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因此，爱对个体来说意味着什么，取决于他在整个人生状况中如何运用爱。爱是一项任务，作为人类社会的一份子，我们每个人都需要面对。爱的任务与人生的另外两大任务，即工作和与他人和谐相处之间密切相关。生活上的成功就意味着顺利解决这三大任务。这些任务全都需要社会情感和勇气，以及对于合作的准备。好丈夫通常也是好职员和好伙伴。另一方面，那些逃避爱情和婚姻的男人也很可能同时是一个懦夫，在社会生活的其他方面往往也做不到勇往直前。
但是，这三大人生问题之间的相互作用，有时也会呈现矛盾。有些人会利用其中一项任务来对抗其他义务。某人会陷入爱情的纠葛，以至于无暇顾及职业发展，错误地用爱去逃避解决其他的人生问题。或者，某人可能会沉迷于工作，以避开任何异性关系或是社会接触。误用的爱情有成千上万种方式干扰生活。就算是相当幸福的婚姻，也可能会偶尔成为两个个体逃避社会融合的愿望的体现。在爱情的领域内，爱的某个要素也会被用来摧毁其他的要素：某人在性上的吸引力可能会阻碍别人对他的理解和友情。尽管在以上各种情况中，我们似乎都体验到了“爱”的感觉，但是几乎每种方法都妨碍了和谐关系的产生。