。
费邑被杀之后，张步马上构筑第二道防线，派他弟弟张蓝率领精兵二万人镇守西安（今山东省淄博市临淄区西北），手下诸郡太守攒了一万多人守卫临淄。
这两座城相距四十里，耿弇做了考察后发现西安城小而坚，张蓝的守军都是精锐，临淄虽然名为大城，实际上人却很少，于是开大会说：“五天后攻西安城！”
张蓝那边得到消息后开始高度紧张地日夜备战，到了第五天夜里，耿弇命士兵们半夜开饭，然后往临淄扑去。
护军荀梁比较纳闷：“不是说攻西安吗？”
耿弇说：“你傻啊！他们布防有问题，西安城小兵精，不好打；临淄好打，咱放出风去说要打西安，临淄那边一定没准备，咱去了就能打下来。
“如果先打西安，一定不会顺利，在防守坚固的城下围攻，死伤必多，就算能打下来，张蓝还可以去临淄，第二次阻击咱们。在敌国境内，一旦仗打起来没完没了，咱们的士气会迅速委顿下去。
“如果打下了临淄，咱们就从中间切断了西安和剧县的联系，张蓝一定会放弃西安退保剧县，咱们打一得二，这买卖不干你傻啊！”
要不怎么说耿弇事先看了剧本呢，结果如他所料，汉军半日就攻下临淄，张蓝听说后大惊，带着队伍撤回了剧县。
耿弇就这样低能耗地将阵线向前推，而且即将推进到张步的大本营了。
眼看汉军就要打过来了，张步终于决定亲自上了。不过此时他仍然不把耿弇当回事，对麾下诸将道：“想当初尤来、大彤有十余万之众，那是何等剽悍！但本王率军一到营前，他们就四散奔逃。现如今，耿弇之兵少于我，又是疲劳之师，有何惧哉！”
张步这么一对比，确实显示出了他的辉煌战绩，但他夸下海口之前并没有打听打听对面的这位耿弇是什么来头。
短短三四年，耿弇走南闯北纵横了半个中国，你却一直在齐地做井底之蛙，而且更重要的是，人家手下有特种部队，你有吗？
张步倾起大军，带领三个弟弟张弘、张蓝、张寿与重异共四将，领十余万精锐（号称二十万）直奔临淄而来。
耿弇出兵，在淄水边与张步的先锋重异相遇。耿弇担心突骑放出去后张步就了，对方固守不出可就发挥不出骑兵的优势了。于是耿弇撤退，用骄兵战术引诱张步大军前进。
耿弇随后将突骑精兵隐藏于临淄城之中，令刘歆、陈俊分兵列于城下作为第二梯队，另拨出了一部分作为第一梯队。
耿弇命第一梯队与张步军交战后示弱退败，将张步大军引来，然后让第二梯队在城下与张步交战。
咱不守城！老子没工夫跟他扯淡！一战打秃他！
张步的前锋重异在两军初战于淄水边后便一路狂推，汉军的颓势也印证了张步的想法，于是张步下令全军跟上，直扑临淄城而来。
在城下，张步的先锋大军被刘歆、陈俊的第二梯队截住，双方激烈厮杀起来。
汉军在城下列阵，这让张步看到了巨大的希望，还就怕汉军缩在城里不出来呢，于是他下令全军投入战斗。
耿弇在城中登上高台注意着战况，等到双方都厮杀到兵疲之时，耿弇亲自带队率突骑从侧面杀出突击张步大军。
高维打低维，以精锐之师打疲惫之军，张步军阵被冲垮，死伤甚众，大败回营。
这次大战中还出现了意外，耿弇在战斗中被飞矢射中大腿，但耿弇毫不在乎，次日早晨再度勒兵出战。
陈俊对耿弇说：“贼兵强盛，可暂时闭营让士卒休养，等主上带着大兵与我们会合。”
这个时候，汉军已经得到消息，刘秀要亲援齐地战场。
耿弇说：“天子将到，臣子应杀牛备酒以等待百官的到来，难道把这伙贼虏留着来麻烦主上吗？”
