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庚子之春，大疫之岁，度日如年。得读望北的《大宋群星闪耀时》，始有春风拂面之快。
以通俗的语言书写宋史是一大功德。用历史学家蔡东藩先生的话说，《宋史》“繁且芜”。《辽史》116卷，《金史》135卷，而同时期的《宋史》却多达496卷，即使读者有心有闲，没有一年半载想读完也是很难的，何况古文艰涩，通俗为难；把人物故事梳理清楚，演绎成大家都爱看的文章尤难；而能以独特的视角、幽默的语言、辛辣的点评将宋人的故事讲得绘声绘色，更是难上加难。望北的这本《大宋群星闪耀时》却做到了，可以鼓掌。
望北工学出身，身兼编辑、科技专栏撰稿人之事，有稽古济世之心，丰富的学习与从业经历又促成了他简洁、幽默、独特的文字表达方式和叙述风格，其思其想可在古代与现代、古人与今人之间自由切换，于是钩沉索隐，文如泉涌，平实亲近，风趣幽默，读其书如听邻家少年说《拍案惊奇》，不觉忘其年少，为之神往。
揣摩宋人言行举止的心理基础，探索其内心世界，为读者挑开蒙在历史人物头上的神秘面纱，而究其千秋功罪，才是本书之深意所在，而每每以他词遮掩之，可看出是作者之趣。譬如“宋人好酒”一类文章。太祖赵匡胤“杯酒释兵权”；下邽名士寇准“性豪侈，喜剧饮”；真宗赵恒“饮量无敌，近臣无拟者”；能发出“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”之叹的文章大家范仲淹，在《岳阳楼记》中亦不忘“把酒临风，其喜洋洋”；经过“乌台诗案”的苏轼仍能写出“把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年”的千古名句。作者发现并且畅快淋漓地提出了宋人与酒的关系问题，屡屡将酒拿出来说话，讲的是酒在宋人生活中的地位，说的是千秋功罪，然而又用情趣遮掩之。这样的书写，就超出了“夜饮东坡醒复醉，归来仿佛三更”的境界，其中的微言大义，读者可以掩卷罢杯而思之。
还要说到通俗。自古文章体例即有雅俗之辩，所谓阳春白雪，和者盖寡，其实亦可以另作一说。即如一部中国文学史，从《诗经》到如今，由俗入雅，再由所谓雅入俗，走的基本上是“从其所欲焉”的路数。不管如何，书都是写给人看的，“阑干拍遍，无人会，登临意”，意境是很美的，但从传播学的角度看是不可能理想的。本书作者意在通俗，全书不用艰深晦涩之句，不设乱花迷眼之局，只以讲出好听好玩的故事为念，时为工笔，时为写意，时为大方之言，时为曲巷俚词，信手拈来，信手掷去，将一件件严肃沉重的历史事件写成一段段令人捧腹的故事，令人轻松读之，一笑罢之，回首念之，似有得焉。天下文章的未来，岂在此“通俗”二字之间乎？
《大宋群星闪耀时》出版在即，望北盛意邀请我写一篇序。不揣愚陋，絮语如右。
朱秀海
2020年5月6日