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专家视点
在中国，正是由于数字技术与实体制造的相生进化机制，助推了一场伟大的数字生产力革命。
美国哈佛大学肯尼迪政府学院在2021年12月发布了题为《伟大的科技竞争：21世纪的中国与美国的较量》的报告，对过去20年两国的科技竞争进行了分析，对未来进行了预测。
由于话题重大，且报告第一作者、哈佛大学教授格雷厄姆·艾利森（Graham Allison）就是著名的《注定一战：中美能避免修昔底德陷阱吗？》一书的作者，所以报告在中美两国乃至全球经济界都产生了广泛影响。
过去20年，无论总量还是质量，中国经济都离美国越来越近，而且是挡不住地越来越近。这完全出乎美国的预料。
20年前，《TIME》杂志在特刊《超越2000》中断言，“中国在21世纪不可能成长为工业巨头。它的人口太多，国内生产总值太小。”当时中国的人均收入与圭亚那和菲律宾大致相当。哈佛大学费正清中国研究中心主任威廉·柯比在《哈佛商业评论》撰文指出，当时占主导地位的思想学派的很多人认为，“中国在很大程度上是一个墨守成规的死记硬背式的国家”，只能模仿，不能创新。
但是，“到2010年，这种情况开始发生变化，中国已经成长为跨国公司的低成本制造基地，并正在成为全球大众市场商品的制造工厂。”报告写道，“如今，中国迅速崛起，挑战美国在技术制高点的主导地位，引起了美国的注意。技术竞争是美国中央情报局局长威廉·伯恩斯所强调的‘与中国竞争和对抗的主要场所’。中国已经取代美国成为世界上最大的高科技制造商，在2020年生产了2.5亿台电脑、2500万辆汽车和15亿部智能手机。”
报告总结并预测说：“除了成为制造业强国，中国已经成为21世纪基础技术领域的一个重要竞争对手：人工智能、5G、量子信息科学、半导体、生物技术和绿色能源。在一些领域的竞争中，中国已经成为第一。在另一些领域的竞争中，按照目前的发展轨迹，中国将在未来10年内超过美国。”
过去20年，中国制造为什么能发生如此深刻的变化，大大提升了自己在全球的竞争力？
答案有很多。我在阅读《伟大的科技竞争：21世纪的中国与美国的较量》时，从科技角度想到了一个答案：过去20年，数字技术的普惠发展，为中国实体制造带来了一个进化机制，使之能快速灵敏地响应全世界最复杂、最具动态变化的消费者的需求。在消费者驱动和竞争压力倒逼下，中国制造虽然起步时并不强大，但快速进步，迭代进化，变得越来越强大。
答案还有另一面的说法：中国实体制造的规模、完整的品类、完善的配套、激烈的竞争、劳动者和工程师的红利，为数字技术的应用提供了最丰富的场景。数字技术可以在C2M（用户直连制造）响应式研发、智能制造、柔性供应链、人和组织以及业务流程的数字化、机器设备和运行的实时管理、智慧物流和库存最优化、精准营销与服务等方方面面发挥作用。
我和钉钉总裁叶军交流时，他说：“钉钉一开始并没有聚焦制造业，主要是在政务和教育方面发力。是制造业对数字技术的需求带动了我们发展，是制造业企业教会了钉钉如何做制造业。”
在叶军看来，数字技术和制造业是双向成就的过程。“几年来我每天都接到各种制造业客户的意见和建议，比如希望任何设备故障都可以自动通知到人，让系统替人跑腿；比如希望产、存、销、财等经营数据实时呈现，数据同频；比如希望计件工作‘日清月结’，替代传统的单据录入。正是在此过程中，钉钉不断进化，打造了制造业专属的弹性、可扩展的行业底座，为进、销、存、生产环节等提供基础能力，以及提供设备上钉、行业连接器等产品能力，并联合生态伙伴共同为制造业构建丰富的行业应用。”
叶军说：“数字技术要服务实体经济，数字经济就是实体经济。”
这句话让我开始思考，今天的实体经济到底是什么？以前大家认为生产一个具体产品叫实体经济，但过去几十年全球经济发展，微软、谷歌、亚马逊这些全世界最有价值的公司有重量吗？并没有重量。钉钉有多重？不知道，但是服务了5亿用户和近2000万家企业组织，它的价值是虚拟的吗？其实不是的。
用中国工程院院士李培根的话说：“数字经济面向最重要的一块还是实体产业，所以在这个意义上，数字经济其实一点也不虚。”
早在2021年9月世界互联网大会乌镇峰会上，阿里云智能总裁张建锋就曾表示，要利用数字技术扎扎实实服务好实体经济。自2020年起，钉钉和阿里云完成了“云钉一体”的整合，阿里云的客户以大企业为主，有完善的客户服务；钉钉以中小企业为主，有根据客户需求灵活快速的响应能力。“云钉一体”后，形成了更加完整和全方位的数字化服务能力。
