下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
离长江不远有个朱家庄，庄上一百多农户中，只有一户不是朱家族人，这户人家的当家人姓陈名重，妻子沙氏。他们夫妻二人相敬如宾，且为人厚道，脾气特别好，家里从来没有发生过争吵打斗的事，因此，陈重夫妇在村里很有人缘，与所有的朱姓乡亲们都相处得很好。
眼下陈重夫妇已年过五旬，膝下只有一个儿子，名叫陈思。由于陈思是棵独苗，父母对他十分疼爱。后来陈思长大成人，父母多次请媒人四处物色儿媳妇，最后花重金给陈思娶了个姓华的女子为妻。这华姑娘不仅人品出众，而且知书识礼，加上她心灵手巧，乐于助人，特别是她对公爹公婆十分孝敬，对丈夫温柔体贴，乡亲们都叫她“华淑女”。华淑女与陈思夫唱妇随，十分恩爱。陈重夫妇看在眼里，笑在眉梢，乐在嘴上，喜在心头，整天乐哈哈地准备抱孙子。可是，一年过去了，儿媳没有怀孕的迹象；两年过去了，儿媳没有挑食恶心的反常表现；三年过去了，儿媳仍然无动于“中”。沙氏急了，找个机会背着儿媳询问儿子，陈思说自己的身体是正常的，沙氏又问他媳妇有没有问题，陈思开始也说媳妇没什么毛病，母亲再三开导他，最后陈思才吞吞吐吐地说出了他媳妇的情况。
原来这华淑女外表长得端庄秀丽，身体也匀称丰满，却患有一种极特殊的妇科疾病。这种病除月经常常延期外，没有特别不适的症状，连乳房和臀部的发育也恰到好处，因此她本人根本不晓得自己的身体有毛病。小两口新婚之夜，等宾客散尽之后，陈思喜滋滋地来到洞房，揭下新娘的红头盖，看到艳丽的新娘，陈思顿时心花怒放，春潮涌动，情不自禁地搂住了妻子，谁知这一人生最幸福的时刻——洞房花烛之夜，陈思却没有感觉到任何欢悦。那一夜，小夫妻倒是重复再三，可是次次如此，只好作罢。要是别人碰到这种情况，必定会怀疑女方有问题，可惜这对小夫妻十分纯洁，根本没有性生活的知识和经验，并不知道这是一种病态，还以为世间的夫妻生活都是这样，便没有声张。在婚后的几年里，陈思的夫妻生活都是一触即溃，并无任何改变。
他母亲不听则已，一听大惊失色：想不到世间竟有这样的怪女人，而且这个怪女人恰恰就成了自己的儿媳妇！真是千选万选，到头来选了个漏灯盏。晚上她与丈夫商量对儿媳的情况如何处理，陈重心里也暗暗吃惊，可他毕竟是堂堂男子汉，表面上装得没事儿一样地说：“有了病，找医生嘛。”
为了让儿子知道夫妻生活是个什么样的真实体验，陈重不得不委婉地向儿子介绍男女在床上的快乐感受，儿子听后如梦方醒，才知道自己真是太无知了。最后陈重语重心长地说：“陈家的香烟靠你传承，而女子怀孕就跟地里种庄稼一样，比如种水稻，不耕地下种，怎会有秧苗含苞抽穗？”
从此陈重与沙氏四处打听能治疗儿媳妇怪病的医生，医生请过了十几个，钱花了一大箩，华淑女的病情却不见好转。后来听出门做生意返乡的人介绍，说在离朱家庄百里之外的天门河畔有一位姓丰的草医，丰医生世世代代善用一般大夫很少涉猎的草药给人治病，而且专治其他医生治不好的怪病，陈重听到这一消息之后，带着儿子来到丰医生家，向丰医生讲述了儿媳妇的病情，问丰医生这种怪病能不能治好。丰医生微微一笑说：“你儿媳的这种病称为‘阴冷’之症，万名女子中也难寻一个。这种病是有点怪，但也并非不治之症，只要你儿媳妇好好配合，我保你三个月后有个正常的儿媳妇。”
陈重听后满心欢喜地向丰医生道了谢，陈思的嘴动了动，好像要说什么，却又没有说出来。丰医生看到他欲言又止的样子，早已猜到了他的心事，笑着说：“年轻人，你就等着明年做父亲吧。”
父子俩带着满心希望回到家，华淑女每天坚持用丰医生所配制的草药内服外塞；陈思也牢牢记住丰医生的嘱咐：在华淑女治疗期间夫妻不能同房。
