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大家都知道某些生活方式对我们的身心健康有害，但还是对此不以为意。我们都知道不应该吸烟，也知道每天在办公桌前坐8个小时肯定对健康无益，还知道应避免摄入过多的糖分。也许我们不太熟悉的一个观念是：我们的生活方式能变成一剂良药。抱持这样的想法能使我们避免不良习惯、养成正确的生活方式，进而改善我们的健康状况，甚至还可以使2型糖尿病、肥胖症或是抑郁症等慢性疾病渐渐消失。
无论是在健康问题还是医学实务上，我们的认知方式都存在问题。它让我们忘记了这样一个事实——人体绝不像高度概括的教科书中所说的那样，如机械一般精准运行；相反，人体是一套高度发达的生物系统，它完全处于互联互通的状态中。
多年以来，医生一直在尝试治疗一种被称为“慢性疲劳综合征”的疾病。该疾病使我们前所未有地沮丧，因为我们似乎对它无能为力。医学研究者绞尽脑汁也未能制订出有效的治疗方案，我认为这是因为医学研究者们始终在寻找单一的病因及治疗方法，而身体的互联互通性决定了疾病的病因并不单一。
令我兴奋的是，在此基础上，一些研究已深入“不可治愈”的情况，比如阿尔茨海默病。尽管这些研究目前还处于起步阶段，大量工作有待开展，但至少在这个领域，我们可以看到，多管齐下的方法正在取得值得期待的成果。
我把这种方法称为“渐进式医疗”。这种疗法思想的核心是在分析健康或疾病的起因时，必须尽可能考虑更多的因素。由于我们的身体是高度互联互通的，即便是彼此分开的部位也会相互影响，因此，任何一种具体疾病的病因都不太可能一目了然。
在担任全科医生的几年中，我逐渐意识到：我为患者开出具体的药物，帮助他们暂时抑制疾病的症状，却未能找出疾病的根源。如果某位患者存在抑郁症的症状，我们就会按通常的教科书式诊断法，认定其为一种由大脑化学物质的失衡引起的心理问题，接着医生便开具抗抑郁处方。
但我发现，抑郁症及其他诸多疾病往往是由不良的饮食习惯、压力过大或缺乏锻炼导致的，并且更可能是上述三种因素交叉影响的结果。皮疹也不例外，按照医学教科书，我们会给皮疹患者开具类固醇药膏之类的处方，但皮疹只是该疾病的一种浅层症状。人们几乎意识不到皮疹的病因复杂多样，其中包括免疫系统的过度反应，这种过度反应可能是患者对某种食物不耐受、肠道细菌异常甚至压力过大所导致。既然如此，我们为什么要做隔靴搔痒的无用功，而不去根治疾病呢？
我们的治疗方案必须更全面，即综合考虑患者生活中的方方面面：他们睡得如何？他们吃了什么？他们在工作时会久坐吗？他们是否一直玩智能手机或平板电脑？
人体内在的互联互通系统，它会处理身体各部位受到的多重入侵，且不同部位的应对能力有所不同。如果各部位不加以配合，久而久之，这个系统将趋于松散并最终崩溃。
每个人崩溃的临界点不同，或者说阈值不同，这就是“阈值效应”。我喜欢把这个过程比作玩杂耍：大多数人可以同时玩两个球，有些人甚至可以同时玩三四个球。但是在扔给他们第五个时，他们就会丢掉所有的球。我们的身体会在这个临界点生病，生病时可能表现为皮肤不适、血糖失常、情绪障碍或睡眠障碍。因此，我的治疗方法强调根源，而不是表象。
治疗方案的不全面也是我们只能治愈20％左右患者的原因。此外，我们身体某个部位出现的症状，其根源往往是医学学习没有告诉我们的另一个部位。正因这样，我才坚信，在未来的医学领域将会有更多的医生成为超级通才，而不是超级专才。正如我们对人体的理解始终不断深入一样，医学实践同样也需要不断演进。 我们良好的健康状态来自医学 手术以外的领域，而不只是医疗领域之内，而健康的生活方式往往是最 有效的药物。
“互联互通”的健康观曾带来过一些出人意料的效果。今天，我更可能为情绪低落的抑郁症患者制定富含健康脂肪的食疗菜谱，建议他们冥想，增加锻炼，而不是单纯依赖抗抑郁的药物。我建议我的患者略加调整生活方式，注意休息，放松心境，鼓励他们改善睡眠质量和饮食习惯，适度加强运动。
经过我和患者的共同努力，他们中的很多人成功治愈了2型糖尿病，摆脱了抑郁症的痛苦，解决了肠易激综合征的困扰。他们降低了血压，在不服用激素的情况下缓解了更年期症状，克服了失眠。
健康的生活方式帮助他们减轻体重，摆脱严重的偏头痛，甚至让他们的免疫状况发生了根本性转变。所有的这些进展都是在不借助药物的情况下实现的。如今，改变生活方式不仅可以帮助我们避免患上某些疾病，还可以成为一种治疗方法。
归根结底，本书的核心是帮助读者通过简单可行的计划拥有健康。当然，我希望本书是有所思考、有所创新、有所突破的，而不是随处可见、司空见惯的所谓健康指导或健身指南，也不仅仅是时尚餐饮或运动速成规划。
健康问题无比复杂，但我想去繁化简。
健康4步法
本书介绍了健康的4个基本要素，或者说，我们保持健康的“四大基本要素”，我们将这4个要素归集为“健康4步法”。本书的目的，就是探索改善“休息”“饮食”“运动”“睡眠”四大健康基本要素的方式。
我为每个基本要素列出了5种可能的实现方式，并把这些方式汇总在下方。我的观点就是使这些要素均衡，不用每个要素都做到完美。因此，我更希望看到的是：你在每个要素上都得2分，这样，你的健康总得分为8分；而不是在两个要素上分别得5分（满分为5分），其他要素得0分，尽管这可以得到更高的10分。换句话说，我们追求的不是高得分，而是更大的均衡性，这才是本书的重点。
各要素实现均衡会给健康带来更大程度的改善，最重要的是实现健康、可持续地改善。因此，我们应把均衡作为一生的健康规划。我不能武断地说，到底多少分才是最适合你的。有些人可能需要更高的得分，有些人少一点也无妨。
此外，我们还可以单独考虑每个要素。比如，你可能会觉得，自己的饮食和锻炼已经步入正轨，而睡眠需要更多的关注。如果是这样的话，你可以直接转到这个要素，以此为起点。也就是说，你不必按顺序阅读本书。不管怎样，我更希望你能采取最适合自己的个性化生活设计方案。
总而言之，必须把所有元素放在同等重要的位置，并采取最适合自己的节奏，持续稳步前进。
