2 赫夫战斗群冲击哈勒法亚山口

1941年4月间，第5轻装师先遣部队，以少量兵力占领了具有战略重要性的哈勒法亚山口。这样一来，他们就在塞卢姆战线前方设立了一道前哨掩护阵地。要是英军企图朝图卜鲁格方向发动解围进攻，就得先夺取哈勒法亚山口。5月中旬，确切地说是5月15日到17日，韦维尔将军以第22禁卫旅辖内部队遂行冲击，把德国第15摩托车步兵营一个连和一个意大利炮兵连驱离山口阵地。除12人外，据守山口的德国守军悉数被俘。但英国人没能实现其他目标。赫夫战斗群展开猛烈的反冲击，重新夺回英军暂时占领的卡普佐和塞卢姆。

英军控制哈勒法亚山口，必然对卡普佐—拜尔迪地区虚弱的德军防线构成持续的威胁。因此，隆美尔决心从英国人手里夺回山口。进攻日期定于5月26日和27日。哈勒法亚山口周围的东部战场，与陷入包围的图卜鲁格要塞相距120公里。这片战场由西迪奥马尔砂质沙漠和卡普佐构成，宽大但已破裂的铁丝网曾是利比亚与埃及边境线的标志。沙漠里的铁丝网围栏，长达150公里！意大利人昔日构建这道屏障，目的是防范塞努西教团袭击意大利殖民地。1941年初夏，这道铁丝网已不再是障碍。许多地段，铁丝网上的三条铁荆棘已被炸碎，还遭到坦克碾压。钢铁支撑柱松松垮垮地伫立在破裂的铁丝网之间。生锈的汽油罐、空空如也的容器、破破烂烂的军装、旧报纸，在铁丝网上发出怪异的光亮。其中一些充当过巡逻和侦察部队的标志，其他的纯属战争留下的垃圾。

塞卢姆—卡普佐地区，沙漠在高原结束，这座高原朝海边陡降200米，还向塞卢姆通往东南方的沿海地带，形成一道35公里长的断崖。从沿海平原通往高原的道路就是哈勒法亚山口。高原接近地布满深深的峡谷，一条条古老的干河床满是碎石和大圆石。

德军掷弹兵在这些干谷进行了艰苦激战。他们像鸟儿那样，在原始山谷的斜坡上宿营，而英国人在他们上方的高原掘壕据守。

德军5月26日投入行动，隆美尔的命令是：“赫夫战斗群负责夺取哈勒法亚山口。”听上去轻而易举，从地图上看也很简单：克拉默中校率领第8装甲团，从塞卢姆向南开入沙漠，尔后转身向北，从后方攻击山口的英国守军。第33装甲炮兵团的重型火炮、高射炮、久经考验的第15摩托车步兵营、经验丰富的第33侦察营第1连，为第8装甲团的坦克提供支援。第104“摩步团”第1营，徒步朝山口遂行正面冲击。第5装甲团率领一个炮兵连和5门88炮，会同一个意大利炮兵营部分部队，从卡普佐以西地区进击，朝东南偏南方实施佯攻，把英军注意力从山口引开。命令就是这样规定的，这也是地图上的作战方案。

可是，对那些从塞卢姆一路杀向山口高地的普通士兵来说，他们又是如何看待这场交战的呢？

第104“摩步团”第1营，加入非洲战局次日，就在图卜鲁格交战中失去了他们的营长。连长威廉·巴赫上尉接替了他的职务。营里的士兵笑着说道：“一个随军牧师。”几名军士嘟囔着：“眼下的烂摊子，却派来个牧师，真是太好了！”

