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我五岁这年，这场中平元年的战争里，涿县的刘备，带着自己在乡里笼络的那帮少年和徒众，还有关羽张飞两位保镖，投在幽州校尉邹靖营中，也参加了平定黄巾的局部战斗。刘备因为战功，还被封赏了一个安喜县县尉（军事副县长）的官职。
刘备高高兴兴地带着关张保镖，骑马赴任了，然而迎接他的不是功劳必然有的善报，而是年少气盛引发的遗憾。
安喜县是河北省中部的一个小县，刘备每天忙些日常的军事、治安工作。
过了一段时间，刘备听说上面州里、郡里收到皇帝下的诏书，说：“其由因军功当上长吏的，当淘汰之。”
刘备一听，坏了，心想自己应该也是在要被淘汰之列。
刘备的官是县尉。县的长吏就是县令、县丞、县尉三个岗。其中，县丞、县尉都算是副县长，县丞分管行政，县尉分管军事和治安，算是军事副县长。官和吏不一样，这三个是官，再往下的是吏。吏不是国家的官，也不吃公粮。
县尉因为分管捕盗，让军功豪杰去做，倒是人岗匹配的，但县令、县丞也由军功资格的人做，确实需要鉴别淘汰一下。
不久，郡里的督邮——负责干部检查纪检的，就来到安喜县了。督邮这次来的任务，就是要把县尉刘备，按照诏书政策，给解职了。
好在刘备从前跟这督邮是颇好的朋友，听说督邮到传舍——就是县宾馆，住下来了，刘备就带着点礼品，跑去求见督邮，想讲讲好话，求求情。
不料督邮传出话来说：“我病了，不能见客了。”
刘备站在传舍门口，心冷了，当着左右的跟班很没面子，准确地说，他是又羞又怒了。他回到自己的军事副县长的办公室，觉得与其被很没面子地辞退，不如撒了气再走。于是他叫关羽、张飞约束了贴心的吏卒，带着长短家伙，骑马拉着车，带有自己的家眷和财物，一窝蜂冲向了传舍里。
当初，孙坚去下邳做县丞，他老家的少年就有一部分跟他来到下邳城内，所以刘备的那些徒众少年，应该也有若干比例愿意抛了家来到安喜的，其中有的可能已经是刘备手下的吏和兵了。
一帮人冲到传舍，守门的还拦着呢，张飞一把把他推开，一帮人就闯了进去。
找到了督邮的房门口，张飞一脚把门踢开，拥着刘备就冲进去了。
督邮正在床上躺着呢，吓了一跳，刘备大喊：“督邮沟通贼人，我奉郡府君密令，收捕督邮！”督邮吓得脸色煞白，刘备说：“你不用起来，我们在床上直接捆你。”张飞过来，将督邮揪着头发，在床上捆了个正紧。众人把他抬出屋子，直装到准备的大车上。
刘关张三人翻身上马——当时的马都没有马镫，所以他们上马的姿势是采取立定跳高的方式，跳到高处一分腿，就突然骑马脊梁上了（至于下马，则更迅速，右腿向左一旋就整个人下去了，跟下炕一样方便）。
众人一声呼啸，劫了督邮就往县境上跑。
刘备是分管军事的，自然没人拦挡。快到了县界的时候，刘备下马，把自己的官印从腰带上的鞶囊里拿出来。
刘备的县尉的官印，个头不算大，印鼻上还系着绶，绶是多股的丝织成长细绳又拧结成的一条长长的丝绳，它的颜色和长度反映着官阶的大小，刘备作为县尉级别，他的这绶是黄色的，一丈五长（皇帝的是二丈九尺九寸长）。官印是装在腰带上的鞶囊里，绶系在印鼻上，但并不放在鞶囊里，而是垂在外面，因为太长了，就编成好看的花形，比如竖着的两三个大回环，垂在袍下，另一头，则系在腰带上。所以人一看这垂在袍前的绶环的颜色和长短，就知道是什么级别的官了。
刘备把黄绶的一头从腰带上解开，另一头连着官印从腰带上的鞶囊里也掏出来，然后命关羽、张飞把督邮推到一颗树前，刘备用这一丈五长的黄绶的长带子，把督邮的脖子与树捆在一起。然后刘备对督邮说：“我讨黄巾有功，得了这么个小尉官，就是解职了，这样的区区下僚贱位，岂是我刘备所在乎的。可恨的是你作为老朋友，却连见都不见我一下，如此无情无义，冷被旧友，今日我却打死了你，咱们彼此都快活！”
于是刘备取来一根鞭杖，照着督邮猛抽了百十下，直打得自己气喘吁吁，督邮奄奄一息。张飞是个很义气的人，说：“大哥，余下的小弟代劳，打死这个狗才。”
张飞号称万人敌，他一棍子下去就能把猪打昏，督邮哪里承受的了，连连发出猪叫：“壮士不要啊，壮士不要啊，明府何必非打死我啊，我没有害明府之心啊！”不待喊完，张飞早已劈头盖脸用鞭杖来覆盖他了。一直打得凑足了两百下，刘备随即推开张飞，把自己的腰刀抽了出来，就要杀督邮。督邮使劲哀求：“明府饶我一条狗命吧，我上有衰亲、下有弱息，明府啊～～！”刘备想想，然后作罢，说：“本待杀了你，看你还敢冷忽旧友。看在你老母的面上，且放你回去，我们走！”
于是一干人上马，驾车，弃了印绶，绝尘而去。
刘备这时候大约二十四五岁，作为河北北部涿郡人，正有河北人的刚烈壮猛啊。报仇报冤，不计后果，岂不快哉。只是这种冲动，毕竟属于不够好（也就是不够善，Good）。指代这种功用性的善（Good）的字，就是德。有的人做了很多错事对事，但都没有改变自己的这个德，这就是没有成长。而刘玄德事后证明，是反思和改变着自己的。
刘备乱跑了几天，遇上了朝廷的大将军何进派遣的毋丘毅，毋丘毅正在替大将军何进要去丹阳郡募兵，因为尚未得到下面传来的公文，还不知道刘备殴打纪检干部的犯法事情。一看刘备和他身后的一帮少年徒众，各个瞪着大眼都要求参军，很是高兴。但是毋丘毅说：“我是去丹阳郡募兵，那里是天下精兵所在，所以先不能招募你们诸位了。”
刘备就说：“那我们就跟着一起去丹阳，帮着将军募兵，只要管我们饭吃就行。”
毋丘毅说：“这个可以，人多些一路安全。”
众人往江苏的方向去，丹阳郡就在南京以南地区。他们到了江苏北部的下邳，就遇上了一群强盗，古书上叫做“贼”——古书上的强盗叫做贼。古书上的“贼”不是偷东西的，偷东西的反倒叫做盗，“贼”比盗高级多了，是武装的变民，比如黄巾军也被称为“蛾贼”。总之是遇上坏人了，而且是一大群，差点夺了毋丘毅的小命。刘备带着关羽张飞等人力战，保住了毋丘毅的活命。毋丘毅乐了，也不管刘备有没有前科了，把他授为青州北海国下密县的县丞（在山东省）。
刘备折腾了一阵时间，不知什么原因，在下密也没待久，又跑去山东高唐县当县尉（军事副县长），随后升官做了县长，结果县城被“贼”（也就是武装的变乱民众）攻破了。刘备经过这些布朗运动，发现自己一事无成，终于悟出一个规律：本事再打，也不能上来就自己干，而是应该先给别人当小弟。于是，刘关张突围出城，然后跑去找自己的老同学——公孙瓒，因为后者已经是有势力的人了。那是一个有使命，有组织的大平台。