下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
灭掉吕布之后，回到许都的曹操，暂时觉得空闲，就想起江东的周瑜来了。这时候的周瑜24岁，刚娶了小桥，新领了江夏太守的职位，曹操听说周瑜年轻而且有美才，觉得他人生观还没有养成，可以通过游说来忽悠他转变认识，于是派了一个美男子去游说他。为什么派美男子呢，大约周瑜本身是美男子，号称“周郎”，而美男子看见丑的人，就不会有共同语言。于是派九江郡人蒋干去了，蒋干人生得仪容俏丽，口才极佳，独步江淮之间，这一地区任何人都说不过他。
蒋干也不穿官服，戴着葛巾，穿着布衣，以私人游玩的名义到了江东。周瑜出营寨相迎，上来就堵了他一句：“子翼，远涉江湖是为曹操做说客吗？”
蒋干笑说：“不是不是，我与足下都是同州故友，中间数年别离相隔，如今遥闻足下芳烈（名气又美胆魄又烈），所以特来叙叙阔情，一并看一下足下的高雅风范，你却说我是说客，这不是存心猜疑嘛！哈哈。”
周瑜说：“子翼此言差异，我虽然不是夔老乐师（舜的乐师，敲鼓的，据说本是一种牛，皮做了鼓）和师旷大爷（古代的瞎子阿炳，从歌曲中能听说楚军气馁），但我闻弦歌赏音调，也足能知道其中的雅意和暗曲了。”
蒋干说：“不是不是，你这太不厚道。”
于是延请蒋干入营就座，摆上酒食。吃完了，周瑜就说：“我这会儿正忙，您先出去到馆驿休息，等我完了就亲自找你。”
于是不由分说把蒋干撵出去了。蒋干在旅馆住了三天，憋得锐气都没了。这时候，周瑜亲自请他来了，带着他同乘一车，进到营里，还不吃饭，周瑜说：“我得先把事情办完。”于是带着蒋干，挨处检查仓库、军资、器械，一个个看遍了，方才说：“好啦，咱们吃饭吧。”蒋干心想：“这人工作真卖力气啊。想来真是为孙策卖命了。”
吃饭，一边喝酒，周瑜一边把穿着阔气的男女服务员指给蒋干看，又给蒋干看各种服饰珍玩，说，这都是孙将军赐给我的啊。你看，还赐给我了一个鼓吹乐队呢。
蒋干明白了：“原来为孙伯符工作这么废寝忘食，因为有这些好东西啊。”
最后周瑜对蒋干说：“足下看看我说的对不对：作为大丈夫，处在世上，遇到知己的主公，表面上显的是君臣的关系，实际结的是骨肉的亲恩，言行计从，福祸与共，这种情况，就是苏秦张仪再生，郦食其老头复出，犹能抚扣住他的后背（要害，制住他）而摧折其游说之辞，岂是足下幼生所能摇移得了的？”
蒋干听了，只能干笑，自始至终，一句扇乎游移周瑜话也没得机会说出。
蒋干被回到中州以后，到处称说周瑜雅量高致，不是言辞所能离间的。曹操听说了，也只好惋惜地作罢。中州人士听了，也因此都看重周瑜。
战灭东南方的徐州吕布的次年，建安四年（199年），三十八岁的刘备跟着曹操呆（待）在许都，心情有好有坏。好的是，他终于跟自己的两三个媳妇和一个儿子再次团聚了——媳妇孩子们被吕布的部将高顺、张辽掳去而今随着吕布的缢死而完璧归赵了，坏的是曹操并没有让刘备做徐州牧，而是派自己的心腹车胄驻守下邳当了徐州刺史。
他是怕刘备出镇方州将来尾大不掉。
大约为了安抚刘备吧，曹操就上表朝廷，加封豫州牧刘备为左将军。并且，曹操平时对刘备礼遇甚厚，出则同车，坐则同席，以示格外的优遇。当时的统治阶层讲礼，也就是等级秩序，官大的要单独坐自己的席子，别人不许上来，但是曹操让刘备跟自己坐一堆儿。
刘备的两个弟弟——关羽、张飞也都被封了中郎将。这是比二千石的大官，级别仅次于郡守，关羽和张飞都戴上黑犀角做的官印，还有青绶，然后每月领到一百斛小米，合一千斗，即便张飞这样能吃的人，也饿不死了。
张飞说：“几位，有时间到我家吃小米啊！”
但是关羽却一直忐忑不安。原来，在攻打下邳城的时候，关羽曾经乞告曹操说：“等明公打下下邳，我请求娶吕布手下的秦宜禄将军的老婆当我的媳妇。我现在还没有媳妇呢！”
曹操说：“你不是有媳妇了吗？”
关羽红着脸说：“有是有一个，但是她身体不好，一直不生孩子。秦宜禄的老婆屁股大，所以我想娶她。”大约是这个意思吧。
曹操呵呵一笑：“好的。”
到了侯成出降，曹军开始往城里冲的时候，关羽又跑过来了：“明公，秦宜禄的老婆的事我跟明公说过，您还记得吧。”
曹操说：“没问题，她屁股大。”
等冲到城门的时候，关羽又跑来了，说：“那说好了，我进城就娶他老婆啦，不要让诸将再抢了她去啦，诸将先抢了她也说好给我啊。”
曹操说：“好，她给你！”
说完，曹操一琢磨：“为什么反复跟我说啊，是不是她美艳异常啊？”于是就派人先去探看，结果回来一报告，说秦老婆长得窈窕轻柔、丰姿仙雅，屁股根本就不大。
曹操贪色起意，就把秦老婆自己留下享用了。
关羽三分气恼，七分不安：“曹操会不会怕我心生怨望，然后找机会把我收拾了呢？”于是长期害怕，处处提防着曹操。关羽的心是很细的。
这一天，刘备陪着曹操在许都城外打猎，大家高兴地乱跑，猎物吓得跑得更快，人跟着猎物全跑散了。关羽催马过来，对大哥刘备说：“大哥，趁着现在没人，找个暗处，咱们一起动手，把曹操逮住当野猪杀了！”
刘备一惊，问：“为什么啊？不是有真的野猪吗？”
关羽说：“不是，从前因为秦宜禄老婆的事，跟曹操结下了梁子，估计曹操对我心怀猜疑忌惮。与其等他收拾我，不如我先收拾了他！”
刘备勒住马鞍，眨眨眼，摸了摸没有胡子的下巴，说：“太危险，杀了我们也逃不走，为此赔上性命。”
关羽一看大哥不允，恨恨地骑着马乱跑了一圈，追着乱射了一群野猪，直到把自己搞得筋疲力尽，才控制住心中的怦怦乱跳。
从此之后，关羽因为曾经有过谋杀曹操的念头，于是见到曹操总是心怯。
刘备就在曹操这里过着快活而短暂的逸乐岁月，而他从前的大哥公孙瓒，这时候正在北方易京受罪。