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在1世纪早期，军阀辛白林（Cunobelinus）统一了英格兰南部的大部分地区。大约在41年，他的儿子卡拉塔库斯（Caratacus）占领了维瑞卡国王（King Verica）所属的汉普郡土地，于是维瑞卡向罗马盟友求助。罗马新皇帝克劳狄（Claudius）正好需要一场军事胜利来稳固他的皇权地位，维瑞卡的请求给他提供了一个入侵英国的借口。
43年夏天，罗马指挥官奥鲁斯·普劳提乌斯（Aulus Plautius）登陆不列颠，当时他麾下拥有4个军团和辅助部队，总兵力可能有4万人。普劳提乌斯对卡图维劳尼人发起了两场战斗，都迅速取得了胜利，这让他控制了泰晤士河东南部英格兰的大部分地区。此时，普劳提乌斯停止了进军，等待着他的皇帝的到来。罗马皇帝从地中海出发，经过海上的长途航行，终于抵达了英国。8月，克劳狄率领他的军团和战象队开进卡图维劳尼的首都——卡姆罗多努（Camulodunum，现在的科尔切斯特）。克劳狄接受了当地酋长的臣服，但在新行省建立仅仅16天后，他就前往高卢参加罗马的凯旋游行。
自尤利乌斯·恺撒首次远征以来，英国南部大部分地区已经暴露无遗。英国的统治集团仍与罗马开展贸易，并很乐意与帝国结盟，将皇家人质送往欧洲接受罗马的教育。考古学证据表明罗马军队早在公元43年以前就曾出现在当地英国统治者的法庭上，可能担任警察或军事顾问。就连腼腆而博学的克劳狄在这次军事冒险中的出现也表明43年事件是经过精心策划的。克劳狄的这次远征并不是一次突如其来的野蛮入侵，而是漫长的战争的一部分，目的在于逐渐将英国引入罗马世界。
并非所有的英国部落都乐于接受罗马的统治。在西南部，未来的韦帕芗（Vespasian）皇帝领导下的奥古斯塔第二军团从现在的奇切斯特向北推进，直至对其怀有敌意的杜罗特里吉人（Durotriges）和杜姆诺尼人（Dumnonii）部落的中心地带。奥古斯塔军团发现自己置身于一片看似坚不可摧的山堡之中。其中一些防御工事沦为罗马军事装备的简单展示。人们认为，在被投掷物（从机器中投掷的弹丸）接二连三地击中他们酋长的家园后，位于多塞特郡的霍德山堡（Hod Hill Fort）防守军投降了。其他据点也被占领。
位于斯佩蒂斯伯里环（Spettisbury Ring）的一个坑里有100多个被屠杀的布立吞人和破碎的武器。在梅登堡（Maiden Castle）发现了被铁弩箭刺穿的脊骨，标志着历史上罗马战争机器的使用和一对一战斗的英雄时代的结束。
更有效的抵抗来自卡拉塔库斯，他在卡姆罗多努失守后继续向西作战。威尔士的奥陶维斯人（Ordovices）和志留人（Silures）部落，以拉纳马内赫的石灰岩峭壁作为天然堡垒，与其并肩作战。公元51年战败后，他逃到了约克郡北方的布里甘特人那里，寻求他们的庇护。他们却把他交给罗马人，使之成为克劳狄凯旋队伍中的“重要角色”。随着卡拉塔库斯的受辱，从汉伯到塞文的英国南部大部分地区，都设有驻防，并在整个1世纪50年代一直保持安定。
德鲁伊教信徒在柳条巨人中塞满献祭者后将其点燃，这种做法吓坏了罗马人。
大事年表
北威尔士的山脉和安格尔西岛是英国南部抵抗敌人的最后堡垒。安格尔西岛在拉丁语中被称为莫纳，是让罗马人惧怕的德鲁伊教中心。在高卢，恺撒记录了德鲁伊柳条巨人里挤满了人并被点燃。罗马历史学家塔西佗（Tacitus）指控威尔士德鲁伊：“用囚犯的鲜血玷污了他们的祭坛，用人的内脏向他们的神请教。”
经过从68年到70年历时三年的战争，英国总督苏埃托尼乌斯·保利努斯（Suetonius Paulinus）声称已经平定了斯诺登尼亚和安格尔西岛。罗马军团在一次大胆的两栖穿越梅奈海峡之后，屠杀了德鲁伊教信徒并摧毁了他们神圣的森林。保利努斯的胜利也因爱西尼岛（现在的东盎格利亚）突然发生叛乱而被破坏。