两个月后，华淑女感觉小腹部渐渐温暖，连下身也不时有阵阵暖意。又过了一个多月，华淑女觉得浑身有一种说不出的躁动，很想得到丈夫的爱抚，她明白这是身体恢复正常的表现，只是出于少妇的羞涩，几次将那种躁动强压下去，谁知她愈压愈旺，这天晚上她再也控制不住，一头钻进丈夫的怀里，陈思明白妻子的要求，随之两对嘴唇也牢牢地粘在了一起。可是当华淑女含情脉脉，准备尽情体味这迟到的新婚幸福时，万万没有想到丈夫仍然和以前一样，像蜻蜓点水一点即起。华淑女鼓励他再来一次，陈思鼓足劲，还是不能改观。三番五次之后，陈思再也提不起精神，躺在妻子身边发起呆来。
在以后的日子里，虽然华淑女的春心有增无减，但她始终没有埋怨丈夫，而是对丈夫更加体贴，同时也更加孝敬双亲，乐得陈重老夫妇直夸儿媳妇懂事，只是不管他们怎么仔仔细细地观察，儿媳的肚子总是跟江汉平原的土地一样平平坦坦，陈重只得再次询问儿子，儿子红着脸说出了实话，陈重听后恨不得给他这个宝贝儿子一巴掌，不过他还是忍住气，教训了几句：“我的傻儿子，既然是这样，你怎么不早说呢？”
儿子的回答却大出父亲的意料：“爹，说不定我命中注定没有后代，看来我也只有认命了。”
陈重这下真来了气，对儿子大吼道：“胡说！你给我快去求丰医生。”
陈思见父命难违，硬着头皮来到丰医生家，丰医生很是奇怪，有些自责地问：“莫不是我的药效果不大好吧？”
陈思连忙说：“看您说到哪里去了，我妻子用了您配的药，效果非常好，陈思这里谢谢您了。”
丰医生见陈思神色异常，猜到他有什么难言之隐。他想起十年前的一个类似病例，难道这陈思又跟那可怜的后生一样不成？他对陈思说：“我看你气色不大好，可能身体有些小毛病，我给你诊诊脉吧。”
丰医生诊过脉后，准确地说出了陈思的病情，陈思边听边点头，心里暗暗佩服。丰医生给他解释说：“你的身体本来是正常的，只是因为你妻子的胞宫原先过于寒凉，你们做了几年夫妻，因此你也感染了这种大寒之气，以致肾区不温，精室凝滞，自然不能上阵交锋。不过你也不必太担心，只要你们小夫妻配合好，一定能治好。治疗这种病要分两步，不能急于求成，首先要服几十剂培元气、温肾阳的药，到了一定的时候，还必须靠一种特殊的草药按照特殊的方法炮制之后服用，只有这样才有把握治好。”
陈思请丰医生给他配好培元温肾的汤药，临走时丰医生叫他妻子抽空来一趟，有话要对她交待。陈思知道一定与自己治病的事有关，便满口答应下来。
陈思回到家对妻子讲述了丰医生给他诊病的经过，华淑女内心十分自责，天天按时给丈夫煎药，经常鼓励丈夫耐心治疗。过了几天，她起了个五更，骑上一头毛驴专程来到丰医生家，说明她就是陈思的妻子，特来向丰医生道谢。丰医生对她如实地讲解了陈思的病因和治疗方法，又拿出一种草药标本，说明这就是治疗她丈夫病症的良药，只是很不容易采到。华淑女见这种草药的叶子有些像韭菜，却比韭菜高大得多。她请教丰医生，问这种草药叫什么名字，生长在哪里？她决定亲自去给丈夫采药治病。
听到华淑女自告奋勇去给丈夫采药，丰医生在心里称赞：果然是一位贤慧淑德的好姑娘！十年前的那个病例，正是由于做妻子的不敢上山采药，才没有彻底治好她丈夫的病，结果到现在还没有生育，夫妻感情自然也不好。丰医生指着草药标本，给华淑女讲起了这味草药的来历。
