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在我国东部沿海边有一个渔村，村上住着四十多户渔民。渔民们每到渔汛，顶风冒雨也要到海上去捕鱼以维持生计。渔民们的日子过得非常艰苦，只能维持最低的生活需求，好在这一带的渔民天性敦厚，出海时互相照顾，留在家中的人互通有无，世世代代过着比较宁静的生活。
一个月黑风高的子夜，渔村的人都静静地入睡了。睡梦中的渔民们谁也不会想到，灾难马上就会降临到他们头上。一群凶残的海盗包围了这个渔村，神不知鬼不觉地撬开了家家户户的门。海盗把青壮年男人狠心地杀死之后，将老人和小孩用船拖到海中，赶到一座无人的荒岛上。然后带着抢来的财物和年轻女人逃到了外海。
这群被海盗丢弃在荒岛上的老人和小孩有一百多个，这岛上没有人烟，没有庄稼，当然没有可以食用的粮食和蔬菜。这么多人肚子饿疼了，只得在荒岛上到处找能吃的东西，不几天，凡是他们知道的能吃的野菜、树叶都吃得几乎没有了，不得已只有再吃不认识的东西，地上的，土里的，只要能充饥就弄来吃，有几个人中毒死掉了，其他人仍然在寻找能吃的东西。
有一天，一个中年妇人在山上挖出一种不认识的东西，它的根茎是一瓣一瓣的，一层一层的，有些像大蒜头。她用火烧熟后一尝，味道不错，比野菜和树叶好吃多了。这个妇女将这一发现告诉大家，大家都到山上挖这种野蒜瓣吃。好在这荒岛的山上有不少这种野蒜瓣，一百多人不但没有一个人饿死，而且有几个体弱多病的老人也恢复了健康。
过了几天，一队出海打鱼的渔船经过这个荒岛附近，岛上的人看到渔船，就像见到了救星，人们将白色上衣用树枝顶起来不住地摇动，所有的人一起大声喊：“救人呐！快来救我们呐！”渔船上的人听到喊声，上岛察看，才知是不久前被海盗洗劫过的那个村子里的人，便齐心合力将他们救上了渔船。
在回村的路上，救他们的小伙子问他们为什么这么多天在荒岛上没有饿死，他们便讲述了在山上挖野蒜瓣充饥的情况，有人还拿出剩下的野蒜瓣给救命恩人看，大家都记住了它的形态，知道它不仅能充饥，而且还可以强身健体，自然可以作为药用。由于这种植物的根茎层层相合，又因为困在荒岛上的人有一百多个，因此人们将这种药取名为“百合”，以纪念这些难民发现百合的功绩。
故事到这里并没有结束。后来人们打听到那些绝灭人性的海盗是一些东洋人，劫后余生的人们恨死了他们，从荒岛回来的那些小孩长大之后，不论男女都精心苦学武艺，这一带的各村还搞起了联防，晚上派人巡查，一处报警，八方支援，倭寇再也不敢轻易到这里来抢劫了。
到了明朝，倭寇的骚扰愈演愈烈，朝廷派智勇双全的戚继光负责平倭。为提高战斗力，戚继光在沿海招募民兵，这里的渔民子弟踊跃参军，成为戚继光部队的中坚力量，多次给来犯的倭寇以沉重的打击。