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那些可以预示你能否在经济上获得成功的行为，大部分在你年轻时就已然出现。神经科学领域的研究人员对此了解颇深，他们甚至能够根据你在幼儿园时的表现就预测你未来是否会致富。但他们花了近30年时间才发现了这一点。
在加拿大，研究人员监测了3 000名学龄前儿童的社交行为，这些行为包括亲社会行为、反社会行为、专注行为。其中，亲社会行为包括儿童之间的合作能力以及结交朋友、维持友谊的能力，反社会行为包括攻击行为和一般意义上的反对他人，而专注行为则包括注意力是否集中、是否多动。
这些孩子以后的生活会是怎样的呢？为了得到答案，研究人员等待了30年。研究人员设置了许多衡量成年生活是否成功的标准，这些标准包括工作和经济上的成就。儿童时期的一些行为是否能够预测未来的成功呢？又是否能够预测未来的失败呢？
对于这两个问题，答案都是极其肯定的。幼儿园时注意力不集中的个体在30年后的收入几乎都比较低。而攻击性和对抗性较强的孩子成年后，不仅收入较低，而且更有可能入狱、滥用药物，或两者皆有。
相反，幼儿园时在课堂上越专心的个体，成年后的整体收入越高。他们发展的亲社会技能越多，就越有可能交到朋友。并且，这些个体在学校里的表现也更好，而这意味着他们更有可能考上大学并获得更高的收入。值得一提的是，个体在校表现与其结交朋友的能力相关。
这些发现只是从海量数据中提炼出来的一些相关性结果，我们可以用一句话来概括：社交技能影响个人成败。这些研究结果也解释了为什么人们很难做出改变。因为社交技能一旦形成，就会深刻影响我们的行为轨迹。
好在，一些有据可查的方法能为我们提供改变的机会。例如，我们已经知道如何提高心理推测能力。研究表明，这既是一种可习得的技能，也是一种先天特质。我们还知道如何行动才能做到不再霸占谈话主导地位、不再打断别人。如果你是一个习惯于在谈话中打断女人的男人，那么这些方法对你来说更加重要。
要做到这些虽不易，但绝非徒劳。你的过往塑造了你，但可喜的是，你已不再生活于过往。现在你拥有的一切，也是你做出改变所需的一切。
是时候开始行动了，不妨从下周一开始做下面的事情。