在中国，正是由于数字技术与实体制造的相生进化机制，助推了一场伟大的数字生产力革命——它既推动了中国制造的升级，从制造到质造到智造；也推动了数字技术本身的应用与发展，从信息化到数字化到智能化。两者互为依存，互相促进，互相带动，不停进化，气象万千。
今天，人类社会正在进入数字生产力快速崛起的新阶段，中国已经把数据作为关键生产要素。数字技术不是虚拟的、虚幻的，而是促进生产力发展的真实动力，它内嵌于实体制造的每个环节之中，本身就是实体制造竞争力的关键要素。
中国制造的下一步往何处去？一个重要方向是专精特新，即具备专业化、精细化、特色化和创新型特征的中小企业。
2021年12月，工信部等部门发布《“十四五”促进中小企业发展规划》，提出推动形成100万家创新型中小企业、10万家专精特新中小企业、1万家专精特新“小巨人”企业。
在我看来，专精特新不仅是对中小企业的要求，也是对整个中国制造的要求，即从数量型、粗放式、外延式扩张的“大”，走向质量型、集约化、创新驱动的“好”，在“好”的基础上再追求“大”。
专精特新“小巨人”企业中超过一半用钉钉，说明越是走专精特新之路的企业，越善于运用数字化的生产力工具，深入业务场景的数字化创新，打造智能引擎，用数字化、数智化为自身赋能。
2004年成立的无锡普天铁心公司，专注于制造、研发与销售电力变压器铁心及取向电工钢，是江苏省级专精特新“小巨人”企业。时速可达200公里的中国、老挝的跨国铁路，高铁变压器的铁心就出自该公司。
制造业的订单式生产，强调每一道工序都不能出问题，否则就会造成材料浪费。过去，制作工序全靠经验，而普天铁心产品最大的技术难度在于降低能耗，能耗越低，产品价格越高，不同能耗之间的度量需要精确到万分之一。2019年，普天铁心开始引入钉钉，以钉钉为入口，实现业务上钉、设备上钉，并开发了“智能协同”应用，把生产的三大重要环节都在线化，让员工可以在手机上看到每一道工序的生产状态，出现任何异常，可以直接通过手机操作，终止下一道程序。这一生产线流程的在线监测，让良品率提升了8%。
普天铁心还开发了一个设备管理功能，所有设备的维修、保养、更换零配件，都可以在钉钉上进行。设备有了故障，会通过钉钉机器人通知到相关责任人，保证故障机器及时维修。而且每一次维修和更换备品备件，都会汇成设备数据，自动计算出每一台机器的故障成本，成为未来采购的依据。基于钉钉实现的设备监测预警和一键抢修，使设备维护成本降低了80%。
普天铁心副总经理吴娓娓说，未来工厂的工人，都是会用自动化设备的“数字时代新工人”。
杭州鸿图金属制造有限公司主要生产通用减速器，如车用减速器、船用减速器等，四五年前这类产品以进口品牌为主，如西门子，现在开始逐步国产化。通用减速器的关键技术指标是机械效率，它和零部件精度有关，精度越高，损耗越小。为了实现制造的精益化，鸿图公司在钉钉上用起了“码上制造”，通过生产码、库位码、报工码、物料码等四个生产环节的二维码，帮助企业解决进（采购）、销（销售）、存（仓储）、生产环节数据同频的难题。用二维码改造传统生产流程后，鸿图公司的交货周期从35天缩短到了7天。
鸿图公司总经理叶张潮说：“用数字化带动生产管理的精益化，我们尝到了甜头。过去，客户在每个月月底给我们下一个月的采购订单；现在，我们通过钉钉把我们系统采集的数据直接提供给客户，让客户知道他在我们这里有多少生产量、有多少库存。甚至我们在生产他的订单时，某个产品处于生产过程中的哪个工序，他都清清楚楚。这样，从订单到生产都非常精准，不会出现浪费。”
在中国企业走向专精特新的道路上，无论是设备共享、产能对接、生产协同、人机互联，还是由订单驱动的生产过程柔性化，以及建设智能生产线、智能车间和智能工厂，实现精益生产、敏捷制造、精细管理和智能决策，乃至在整个上下游生态中形成网络化协同、个性化定制、服务化延伸，数字技术不仅不可或缺，而且将在价值创新方面发挥重大作用。
我一直关注中国企业的数字化、数智化进程，在调研中发现，中国很多新兴的数字原生企业（如智能电动车、新消费龙头），都是自己组建IT和数据团队，将企业的方方面面一开始就建立在云原生的架构上，对通用软件则采取“深度参与，进行定制化的再开发”的态度。传统大企业在数字化转型中，普遍采用“外购+配合”的协作方式，在智能质检、智能供应链、智慧物流、企业资源的智能化调度等方面迈出了不小的步伐。
