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位于大脑皮层的语言中枢负责控制人类思维、意识等高级活动及语言表达。1861年，法国神经病理学家皮埃尔·保尔·布罗卡（Pierre Paul Broca）发现，左半球额叶第二和第三额回的后部脑组织软化或受损伤会导致患者丧失说话的能力。这个被称为布洛卡区的语言中枢就是运动性语言中枢，即说话中枢。
听说读写是四个不同的过程，控制这些过程的语言中枢位于大脑左半球，左半球一般为右利手的优势半球，对应于说话、听话、书写和阅读四个语言区：听觉性语言中枢（听话中枢）位于颞上回后部，运动性语言中枢（说话语言中枢）位于布洛卡区，书写性语言中枢位于额中回后部，视觉性语言中枢（阅读中枢）位于顶叶角回（见图1）。语言区所在的半球称为优势半球。优势半球形成于童年期（12岁之前），若在左侧优势半球尚未完全建立牢固时，左侧大脑半球受损伤，则有可能在右侧大脑半球皮质区再建立其优势，使语言机能得到恢复。成年之后，左侧半球优势已完全形成，若左半球受损，右半球就很难再建立语言中枢。这就是脑卒中等疾病后成人语言出现障碍的原因。左利手的左右两侧半球都有可能成为语言中枢。
图1 大脑皮层中的四个言语中枢
一个事物有四种不同的模式，这四个模式只有相互打通后，才形成完整的概念。人们需要对事物进行听说读写的学习，进而形成可以灵活运用的概念。模式是单一的，概念是复杂的，但是模式是概念构成的基础。
比如当我们看到足球，会在视觉脑皮层形成对应的模式——足球是一个棕色的球体，称为视觉模式。当听到“足球”“football”这些汉语或英语的词语时，会在听觉脑皮层产生“足球”“football”的声音，这属于听觉模式。如果想要听到足球、感知足球的形状，就需要听觉和视觉模式的信息连接，才能形成足球是球体的感知，并且脑海中出现足球的形状，从而形成足球的概念。仅有视觉和听觉模式的连接还不足以表现足球的各种特征，比如足球的材质、足球的气是否足。我们还需要接触足球，形成触觉的条件反射，人的感觉系统非常敏感，通过皮肤的触觉，能够感知物体的质地、属性，形成直观、感性的认识和记忆。
个体通过语言的视觉和听觉模式实现了对外界事物的理解，然而人类社会是群体的社会，需要交流沟通，还需要把信息写出来、说出来，这就需要书写模式和说话模式。谈到书写，需要探索人类文字的起源。人类文字历史贯穿了从早期图画文字到字母文字、从中国的结绳记事到美索不达米亚地区对原始文字的图画描述的整个视觉联系的历史。随着文字的发展，发音符号的抽象性逐渐加强，希腊语在公元前9世纪发展了元音制度，建立了完备的字母文字体制。人类文字发展到现在经过了由复杂到简单的发展阶段，表音文字成为文字发展的最高阶段，它越来越便于人类的交流和发展，声音和书写的语言中枢也因此得到了发展。书写类似于绘画，运用视觉反馈，使用的脑区与说话发音使用的脑区不同。当人们熟悉了文字，就会形成针对具体文字的不同的书写模式。
所以，学习记忆需要将听、说、读、写四种语言模式结合，将四种语言中枢的行为反复练习才能学得快、记得牢。比如，学生上课学习，如果只听，就会容易产生“左耳朵进右耳朵出”，不求甚解；只说，而没有形成文字，就会导致思路不清楚；只读，就只是简单的课本知识的录音机；只写，不用心体会记忆，那就只是打字机。只进行听和说，就是鹦鹉学舌，不能深入理解意思；只进行读和写，就是照抄，没有自己的深刻体会。所以对于学习，尤其是语言的学习，课程设置为听、说、读、写四门课，才符合语言学习记忆的规律。学习语言就要综合运用听、说、读、写四个方面的知识，只有通过反复地学习和记忆，使更多的神经元建立突触联系，信号强度才会更大，才能更好地接收和表达。我国当代著名桥梁专家茅以升，80多岁高龄还能熟练地背诵圆周率小数点后一百位的数。有人向他请教记忆诀窍，他的回答是：“重复，重复，再重复。”记忆就是如此。因此，多学多练是提高印象、识别率和信息清晰度的有效办法。如此才能达到对音、形、意的掌握，才能灵活运用联想、想象，调动记忆，从而实现真正的学习记忆和灵活运用，这就是知识内化的过程。
听使我们不断吸收大自然的信息，说让我们能表达自己所想，读实现我们与作者的心灵沟通，而写下来才能留存百世。听、说、读、写之间联系紧密，缺一不可，管控着我们的大脑更是重中之重，只有更加深入学习才能挖掘大脑更多的潜能。
[1]Penfield W，Rassmussen T. The cerebrel cortex of man[M]. New York: Macmillan，1950.
[2]史有为.从语言发生谈二语养成（上）[J].国际汉语教学研究，2015（3）: 25-28.