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我们针对在家工作提出的第一条建议是创建一个专属工作空间，而第二条建议则涉及另外一个问题：一旦在办公桌前坐下，你应该做什么呢？虽然这是一个棘手的问题，但它的答案很简单，可以概括为两句话：
制定一个时间表。坚持下去。
研究人员给它起了一个正式的名字——日程控制。与日程控制形成对比的是另一种经验形式，即工作控制，或者说你是如何工作的。你具体的工作方式可能很难描述，我们将在后面讨论这一问题，日程控制则不同。你可以创建一个打卡清单，上面写满任务。例如，我将在 x 小时内完成 y 任务，开始时间为 z 。这些日程虽然像电子表格一样无聊，但也像电子表格一样重要。
我意识到，日程控制是线性的，而现实中混乱却随处可见，这两者很难协调。此外，你计划好的任务并不总是可以在整齐的、可预测的等分时间内完成。当你在家工作时，情况更是如此。想一想吧，来自同事的打扰和来自家人的打扰此起彼伏、不绝于耳。所以，关键在于，无论多么困难，都要对日程施加控制。
一种控制方法是将你的任务分解成容易完成的小目标，这是作家安妮·拉莫特（Anne Lamott）在写作时采用的策略，她在童年时期就养成了这种习惯。在《关于写作：一只鸟接着一只鸟》（ Bird by Bird ）这本书中，拉莫特回忆说，她的弟弟曾经试图写一份关于鸟类的读书报告。但因为需要研究的鸟类数量过于庞大，他无从下手，开始哭泣。拉莫特的父亲走过来，告诉他：“一只鸟一只鸟地来，小伙子。一只鸟一只鸟地去做。”试着将任务划分为拉莫特所谓的“短任务”，将项目转化为一点一滴的小块，你甚至可以将最大的任务转化为随时都可以处理的碎片。
研究表明，如果你不进行日程控制，你的工作效率就会降低。这一点毫不奇怪，这背后有一个脑科学方面的原因。负面压力和执行功能之间的关系是不稳定的。我们将在本书稍后的章节里更加全面地讲解负面压力。我在此处要强调的是，对大多数人来说，导致负面压力的不是令人厌恶的状况本身，而是你对这些不良状况毫无办法，无法控制。你越是觉得失去控制，就越有可能承受负面压力。
为什么这一点很重要呢？研究表明，负面压力会使执行功能工具箱中的许多小工具“生锈”，造成进一步的负面后果。执行功能参与了和大多数生产调度相关的行为，比如计划、监督、集中注意力、注意力分散、再次集中注意力、冲动控制等。负面压力会使得大脑中参与建立和维持这些功能的区域瘫痪。我们甚至知道是哪些激素造成了这些损害。
因此，你对日程控制得越好，就越不可能经历负面压力。反之，你对日程控制得越差，就越有可能体验到负面压力。这就像让你站在一个日程安排跑步机上，不加控制，你就会受伤。对日程安排控制不力会产生负面压力，这些压力会进一步使执行功能步履维艰，而执行功能正是那个能让你在一天内顺利完成工作的认知小工具。
解决办法非常简单，但它太重要了，所以我觉得应该再重复一下：
制定一个时间表。坚持下去。