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主导性别还拥有被称为“性权利”的特权。“性权利”这个术语看起来似乎难以理解。每个人都有结婚、恋爱、满足他/她的性欲望的“天赋”权利。此外还可能有什么其他性权利吗？确实。因为使用这些“天赋”权利的方式有着极大的重要性。这些方式的背后，有明确的准则来指导着每种性别的行为。而某些特权则是专属于主导性别的。也就是说，只有主导性别拥有选择、接触、赢得配偶的权利，以及滥交的自由。
在极端的男性统治时期，女性仅仅是男性发泄性欲的工具，是属于他们的财产，而且还没有数量限制。男人一夫多妻被看作是自然的，而女性只能被迫献身于一个男人。在伊斯兰教文化中，甚至是近代以前的中国，都被证明仍处于极端的男权统治之下。
母系社会的情形则有所不同
。女性掌握着政治权利。她们是自己婚配和子女社会地位的决定因素。男人入赘到女性的家族，孩子们继承母亲的姓氏。在历史上某些时期，女性垄断着社会上的重要职业。女性代表且体现着该群落的智慧和能力。人类在文化上的第一个重大发现很可能要归功于女性。女性很有可能最早发现了火的用途，还发明了烹饪、制衣、织补和裁衣。我们通常认为女性首先创造了农业并投身其中。而男性则处于从属地位，充当着那些智慧而有能力的女人的仆人和帮手。他们的主要职责是打猎和保卫家园。这些职业也许暗示着，女性不该暴露到相应的危险之中。而女性则要从事更为细致、更为精巧的工作。在这个社会中，猎人和士兵并不被看作主要职业。
从母系社会的角度我们就可以理解，为何在斯巴达，那些生下来不够强壮和健康的男婴会被立刻杀死，因为他们可能无法成为优秀的战士；而且他们对社会毫无用处。但女婴却不一样，无论是否带有个人或身体上的缺陷，她们始终都有生存的权利。她们被无条件地接纳为整个群体的合法成员。
而和女性的社会地位相符的，就是作为女性无可争议的性权利。比如，在斯巴达，女性享有性自由的专属权利，而所有与性活动有关的限制，甚至最极端的贞洁要求，都被强加给了男性。在母系社会中，女性可以挑选自己的丈夫，而男人只能被动地等待被挑选。在某些部落里，女性会向即将与其成婚的男性的家人提供钱财，把这个男性从他的家族中删除，然后在自己的家族中给他一个位置。