牧师？这可不是绰号，来自曼海姆的新营长巴赫上尉是预备役军官，转入现役前，是个货真价实的新教牧师。弗里德尔·施密特少尉赶来报到时，对营部友善的气氛深感惊讶。施密特向营副官和执勤官做了自我介绍，他看见一条旧军毯把营部隔成两间，旁边一间堆放着板条箱和皮箱。这时，新营长从灰色军毯另一侧出现了，看上去完全没有军官该有的样子。这位和蔼可亲的绅士出生于1892年，身高1.70米左右，上唇留着整齐的小胡子。巴赫左手夹着雪茄，朝少尉点头致意，他穿着长裤，没穿外套，宽大的背带松松垮垮地挂在肩头。没等施密特少尉以正确的军事礼仪报到，巴赫就说道：“嗯，我的朋友，看来您顺利到达营部了。”这是他对施密特说的第一句话。

“您想来根上好的雪茄吗？”

“谢谢，上尉先生，我只抽香烟，受不了雪茄那股味儿。”

“抽雪茄更健康些，好吧，您愿意的话就抽香烟吧。”

性情随和的巴赫说一口巴登方言，专注地抽着雪茄。每吐出一口烟雾，他就把头稍稍偏向一侧，有点美食家的派头，看上去像个快乐而又沉稳的一家之主。

“好吧，我的朋友，希望您在这里过得和我们一样愉快。”整个职业生涯中，施密特少尉从没听哪位上级说过这种话，战争期间更是如此。最重要的是，这可是哈勒法亚山口。这就是巴赫牧师！

非洲战争史上，这位牧师堪称武德的杰出典范。他从不下达自己不打算亲自执行的命令。部下喜欢他，要知道，士兵很少会喜爱他们的指挥官。巴赫上尉履行了自己的职责后，英军官兵朝他敬礼，英国报纸称他是“哈勒法亚山口的英雄”或“炼狱牧师”。不过，这些话以后再说吧。

一个德国连部署在夸拉拉干谷，阴影处的温度高达56摄氏度。他们不敢越过干谷边缘。要是有谁稍稍抬头，子弹立即会从他钢盔上方掠过。“哧——砰！”是英军75毫米野炮发出的声响，这款危险的火炮不时开火，没人知道英国人把这门火炮部署在何处。就连无线电班的二等兵荣格也无法确定对方的炮位。营长巴赫上尉朝他喊道：“荣格，去把37毫米反坦克炮弄来，部署在我们侧面，压制对方。”汗流浃背的德国士兵大声咒骂着，终于把反坦克炮推入指定位置。试想一下，冒着56摄氏度高温把火炮推入阵地是何种滋味。

反坦克炮没能扰乱英国人，射出的炮火显然不够准。炮组不敢冒险探头观察弹着点。巴赫上尉说道：“算了，我来吧，你们纯属浪费炮弹！”他跌跌撞撞地爬出干谷，在边缘处端起望远镜查看情况。一串子弹呼啸着掠过头顶，巴赫迅速隐蔽，但他已确定那门75毫米野炮的位置。荣格把情况告知反坦克炮组。15分钟后，对方的火炮沉默下来。

德国士兵相互询问：“看见那个老家伙了吗？”众人钦佩地点点头，待“老家伙”举起手臂，他们就投入了进攻。

他们面对的是冷溪禁卫团第3营，这支著名而又英勇的英军部队坚守了一整夜。黎明到来后，血红的太阳升起，第104“摩步团”以古老的方式发起刺刀冲锋，嘹亮的“呼啦”战斗呼号让人心生惧意。第15摩托车步兵营第3连从一侧投入进攻之际，坦克、火炮、高射炮从陡坡射出的炮火越过山口，雨点般落向滨海公路，英军禁卫兵丧失了勇气，山口再次回到德国人手里。

来自曼海姆的牧师，威廉·巴赫少校。

德国步兵气喘吁吁地倒在沙地上，就这样沉沉睡去。可现在没有喘息之机。身后战友发出的呼救声唤醒了他们。所有人跑去帮助医护兵，把伤员抬回来，并安葬阵亡者。听上去简单，可后一项工作令人心情沉重。在石质地面挖个坑需要几个小时，然后还要收集石块，给每个阵亡战友搭设个小小的堡垒，以免豺狼侵害他的遗体。

幸存者随后也潜入地下，为即将到来的下一场战斗构筑石巢，挖掘散兵坑。后续交战五周前已在伦敦打响。