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公元前180年（七月），吕后病重。在弥留之际，她做了临终前的最后一次人事任命，把赵王吕禄封为上将军，统御长安城内的北军，让梁王吕产统领南军。
吕后在病榻前，撑着最后一口气，对吕禄和吕产说了最后一段话：“当年高祖与大臣们约过‘白马之盟’，吕氏为王，大臣们只是表面服从，只因我在，所以他们不敢有所动作。我去世后，皇帝年纪尚小，大臣们必会作乱，你们必须牢牢控制住军队，守卫好宫门，千万不要为我送葬，以防为他人所制！”
每个卓越的政治家，临终前的话都具有极大的预见性和对策性。这是经过一生的历练，所获得的见识！这是经过一生的腥风血雨，所嗅到的信号！这是一生政治智慧所绽放迸发出的最后光芒！
吕后准确地预测了她死后的政治风暴，再三叮嘱自己的这两位侄子一定要牢牢地攥住军权。她说了三点预测：第一，大臣们会作乱；第二，据兵卫宫，这个是最重要的；第三，连送葬都不要，以防被人所制！
除了这三个预测外，老太后还重申了“白马之盟”，为什么？很快，我们就在吕后的遗诏中看到了原因。
七月三十日，吕后逝世，遗命吕产为相国，吕禄之女为皇后。吕后非常明白自己的这道遗命是什么分量！她抢了相权！相当于吕家在不到一个月的时间里，不仅把持了军权，还抢夺了相权，更可恨的是，连下一任的皇后也变成吕家的了。
吕家露出了极其丑陋的吃相，要霸占整个天下！这触碰了所有军功阶层的底线！
所以，吕后做出了上述三点判断，并再三嘱咐吕产和吕禄，千万把好军权，护卫好皇宫！
为什么吕后这个一生几乎不出错的老政治家，会在生命的最后一刻，走这样一步险棋呢？最关键的一个原因，是吕后患病太突然。史载，三月中旬，吕后祈福祓祭后，在回来的路上，一只“苍犬”撞在了她的腋下。再一转眼，这只狗就不见了。
一占卜，占卜师说是刘如意的鬼魂索命。随后吕后就开始得病了，而且迅速恶化，越来越严重。
这些年吕后的身体向来硬朗，按照吕后执政的路数，她应该会逐渐将手中的皇权过渡到吕家第二代这里，安排吕家女人接班皇后的位置。她本想巩固住吕家权力局势，并不想挑战军功集团。
这些年她把皇权和相权界限划得很清，而且政治手腕极高，从来都是采用最稳妥的蚕食路线。所谓的吕家封王在她当政的前七年，也仅仅封了一个吕王。赵王和燕王是吕后在当政的第八年患病前才封的。但这突如其来的患病，打乱了吕后的一切部署。最终，吕后决定抢夺相权，与军功集团开战，归根结底是因为不自信。
先来看一下吕后安排的重头戏，掌握帝国命脉的南北军吧。
所谓“南军”，是护卫宫廷的，也就是护卫未央宫的。准确讲，应该叫“郎卫”和“兵卫”。“郎卫”负责护卫宫殿，是皇帝的最贴身禁卫军，人数非常少，主管将军叫作“郎中令”。“兵卫”负责护卫宫门，是相对外围的部队，人数较多，总编制不超过两万，主管将军叫作“卫尉”。
所谓“北军”，就是护卫整个长安城的部队。主管将军叫作“中尉”，人数一般不超过五万，也是对外的中央野战军，刘邦满世界打架时带的就是这支部队。
这两个哪个重要呢？
看上去北军人数多，还是负责京城治安以及对外征战的，最为精锐，应该是最厉害的。但是，实际上并非如此。
第一，从官职上讲，南军将领的级别要比北军高。郎中令和卫尉，全都是“九卿”级别的官员，但北军的主管中尉却不是。
第二，从战斗力上来讲，当天宿卫皇宫的南军部队手中是有兵器的。但北军手中除了巡城治安的军队外，却并没有兵器。武库是属于皇帝直辖管理的。还是那句话，你没有兵器，就谈不上有战斗力！所以，也许北军战时是精锐部队，但日常是长安的“警察叔叔”。南军才是京城第一战斗力！
第三，从归属来看，南军归皇权直辖，因为这支部队直接负责的就是皇族的安全。北军归相权统领，因为这支部队日常负责京师治安。
