对于文人墨客,张作霖能礼贤下士,喜欢接纳并善于利用一些文人墨客,如黑山县的举人李龙石(雨农)、刘春烺和杜泮林等,全是当地具有声望的文人墨客,又是绅士一类的人物。因为这些人有文化,常对地方官府的施政挑毛病,挟官告吏。张作霖很明白个中奥妙,对这些人常是曲意逢迎,而且还拜认杜泮林为义父,自以干儿子之礼恭而敬之。张作霖所以如此,意在博得这些人的吹捧,以维护他自己的名利、地位。
在奉系中,袁金铠是一个自命不凡的文人。张作霖任巡防营统领、第二十七师师长时,即与袁金铠结识,他能利用袁替他出谋划策,使之甘为己用。
依荣廷,是满洲旗人,又名依克他那,也是一位有文化的人。张作霖任第二十七师师长时,依荣廷是二十七师五十三旅旅长(后由汤玉麟接替)。张能使依不离左右,唯命是从。因此,当年在第二十七师中流传着这么两句话:“坐着的张作霖,站着的依荣廷。”
张作霖虽能利用一些文人供他驱使,但是,他对于文人却又别有看法,管文人叫“字匠”,认为“字匠”心眼多,不好对付。他对于文人,就是既想结交利用,又怀有戒心。