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说起乙肝，可能很多人都会觉得可怕，的确，它是一种具有传播性的疾病，损害肝细胞健康，导致肝功能异常。如今很多人都患有或者携带着乙肝病毒，尤其是一些经常熬夜加班，酒局应酬频繁的人，患病的概率很高。对于一些患者而言，虽然打针吃药住院能够缓解病情，但是肝功能也会时不时的不稳定，有些异常，总去医院治疗不仅麻烦，还会花很多的钱。
广西的王先生患乙肝有几年的时间了，平时抽烟喝酒都很勤，家人劝其戒掉，他也试过几次，但不久就又瘾头发作，欲罢不能了。他自己也很苦恼，去医院里问诊，医生建议他吃些干扰素和拉米夫定，但是王先生碍于价格太高，有些接受不了。并且像这种药如果长时间服用的话也怕产生副作用，毕竟“是药三分毒”嘛。所以一直以来王先生很苦恼，他很希望能够找到一种护肝养肝的偏方，使自己的病情缓解，重获健康。
在朋友的推荐下他找到了一位老中医，老中医了解了他的情况后，给他开的偏方是用甘草泡水代茶饮用。在加班熬夜疲劳时或者有酒局应酬的时候，提前喝点都有用。
这位老中医开的偏方其实在很早以前的医书上就有记载。成书于东汉时期的《神农本草经》就有过记载，上面说：“主治五脏六腑寒热邪气，坚筋骨、长肌肉、倍力气、解毒”。南朝时的陶弘景说：“此草最为众药之王，经方少有不用者。”而在医学巨著《本草纲目》中对它的记载是：“诸药中甘草为君……故有国老之号。”可见它在药材里的地位、功效之不一般。
关于它的名字的来历，还有一个传说：很久以前有一位医术精湛的老医生，由于他脾气随和，药到病除，所以附近的人们生了病都去找他治疗。后来这位老医生要外出去采一些草药，为了能够使前来看病的病人不扑空，他在临走前放下了几包提前包好的药。可谁知他久去未归，眼见着留下的药就要用完了，但是前来看病的人仍然络绎不绝，他的家人没办法，就把平时烧火用的柴火晒干折断包了起来，分给了前来看病的患者。可没成想的是就是这样的一个“滥竽充数”之举，却无心插柳的救好了好几位病人，于是从那以后那些干柴便被重视了起来，即后来的甘草。
甘草里含有一种甘草酸，它可以抑制补体，从而来预防肝细胞受损，保肝护肝，并且还可以改变细胞膜的通透性，来防止病毒进入到肝细胞里面。不仅如此，它还可以比较集中地吸附在肝细胞内，从而来抑制乙肝病毒，起到一定的治疗效果。在现代医学里，以甘草作为原料，通过先进的技术还生产出了强力新、甘利欣等养肝护肝的药物，是医学上的一大成就。
王先生听从了那位老中医的教导，回去后买了很多甘草，经常坚持泡水喝，半年以后，不仅不再感觉到疲乏劳累，到医院里检查后发现肝功能也恢复了正常。
不过需要注意的是，甘草虽然被称之为“国老”，但是如果长期服用的话有可能导致血压升高、身体出现水肿等现象，所以对于患有高血压以及肾功能不好的患者来说，服用甘草要谨慎，遵从医嘱。