女性甲状腺癌发病率自青春期开始急剧上升,一般在40~49岁达到高峰,在绝经后下降。大量流行病学研究显示:甲状腺癌的发病率与月经周期、初潮年龄、更年期年龄、怀孕次数、人工绝经和流产有关。基于这些与女性生殖因素相关的特点推测,甲状腺癌可能与雌激素有密切的关系。雌激素是甲状腺良性和恶性细胞的有效生长因子,这可能就是甲状腺结节和甲状腺癌患病率存在性别差异的最主要原因;雌激素还参与了调节对甲状腺癌结局至关重要的血管生成和转移过程。目前,有许多研究发现服用避孕药是甲状腺癌的危险因素,而避孕药的主要成分就是孕激素和雌激素。