元代有个名叫史天泽的将军,他率领几千部队攻打蔡州城。史天泽身先士卒,冒着雨点般的矢石利箭,攻打城池。经过一场激战,史天泽的部队终于将蔡州城攻破。史天泽的部队在蔡州城里掳得众多财物和年轻女子,有小校将众女子带到史将军面前请求发落。史将军将这些女子扫视一遍,看到那些衣着华丽者都是相貌平平,那些布衣麻鞋者更是粗腰大足。一看就知道是下等人家的苦力女子。史将军心想难道偌大的蔡州城就没有一个看得上眼的女子?他又仔细地逐一看去,看到最后一排,发现一个衣衫褴褛的女子,年约十六七岁,容貌清瘦,眉宇间有痛苦之象,似有病情,但仔细看去,消瘦的容貌不失妩媚,痛苦的眉宇隐着幽怨,其身段、其站姿,给人一种柔美飘逸的感觉,真是惹人关爱惹人怜。史将军越看越觉得这个女子不应该是缺衣少食之人,顿生怜香惜玉之心,将她带到府中,令军医为其治疗。军医见这位姑娘两颊潮红,身上皮肤干燥,舌红少津液;诊其脉,脉细而数,断为热邪灼伤营卫之证。军医开了一个处方:主药为生地,其用量用到三两之多。另外佐以百合、麦冬、甘草之类。这姑娘服了十多剂,症状与脉象改善,军医仍然以生地为主药,佐以党参、黄精、玉竹、当归、黄芪等等培补气血。不久,这位姑娘竟出落得花容月貌,粉面生娇。
史将军赏了军医,单独询问这位姑娘的身世。原来姑娘姓许名叫莺莺,父亲本是蔡州知府,前些年因牵连进一个案件之中,被皇上下狱,家中被抄,莺莺与母亲给人当下人,以求温饱,谁知莺莺以娇嫩之体强做粗活,身体吃不消,被主人赶出门外,只有整天冒着烈日乞讨度命,现在母亲已死,许莺莺孤女一个,加上身体染病,自以为离死不远了,幸亏遇到史将军相救。
史将军听到许莺莺的苦难身世,很是同情,将莺莺姑娘带回家中,收为偏房。后来史将军被封为“万户侯”,许莺莺享尽荣华富贵。