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老年痴呆是目前比较常见的疾病，它是指由于老年性脑萎缩而导致的进行性脑器质性痴呆。
痴呆的早期表现为记忆力下降，病人常常丢三落四，对近期发生的事很快就会遗忘，有时甚至对几个小时前吃过的东西都记不起来。而且，病情会越来越重，遥远的事情也会忘记，比如：不能回忆过去的经历、记不得朋友的名字，严重时甚至连家人都不认识。有的病人会表现出情感障碍，初期表现为情绪不稳定，感情脆弱，容易流泪，对很多事都会表现得很惆怅，对一些小事表现得烦躁不安、担惊受怕。
还有一些病人会出现认知障碍，开始表现为注意力下降、思想涣散、说话重复，做事优柔寡断下不了决心，与以往的表现形成鲜明对比。有些病人有心理障碍，这类病人的记忆力减退，会忘记自己将东西放在什么地方，经常会对周围的人产生怀疑，总认为有人偷了他的东西。
有些病人会感到身体不适，去医院进行检查，并未查出病症，但仍然感到痛苦。这类患者性功能低下，还会怀疑自己的配偶对自己不忠，为此，经常会发生家庭争吵。少数病人行为有障碍，经常会做一些与自己先前性格相反的事情，比如：以前不吃甜食，现在却什么都吃；以前性情温和，现在却经常打人、骂人等。
老年痴呆并不是只有老年人才要注意，现在有很多中年人也出现老年痴呆的症状，所以要从中年开始预防。老年痴呆如果在痴呆前期或初期发现，在生活中采取一定的措施并配合药物治疗可以控制不让其恶化，而且还可能向好的方向转化。老年痴呆的预防措施主要有以下几个方面：
1.饮食要均衡，尽量少摄入动物性脂肪，盐的摄入量也要控制在6克左右，其他营养物质，如：碳水化合物、膳食纤维、维生素、矿物质等的摄入量要均衡。
2.适度的运动，要维持腰部、脚部的健壮。手的运动也很重要，做一些精巧的手工、打打牌等都能够促进大脑的活力，写日记、弹乐器等都能够对老年痴呆有一定的预防作用。
3.要避免过度饮酒、抽烟，生活要有规律。饮酒过量容易导致肝机能障碍、引起脑机能异常。
4.预防动脉硬化、高血压、肥胖，对于这些疾病，要早发现、早治疗。
5.走路要小心，因为头部摔伤也可能会导致痴呆。
6.要积极地使用我们的大脑，预防大脑的退化。生活中的各个方面都要动脑，比如：别人说个智力测试，你也要积极地想一下答案，不能只坐在那等待结果。
7.关心他人，保持良好的人际关系，并明白自己的生存价值。
8.保持年轻的心态，出去跳跳老年操、适当地打扮一下自己，要避免意志消沉、唉声叹气，随时保持开朗的心态。
1.富含叶酸的食物。体内叶酸的缺乏增加患痴呆的风险。含有丰富叶酸的食物有：绿叶蔬菜、西红柿、菜花、西瓜、菌类、酵母、动物肝肾等。
2.富含维生素B12的食物。研究发现，人体内缺乏维生素B12，会导致身体内的转钴胺素的结构和作用发生变化，使免疫球蛋白的生成出现衰竭的现象，抵抗力下降，严重者还可能引起神经细胞的损害。富含维生素B12的食物有雏菊、香菇、鸡蛋、牛奶、动物肾脏及各种发酵豆制品等。
3.富含卵磷脂的食物。老年人记忆力下降的主要原因就是乙酰胆碱含量不足。乙酰胆碱是神经系统在信息传递时必需的化合物，人脑会直接从血液中摄取磷脂和胆碱，将其转化为乙酰胆碱。长期补充卵磷脂能够减缓记忆力的衰退进程，预防或延缓老年性痴呆的发生。富含卵磷脂的食物有：蛋黄、大豆制品等。
4.富含核酸的食物。核酸主宰细胞物质的代谢功能，它是遗传物质的基础。随着年龄增长，身体内的核酸会逐渐减少，所以需要从食物中及时地补充。富含核酸的食物有：鱼虾类、菌类、水果和新鲜蔬菜等。
5.富含维生素的食物。维生素A、维生素C、维生素E及B族维生素都有延缓血管硬化，防止大脑老化和预防老年痴呆的功效。多吃一些绿色蔬菜与新鲜水果，能够获得丰富的维生素。
同时，要避免含铝食物的摄入，尽量不用铝制饮具，如：铝饼铛。总之，合理的生活方式是生命健康的法宝。