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南方广西地区，有一个姓汪的小伙子，因他排行第二，因此取名汪小二。汪小二父母早亡，靠着哥嫂过活。汪小二为人勤劳，上山打柴、下地干活样样不偷懒，哥嫂很是喜欢。
由于汪家只有两三亩薄地，兄弟俩虽然吃苦耐劳，但日子过得还是紧巴巴的。看看汪小二已到了二十岁，是该娶媳妇的年龄了，可汪家一无房子安新房，二无钱财送聘礼，三无父母做家务，根本没有谁家的姑娘愿意嫁给汪小二。哥嫂也为他的婚事着急，哥哥请算命先生给弟弟算婚姻大事，算命先生对汪家的事早有耳闻，装模作样地“甲子、乙丑……”推算一通之后说：“汪小二是属鼠的，可偏偏生在五月，八字上年月犯水火相冲，冲则主动，从他的八字看——恕我直言，他应该离开祖业吃饭。说白了，就是命中注定要到女方家去做上门女婿。”他哥哥本来不愿意弟弟离开自家，可也没有其他办法，只得认命。
却说汪小二姥姥家有一舅舅，家道也不宽裕，好在他曾跟一名郎中学过几年医，靠这点技术还可以混个肚儿圆，人们都叫他田郎中。
常言说：爹亲有叔，娘亲有舅。这位田郎中对自己亲外甥的婚事也是时刻放在心上，只是无力相帮，在心里暗暗着急。
不久，本地周知府家的独生女周秀娟，年方一十六岁，生得聪慧美丽，琴棋书画样样精通，诗词歌赋件件出色，周知府爱若珍宝，准备物色一个才貌双全的读书人给他做婿，因周知府条件要求太高，一时没有合适人选。
天有不测风云，人有旦夕祸福。周秀娟小姐忽然得了一种出血症，口鼻流血，大便出血，月经过多。周知府请来好几个医生，用了不少药，可就是收效不大。两天之后，小姐生命垂危，周知府咬咬牙，写下一道榜文：有能治好小姐危症的能人，已有家室者，赏银一百两；尚未婚配者，即招为东床。
周知府张贴榜文的时候，刚好汪小二的舅舅田郎中进城购药，他见了榜文，心中一喜，立即赶到汪家对汪小二说：“小二呀，恭喜你，你的好姻缘来了。”汪小二丈二和尚摸不着头脑，田郎中对他说明周知府小姐的病情之后，从药囊中取出一种药材，这种药材是像连珠一样的块根。田郎中又说：“小二，你快将这种药研成粉末，拿去给周小姐服用，包你药到病除，漂亮能干的周小姐就是你的了。”
汪小二也曾听说过周小姐的美貌与才名，听舅舅说自己一个穷光蛋能与周小姐结为夫妻，不禁心花怒放，立刻去揭了榜文，不到两天就治好了周小姐的病。周知府因有言在先，榜文之事已是全城皆知，不得已，只好将汪小二招为女婿。
汪小二在周家用功读书，后来高中进士，做了地方官。汪小二上任之前，专程去谢过舅舅，并请教那种治出血症的药物叫什么名字，田郎中说这种药至少要生长三至七年才有效，就作“三七”吧。汪小二为了纪念舅舅的大恩大德，将“三七”改名为“田三七”。