曹锟在保定河北大学校内常召集教职员工和学生们训话,但对教授们很客气,经常主动地与教授们谈心,常自称他本人是一个推车卖布出身的老粗,要依靠教授们办这个学校。有一次召集学生们训话,他说:“你们要尊敬教授。这些教授们都是由我从南北各省精选过聘请来校的。今后如发现你们对教授有不礼貌的越轨行为,那么我就要你们的脑袋!”说得学生们面面相觑。有时教授们下课到休息室休息,曹锟就进来慰问。天气炎热,他看见教授们在课堂内讲得满面流汗,就命令校工们以后上课时要送毛巾到课堂内给教授们揩汗,并在教室内装置了土冰箱等设备。每到发薪时,他嘱事务处改用大红纸包好薪金用托盘送给教授们。有一次他到解剖室看见笔者正在用显微镜解剖蚕体,说:“你们这样精细地用脑筋,每月所得200元的薪水真不够你们的血汗呢!”