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从前，有一对青年夫妻，丈夫名叫钱柳生，妻子名叫金桂。他们住在一个依山傍水的小村里，一道小溪从门前流过，溪水潺潺，四季不断。在这样草肥水美、环境幽静的山村里，小夫妻俩除侍弄几亩旱涝保收的水稻田外，还养了两头猪，喂了一头牛。他们夫妻恩爱，吃穿不愁，小日子过得满滋润的。太平日子容易过，不知不觉小夫妻成了中年夫妇，他们盖了新房，又增养了禽畜，真个是膝前儿女承欢，房后猪牛满圈，溪中百鸭戏水，家里笑声不断，好一派无忧无虑的农家乐园。
这年夏季的一天，正值钱柳生年满四十周岁，金桂特地到集市上割了两斤肥膘猪肉，杀了几只鸡，煮了十多个鸭蛋，全家人高高兴兴地聚餐。钱柳生心里快乐，喝了几杯酒，吃了好几片肥猪肉。当时还觉得没什么，到了半夜，他腹部突然痛起来，并且越痛越厉害。妻子心疼地给他按揉，可一点也不能减轻疼痛，山村里又没有医生，只有等到天亮再说。好不容易挨到天亮，钱柳生的腹痛却又缓解了。他来到集镇上看医生，医生切脉望舌，却看不出是什么病，常言道“疮怕有名，病怕无名”，弄不清病因便不好用药，医生胡乱开了两服药让他带回家试试。
从这次起，钱柳生的腹痛过一段时间就会复发一次，平时不发作的时候一点感觉也没有，一痛起来便非常剧烈，每次吃过猪肉之后疼痛更是厉害。他也没少去看医生，医生大都是开些玄胡、川楝子之类的药止止痛，效果不好。
后来，钱柳生的腹痛一次比一次剧烈，最后一次痛得在地上打滚，不一会儿竟痛死了！金桂与子女们在他的遗体边痛哭，特别伤心的是丈夫死了还不知是什么病。
金桂是个细心的人，丈夫不明不白地死了，她不甘心，她要弄清丈夫的死因。她请医生剖开丈夫的腹腔，却见一切正常，倒是金桂看到丈夫的胆囊有些特别，胀得满满的，比几百斤重的猪苦胆还大。她叫医生剖开胆囊，原来胆囊内有一颗和龙眼差不多大的石头！医生和金桂这才知道就是这颗“石头”送了钱柳生的命。通过这次人体解剖，这位医生初步掌握了胆囊内长石头所引起剧烈腹痛的症状。可是尽管知道了病因却仍然不知用什么药来治疗，他翻遍医药书籍，就是没有人体长石头的药方。
金桂含泪埋葬了丈夫，却放不下对丈夫的思念，她用纱布缝了一个小布袋，将丈夫胆囊内的那块“石头”装在布袋里，时时刻刻挂在胸前，就当是丈夫常在自己身边，烦闷的时候对着“石头”叙说苦衷。
金桂家养着几头牛，每天都要上山割青草喂牛，她佩着小布袋来到一片嫩绿的草地，割了不少青草，又一抱一抱地将青草抱下山坡，然后挑回家去。她在这片草地上一连割了好几天，她惊奇地发现布袋里的石头变小了。她将这种稀奇事告诉了医生，医生听后似乎悟出了什么，叫他再去老地方割来青草，然后按照不同的青草品种分开存放，再分别将石头放到草中，注意观察石头的变化。金桂终于发现是一种细藤圆叶小草有化解人体石头的作用。金桂领着医生上山采回了很多那种细藤圆叶小草带回家去，后来这位医生碰到类似钱柳生腹痛症状的病例，便用这种草给他治疗，果然有效，又试治了几例，效果都不错，这位医生因此声名远扬。
为了感谢金桂夫妻给人类治疗结石做出的贡献，同时也根据这味药物的形状，这位医生将金桂夫妇的姓氏组合起来，作为这味药草的药名，就这样，中药大家族又多了一位新成员，它叫“金钱草”。直到现在，金钱草仍然是治疗体内结石的首选中药。