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在地球上，除了小部分动物，如猫头鹰、蝙蝠、老鼠、蛇、蚯蚓等，作为自然界食物链顶端的人类和大多数动物一样，都拥有昼出夜伏的生活习性，是什么让我们的身体拥有这样的作息呢？人如果昼伏夜出会怎样呢？
自然界和生物界都有其自身特有的严谨节律。人体的生物节律和自然节律相适应，经过进化的各种生理机能建立了有规律的昼夜周期，例如何时睡眠、何时醒觉；白天新陈代谢分解过程较多，而夜间同化过程增强；白天交感神经兴奋，夜晚则副交感神经兴奋等。这种生理变化，在一天中的波动范围是恒定的，这种周期和时钟相似，故称为生物钟（circadian clock），如图1所示。生物钟是控制生物体24小时生理和行为过程的内源性振荡器。生物钟基因的调节是机体生理和行为正常进行的前提。一般情况下，生物钟基因调节异常易导致睡眠障碍。
图1 昼夜节律
美国睡眠专家、临床心理学家迈克尔·布鲁斯（Michael Breus）博士发布的《何时？》（ Quand? ）是研究有关生物钟知识的书籍，其上市后引起了社会的广泛关注。书中布鲁斯博士归纳出了四大生物钟类型，分别为狮子、熊、狼和海豚，并指出每个人的作息时间不同是由于每个人的生物钟类型不同，只有找到属于自己的生物钟类型，才能获得最佳睡眠质量，提高工作效率。
据法国《观点》（ Le point ）杂志报道，关于生物钟，经典的分类法是“早起云雀型”和“晚起猫头鹰型”，而布鲁斯博士则以4种哺乳类动物作为代表将生物钟类型细分为4类。10%～20%的人拥有狮子型生物钟特性，属于早出晚归型。布鲁斯博士认为，这类人拥有企业家、领导者、管理人的气质。约50%的人拥有熊型这种生物钟特性，他们主要精力放在白天，需要充足的睡眠，工作游刃有余，但也喜欢在工作之余或晚餐后休息一会儿。有15%～20%的人是狼型生物钟，他们很难在早上9点前外出，但到了半夜却丝毫没有睡意；他们性格反复无常、充满想象力、不爱交际，大多是演员、音乐家和艺术创作者。最后一类人属于海豚型生物钟，约占10%。他们每日仅需睡眠6小时，且聪明、易焦虑；他们多为完美主义者，较为适合独立的工作，例如编程、化学、研究、校对等。
布鲁斯博士认为，将人们的日常生活安排与自身的生物钟进行匹配，在适合的状态去做合适的事情，可以极大提高日常生活的质量和学习工作的效率。
而中医经典《黄帝内经》则谓：“正气存内，邪不可干，邪之所凑，其气必虚。”正气和元气不足是一切疾病的主要因素。正气虚最重要的原因是“非时作息伤阴损阳”。中医认为，子时（23时～1时）是阴盛阳微的时刻，是夜半阴阳相平衡最好的时间，阴阳可相互调和，此时是最好的入睡时间。
中西方研究各有纷纭，但是有一点是毋庸置疑的——良好的夜间睡眠可以为自己带来元气满满的一天，既是减缓衰老的良药，更是健康生活的前提。
[1]Takahashi J S. Transcriptional architecture of the mammalian circadian clock[J]. Nature Reviews Genetics. 2017，18（3）: 164-179.
[2]秦宁，闵清，胡文祥.生物钟的调控[J].交叉科学快报，2018，2（4）: 93-102.
[3]Breus M. The power of when[M]. Little: Brown Spark，2016∶3-4.