点将出兵！
那边大败后的张步还是不信邪，认为自己只是被耿弇算计了，真打起来耿弇不见得行，看到耿弇挑战，立刻整军再战。
这次正面硬碰硬，从日出干到日落，张步把老本都输进去了。
主力军被耿弇的上谷突骑砍瓜切菜般击败，尸横遍野！
大败后，张步连夜撤回大本营剧县。
但撤退途中，又被不爱睡觉的耿弇埋伏击杀。张步再次大败，残部彻底溃散。耿弇依然穷追不舍，前后八九十里路上，到处都是死尸。
至此，临淄之战结束，耿弇遣散张步余部十万人，缴获辎重无数，仅仅是押送辎重的马车就缴获了二千多辆，张步苟延残喘，逃回了剧县。
张步逃回去后，耿弇仍然不给他任何喘息之机，继续挥师东进，直取剧县，张步无力再战，再次搬家南逃。
刘秀率军亲临齐地后，对耿弇深情地说道：“昔韩信破历下以开基，今将军攻祝阿以发迹，此皆齐之西界，功足相方。而韩信袭击已降，将军独拔勍敌，其功乃难于信也。
“又田横烹郦生，及田横降，高帝诏卫尉，不听为仇。张步前亦杀伏隆，若步来归命，吾当诏大司徒释其怨，又事尤相类也。
“将军前在南阳建此大策，常以为落落难合，有志者事竟成也！”
刘老板表达了三个意思：
1.你跟韩信都是定齐功臣，但韩信打的是已经投降的敌人，你打的是憋着劲有防备的敌人，你比他强。
2.当年田横烹杀了去齐国劝降的郦食其，高祖最后宽恕了他，还下诏给卫尉郦商，让他不许再去找田衡报仇；之前张步杀了我的使者伏隆，但如果张步来投降，我会找来伏隆他爹大司徒伏湛去解开这段冤仇。
3.你此前在南阳跟我发誓的时候，我以为这是根本不可能的事，男人的嘴哪能信啊，如今却发生此等奇迹，看来是有志者事竟成啊！
刘秀把耿弇比作韩信，是从战功的角度说的，但耿弇从整编流民军变成自己的军队起，就颇有韩信带兵的风格，他的整个灭齐操作：围师必阙、散布恐惧、虚张声势、设套埋伏、以逸待劳等，这一整套的打法其实都是深得韩兵仙心理战之精髓。
不仅功同，神韵亦似。
随后刘秀表示：耿弇，咱既然这么牛，那还是继续追击吧。
耿弇接着带骑兵部队继续南下，一直将张步赶到了平寿。
在平寿，张步遇到了前来救援的苏茂。苏茂本来是他邀来一块打临淄的，但张步一狂就没忍住，自己先打了，结果被苏茂一通埋怨：“既然叫我来助阵，为啥不等我就进军呢？”
看到苏茂和张步合军，刘秀马上下令：别追了，不费劲了。然后分别派遣使者去张步、苏茂军营：谁能斩了对方来投降，就封谁为侯。
看上去刘秀给了双方均等的机会，其实怎么可能，苏茂是从他那儿叛变的，早就站在杀无赦的队列里了。
此时，张步在齐地还有约十万人马，苏茂怎么杀得了他？希望不战而屈人之兵的刘秀早就在对耿弇的夸奖中表态缴枪不杀了，这是刘秀给张步留下的最后台阶。
十月，地头蛇张步斩了外地人苏茂投降。
短短一个月，齐地被耿弇平定。
至此，关东地区的所有割据军阀被刘秀全部扫平。
自王莽祸国天下崩后，刘玄失道，赤眉西向，群雄并起，中原大地出现了大乱局，但在刘秀的运筹帷幄下，在云台二十八将的鼎力相助下，第一次“三国时代”被推迟了。
再次要感叹下刘秀的人才储备。
冯异、耿弇、岑彭、吴汉、盖延、朱祐等一个个将才在分别平叛时英勇无比，除了邓奉外，基本是所到之处攻无不克，战无不胜。