问题在于广大中小企业，特别是小微企业，对数字化转型的顾虑还比较多。它们对成本非常敏感，对投入产出比非常在意，担心“花钱没效果”“太超前说不定把自己搞死了”，因此数字化应用还比较有限，就是搞搞在线销售、网络直播，以及办公自动化、在线会议，等等。
中小企业的数字化转型，有没有一条看得见、摸得着、门槛低、效果好的新路？
叶军的答案很朴实：“可以说有，也可以说没有。说没有，是因为数字技术是需要投入的，可以把它当成一种软设备，硬设备要投资，软设备也要投资，不想投入却希望‘点石成金’，这不切实际。《史记》中讲过一个故事，国中有大鸟，止王之庭，三年不蜚又不鸣，王曰：此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。数字化转型也像这样，一开始投入不会那么立竿见影，但坚持下去，回报就会很大。”
数字化转型的核心是生产力的再造和生产关系的重构。不仅仅是硬件、软件、IT平台等，还有自身组织架构、业务流程重组、人员数字化能力的提升。所以，数字化转型不可能一朝一夕完成，一定需要企业一把手的远见和魄力才能成功。同时，一定要从小的痛点、切口进入，从变化中获得信心，再循序渐进，最忌讳一开始铺一个大摊子。
数字化能不能买来？长期研究智能制造的阿里巴巴研究院副院长安筱鹏经常提这个问题。
他的观点是：有两种不同的数字化路径，一种是“买得来的数字化”。我们可以买机器人、数控机床、客户关系管理系统、制造执行系统，各种软件都可以买。另一种是“买不来的数字化”。创新引领的信息化是买不来的，你能买来设备，买不来工艺；能买来软件，买不来数据；能买来咨询，买不来核心竞争力。换句话说，你能买来的，你的竞争对手都能够买来。
中国有自己的国情和特点，中国企业的数字化并不需要照搬欧美国家“软件定义一切”的经验。中国没有那么成熟的能力、资源及人才，企业的信息化基础相对薄弱。但中国有强大的互联网基础设施，而且在很多方面已经建立了成熟的能力（如即时通信、音视频、项目管理、协同工作），因此可以用一种更低成本、更高效率的方法，帮助大量企业，走一条数字化转型的新路——先利用互联网平台迅速拥有数字化能力，同时基于组织和业务的需要，苦练数字化内功，形成平台（Platform）、专业服务者（SaaS）和企业共创共赢的新局面。
叶军说：“钉钉是一个基础平台，也是一个开放平台。钉钉这两年大力推进低代码开发工具的发展，就是充分考虑到企业实际，让不懂代码的业务人员也可以基于业务需求，用拖拉拽的方式自主开发，随手将身边的工作数字化。”
今天企业的数字化转型，采取完全外购，或者完全自研，在实战派看来可能都是走极端。有的企业实力强，而且核心能力就是数据驱动，那就必须具备自建数字化能力。但对绝大部分企业来说，特别是对中小企业来说，可以通过生态、通过社会上已有的数字化软件产品来进行升级，就没有必要自建。要定制化的部分，可以通过低代码的方式，让懂业务的人自建。
中小企业是中国经济的根基，专精特新数/智是中小企业的方向。钉钉作为服务企业规模最大的数智化平台，已经构建了“低代码+工具平台”的一整套解决方案，其基础是基于2000多个API接口、30多个场景能力包、190多个数据项开放的钉钉生态底座。基于这样的生态底座，目前钉钉上已经有90多万个行业开发者和生态开发者，开发出了近150万个SaaS化的应用。千万级企业用户的需求，反馈回来，又滋养了钉钉的底座。
钉钉努力构建的这个循环，也是中国数字化生产力生生不息向前发展的新循环。
为实体制造加一个进化机制，为专精特新加一个智能引擎，为中小企业数字化转型找一条新路，这就是我所看到的钉钉。
叶军说：“我们还有很长的路要走，但方向是明确的，就是为企业快速自建个性化应用提供低代码开发工具，让企业在充满不确定性的市场环境中，快速获取更适配的生产力工具。”
透过这位理工男的话，透过钉钉的数字生产力实践，我看到，数字化转型并不是“把技术武装到牙齿”，钱花得越多越好，而是要把技术融入企业的基因，由此开启一场永无止境的能力进化之旅。
而钉钉的“平台+低代码开发”，则为今天的中小企业乃至大企业的数字化转型，探索出了一条让实体经济向上、向前、向中高端、向纵深处发展的新路。
这条路也可以称之为数字新生的中国道路，与这条道路相伴的，是一个科技向实的时代已经到来。