古时候，送子观音为了让人世间无儿无女的夫妻都能生儿育女，便将这种效果奇妙的药草从天庭带到人间，按用途给它取名为“升阳草”，又名“爱草”。它一丛数株，象征多子多孙；它像韭菜，象征夫妻恩爱，天长地久；它是草类，却坚韧如皮革，因此又名“类革草”。据说天上有个不成器的小神仙，专爱采花猎艳，结果因为贪欲而得了阳痿症，后来他听说送子观音的后院有一种药草治阳痿有奇效，便偷偷摸到送子观音的后院，找到了这种叶子像韭菜的升阳草，他如获至宝，想偷采几株回去服用，谁知这升阳草极有灵气，哪怕是神仙，不行正道的人去采它也休想得到。这个不成器小神仙掐了这片叶子再掐那片叶子，结果连一片叶子也掐不断，只是在每片叶子的上面留下了一个指甲痕迹。送子观音为了不让那些心术不正的男人滥采滥用去危害妇女，同时也为了考验世间做妻子的与丈夫是否恩爱，她将这种药草种在蛇蝎野兽成群的恶山险岭，只有做妻子的具有坚强的信念和始终不渝的爱夫情怀，才能找到它。凡是能找到它的贤慧妻子都能将爱草顺利采到手。
丰医生讲完药草的来历，见华淑女听得入了神，他又说：“你采回爱草之后，等你丈夫的病情好转到一定的时候，你还要将爱草放在自己的心窝，让心灵与情爱去温暖它，放置三天三夜之后取下煎给你丈夫服用，接着再将第二剂放到心窝，这样一直到你丈夫完全恢复正常为止。”华淑女牢记在心，决定回家过几天准备好之后便上山给丈夫采药。
为了不让二老和丈夫为她的安全担心，华淑女只说想回娘家住几天，陈思便将妻子送到了岳母家，然后独自回家了。华淑女将自己婚后的情况向母亲诉说之后，母亲也大为惊讶，全家人都支持她去给丈夫采药，待所需的物品全部备齐之后，华淑女的父亲专门请来一个好猎手，又叫华淑女的哥哥陪妹妹进山去。华淑女一行三人来到深山，他们找遍了八座高山，登上了八座峻岭，跨过了八条大山涧，碰到了九十九条大蛇和九十九只虎狼，华淑女的一双小脚磨得满是血泡，双腿又酸又疼，每前进一步都要付出极大的气力，可她没叫一声苦，没喊一声累，在哥哥的搀扶下一瘸一拐地继续寻找，最后终于在第九座高山的南坡，在一大片叫不上名字的野山花之间找到了！华淑女高兴得像小孩一样地来到爱草前。由于她过分劳累，加上过分激动，她一下子昏了过去，扑倒在爱草之上，好大一会儿她才慢慢醒过来，双手还紧紧地抱着爱草，眼泪成串地落到爱草上，在周围千百朵红花的衬托下，被热泪滋润过的爱草更加翠绿而可爱。
华淑女用锋利的镰刀割下爱草，她接着又在周围继续寻找，直到再也找不到为止。她将一捆爱草用布包了又包，最后打成一个包裹。经过十多天的风餐露宿和长途跋涉，华淑女早已累得筋疲力尽，可是不管哥哥怎么劝说，她还是坚持自己背上爱草，让哥哥牵着她，一步一咬牙地走回朱家庄，兄妹俩老远就见陈思站在村头向远处张望，当陈思看清是妻子回来时，他紧走几步，来到妻子面前，只见妻子满脸污垢，一身灰尘，连路也走不稳，可她身上还背着一个包裹！陈思见妻子这样衰弱，忙伸出双手扶住她，心疼得眼泪都流出来了。华淑女扑进丈夫的怀里，一边抹着眼泪，一边喃喃地说：“采到了，采到了。”陈思背起妻子，回到家中，公婆马上烧好热水让儿媳洗澡换衣，然后好好休息。
陈思看到妻子辛苦了这么多天为自己采回了药草，他除了内心感激妻子之外，治愈疾病的信心更足了。由于没有了思想顾虑，陈思每天坚持服药，治疗效果也来得更快，过了一段时间，陈思的腰部已感觉很充实，全身精力大增。华淑女看到丈夫的治疗已到丰医生所说的火候，便将爱草取出一把放到心窝，三天之后煎给丈夫服用。这样一连服了一个多月的爱草，陈思的阴冷阳痿之症终于完全治愈，小两口过上了正常的夫妻生活，他们的感情更好了。一年之后，他们有了一个宝贝女儿；三年之后，一个胖胖的小子降生。夫妻俩高兴得合不拢嘴，两位老人的牙齿都笑掉了好几颗。从此陈家人丁兴旺，全家欢乐幸福，陈思与华淑女终生恩恩爱爱，华淑女为丈夫到深山采药的故事在远近传为佳话。
这真是：
深山峻岭运芳心，
采来爱草献夫君。
华氏女子多淑德，
誉满荆楚扬美名。