所以，综上所述，可以得出以下两点结论。
第一，南军的战略价值高于北军。
第二，北军战争潜力大，属于相府直辖。
南军和武库的掌控权，这些年一直在吕家手里，但北军却没有。北军的巨大潜力与威胁是吕后所不放心的。也因此，吕后在最后部署令吕产、吕禄分掌南北军的时候，尤其涉及北军的掌控权时，主管的相府又是绕不过去的一关。这是吕后夺相权的第一个原因。
第二个原因是相权太大，吕后对自己的这些子侄的水平根本不放心。如果说吕家这帮孩子能够有几个像她这样水平的，她大可以按照此时的政治结构继续走下去。如果说那些老家伙们都死她前头了，她也不会在死前弄这么一出。所以，归根结底，就是老家伙们谁先走的问题！吕家和军功集团拼到最后，其实拼的是寿命！
知子莫若父，吕后知道自己的这帮后人是什么德行。这些孩子和那群老家伙们比起来，差得太远了。自己前面得罪了刘家太多人，军功派又是一帮老狐狸，她无法放心相权这样一股无法控制的巨大力量掌控在别人的手里。
由于突然患病，使得吕后最终下定了决心，硬夺军功集团的权力大饼，通过军事高压让他们哑巴吃黄连般的接受既定事实。
还记得先下手为强的“黑暗森林法则”吗？这是此时此刻，吕后权衡再三后的最优解。
当初吕后在把吕氏家族带入这个权力的游戏，独占皇权时，就已经无可避免地最终要走这条路了。因为权力的滋味，是世上最大的诱惑！也因此，无论吕后怎么选，都是错的！因为德不配位，必有灾殃！没有金刚钻，就揽不了瓷器活儿！
吕后用一生的智慧与经验，总结出来的最后三句“其言也善”，却并没有被子侄当成金科玉律那样挂在嘴边与心上。
更重要的是，她人生中的最后一次盘算，忽略了牌桌下各利益集团间的暗潮汹涌。她忽略了自己这杆政治大旗倒下后，每一个人的操作系统都会重新启动。这些汹涌的暗潮，将最终颠覆她整个人生的奋斗果实。
此时此刻，军功集团和非吕氏血脉的刘姓皇族，坚定地站到了一起。他们要“天下共击吕”了。
吕后刚死，她的遗言就被两个侄子忘了。吕禄与吕产并没有听懂姑姑的临终遗言，没有看懂姑姑为什么一定要让他们据兵卫宫的人事安排。这两位虽然跟随吕后多年，但并没有耳濡目染。
政治交锋是世上最高深的智慧，需要自身历练、需要上司领路、需要高人开悟等。但更重要的是，自身要有政治天赋。没有历练、领路、开悟，你的政治天赋再高，也就是个井底之蛙。但历练这堆后天的东西，却像天赋后边的那一堆“0”，而天赋则是那个“1”。你必须自身是那块材料，才能让后面的那些努力起到作用。你不是那块材料，无论多么努力，肯定会被淘汰，无法站到巅峰的台面上。
官职中，五、六品跳三、四品，是一个坎；三、四品跳一、二品，又是一个坎。最终站到最高层次上的，都是人中之龙。不是人尖子，你跳上不去；不是精英中的精英，你根本躲不过那些明暗考验。
当然，这里面还有一个最关键的因素——你的出身。也就是说，你只有根正苗红，才具备通往最高权力场上参赛的资格，比如吕产和吕禄。这哥儿俩就是纯靠出身，并没有经过筛选，就站到了最高权力的舞台上。但出身只能帮他们到这里了，真到交锋的时候，等待他们的对手，将拥有他们根本无法想象的段位。
按说这哥儿俩也在吕后身边耳濡目染了很多年啊，怎么会这样呢？还是我们刚才提到的那个最重要的维度，自身的政治天赋。
开国的皇帝往往很厉害，手下的人也很厉害。但开国皇帝死后，继承人往往就没有开国之君那样的天赋异禀、洪福齐天，此时就容易被层层选拔的官僚系统牵着鼻子走。
但汉初的情况还比较特殊，不是像后面的朝代那样，皇帝的水平往往跟经历了层层选拔的官僚系统没法比，而是皇权和官僚系统都是“二代”们继承的体制。这是一个两边都会退化的体制。