当然，还有刘秀这个兵仙级别的人才。
自公元25年（六月）刘秀称帝，到公元29年（十月）张步投降，刘秀从仅有幽、冀二州，到最终囊括关东全境，用了四年的时间。
再来回顾下这定关东的四年吧。
让人忍不住大喊“我的天啊”的建武二年（公元26年）。
正月，刘秀大封群臣。
二月，真定王刘杨反。
三月，渔阳彭宠反。
四月，盖延围刘永于睢阳。
六月，刘秀封郭圣通为皇后，稳定河北乱局。
八月，刘秀亲征五校流民军；盖延破睢阳；邓隆的北上救援队被彭宠吃掉，朱浮快成鲁滨孙了。
九月，盖延定沛、楚、临淮；南阳堵乡人董訢反叛，吴汉镇南阳诸县，所过多侵暴，神将邓奉反，大败吴汉十万军，屯据阳，与诸贼合从。
十一月，刘秀以廷尉岑彭为征南大将军，率建义大将军朱祐等七将军讨邓奉，大败而回，朱祐被生擒，南阳成困局。
十二月，邓禹战无不败，赤眉军就要出关。
柳暗花明的建武三年（公元27年）。
正月，刘秀以冯异为征西大将军堵赤眉军于华阴。
闰正月，邓禹彻底被打秃，冯异先败后胜，大破赤眉军于崤底，降八万人；同月，刘秀亲率大军严阵以待，逼降赤眉军。
二月，刘永立张步为齐王，董宪为海西王，山东正式表态支持刘永，与刘秀对立。
三月，涿郡太守张丰反，东北祸乱扩大；刘秀亲征邓奉。
四月，邓奉三败，投降被杀；冯异且战且行，上林苑会战后赶跑延岑，拿下关中。
五月，吴汉、盖延再围刘永；岑彭开始南征。
六月，延岑被耿弇打秃，投奔秦丰。
七月，岑彭靠风骚走位掏心秦丰，包围黎丘。
八月，刘永被杀。
十月，耿弇提出“定彭宠于渔阳，取张丰于涿郡，还收富平、获索，东攻张步，以平齐地”的宏大构想，要去上谷搬兵。
四面围城的建武四年（公元28年）。
二月，延岑投奔公孙述；田戎投降不成，被辛臣抢先，无奈之下与岑彭开战。
五月，耿弇、朱祐带队北上平叛彭宠、张丰；祭遵斩张丰；耿舒杀匈奴二王；彭宠退入燕山。
七月，盖延、董宪在兰陵开战。
十二月，朱祐围黎丘，岑彭战田戎；冯异于关中击退公孙述北伐。
关东大定的建武五年（公元29年）。
二月，彭宠被不义侯所杀；耿家搬家到洛阳。
三月，岑彭拿下夷陵，田戎入蜀投奔公孙述。
四月，耿弇击富平、获索，降四万人。
六月，秦丰穷困出降，至洛阳被杀。
七月，刘永子刘纡被杀，董宪坚持不下去了。
十月，耿弇只用一月就拿下山东，平定了张步。
用了整整四年的时间，志在天下的刘秀终于可以将放在东边的目光收回来了。
此时此刻，西边的形式看起来要乐观许多，现存的势力仅仅还有据陇右的隗嚣，据河西的窦融，据朔方的卢芳，据两川的公孙述。
其中隗嚣和窦融都是亲刘派的。
打起来可能费点劲的，只剩下匈奴支持的卢芳和占据两川的公孙述了。
所以看起来，刘秀一统天下的梦想似乎即将要实现了。
但刘秀并没有想到，在西边用的时间最终要比平关东群雄要长得多。
下一章的两场灭国之战，对后世的人才们来说，具有巨大的参考和借鉴价值。
其中的一场关键之战直接影响了两百年后一位大神的关键布置，并间接催生出了陇西地区千年来最脍炙人口的“超级IP”。
东汉开国之战即将迎来尾声。
诸多下界的星宿也即将完成使命上天复命。
位面之子长叹：“人苦不知足，既得陇，复望蜀。”
殊不知，陇山难，蜀山悲。