皇权这边，此时第一代统治者刘邦和吕雉两口子都退场了，第二代的吕产、吕禄被推向了台前。但是，功臣集团的第一代老狐狸们，却是不简单的几个寿星佬儿。像陈平、周勃这种从尸山血海中杀出来的具有极高天赋的人精，再配合几十年的沧桑积淀，吕家的后生们很快就将体会到什么叫“娃娃抱着个金疙瘩”了。
公元前180年（七月三十日），吕后逝世。
先蹦出来的，是娶了吕禄女儿的朱虚侯刘章（刘肥次子）。吕后通过联姻笼络了不少刘家后裔。但通过死的那几个王来看，效果并不好。别看刘章的侯是吕后封的，但这家伙却一点也不感恩。
刘章在吕后生前就不是一个稳定分子。有一次入宫侍奉吕后喝酒时，他居然因为一位吕氏成员不遵守酒令，而将其追到宫门外杀掉，吕后竟没有拿他怎么样，他就认为吕氏怕他。他忘了完全是因为自己是吕家的女婿，才保住这条命的。
吕后一去世，刘章就给自己的哥哥齐王刘襄写了封密信：“我从你弟妹那得知，诸吕想要作乱，大哥你快发齐国之兵来长安，我充当内应，待诛尽诸吕后，拥你为帝。”
刘襄就是这些年一直被吕家薅羊毛的那位。忍了很多年的刘襄，开始密谋发兵。
吕家要是碰到的是这种“二代”对手，也就不用担心了，就那点可笑的实力，还想造反？
这两只出头傻鸟开始了行动，刘襄先是忽悠了自己爷爷辈的琅琊王刘泽（刘邦的堂兄弟），说爷爷你的辈分大，孙子愿意将齐国托付，拥立他当皇帝，希望他来齐国，共商大事。
刘泽来了之后就被扣了，刘襄吞并琅琊之兵，然后西攻济南。同时，他送信给各个同姓王，列举诸吕的罪状，怂恿大家举兵讨伐。
第一个弱智出手后，第二个弱智也出来了。
吕产得到齐王造反的消息后，派灌婴率大军前往平叛。
从这一件事就看出了吕产的政治水平到底有多差。在这个节骨眼上，在这个关键时期，军权决不能假手他人，只能吕家人亲自上。
灌婴是刘邦的老臣，无论他给你的感觉是怎样的，他终究是外人。外人，自然就不会和你是一条心的。果然，人家灌婴走到荥阳后，就不动了。他先是派人跟刘襄说：“诸吕现在没有叛乱的迹象，您贸然举兵难服天下，倒不如我们大家谁都不动，等诸吕叛乱一发生，再联合起来进军长安，平定叛乱。那时，谁是匡扶社稷的功臣，天下一目了然。”
刘襄同意了他的建议，率军回到了齐国。刘襄再次暴露出了自己的智商。你当过家家啊！造反这件事是开弓没有回头箭的！
但这帮“二代”们谁也没比谁强哪儿去，继续菜鸡互啄。紧接着，吕产继续全方位无死角地展示自己的智商。他不仅没有怪罪灌婴不攻齐王，看到齐王退兵后，竟然没有继续追究齐王造反的罪名，就在一边看着。
人家都明明白白地杀出来了，即便现在回家了，你也应该知道，这是一颗已经探出头来的炸弹了，一定要及早拆除，万不能姑息养奸。灌婴对于造反势力有所犹豫，也证明了他并不和你一条心。这俩人都得办！一个也不能少！尤其是灌婴！第一时间就应该派人上前线替代他！
这是两道非常好做的判断题，但凡政治素养过关的，都会采用这种处理方式。吕后亲自任“教授”的执政培训班，营业长达十多年，但吕产并没有毕业。他不知道自己释放了一个怎样的政治信号。
长安城中暗潮涌动。
刘家和吕家的两个傻瓜都已经登台亮相了，该军功集团上场了。
如果说吕家动了相权，掌管北军，是他们最大的动力。那么，齐王的举兵就是对吕家的最好试探。而吕产的不作为以及糊涂的军事任命，则让军功集团摸到了吕家的底牌！吕家的这帮后生，真的比吕后差太远了。
吕家的这几个抱着金子的后生娃娃，让所有的路人开始琢磨，怎么抢下这块大金子。一个潜伏了八年的默契组合，终于再一次站到一起，开始谋篇布局了。这个组合，是当年捧诸吕的陈平和周勃。
周勃做太尉十多年了，太尉名义上是军事最高首领，但手中却没有军权。吕后一直牢牢抓着军权，周勃也就蔫了十多年。
陈平那边继王陵后就当上了丞相，按理说在别人眼中算是吕家这一党的。但是，陈平还有另一个标签——“顶级骑墙师”。
这两位老爷子在一通谋划之后，定下了政变的方案。