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你不是疯了，你只是准备好要做出改变了。
——尼狄·奥考拉夫（Nnedi Okorafor），作家
“在开启一段旅程之前，想象能帮助你了解自己要去往何处。”
“未来始于现在。”也许你对这句话并不陌生。尽管它听起来似乎顺理成章，但从根本上讲是错的。未来并不始于现在、明天或下个月，至少，如果你想在心理时间之旅中得到最大收获的话，便是这样。若想让未来充分发挥其优势作用，你需要花费更长的时间。但未来究竟从何时开始，取决于你是谁，以及你生活在哪种环境中。让我给你介绍一个我自己发明的小游戏。通过这个游戏，你能清晰地知道自己的未来始于何时。
每当我开设未来思维的课程或工作坊时，都会以一个小游戏开始，这个游戏的名字叫“未来始于何时？”。我问每一位学员：“如果未来是指你生活中的许多或大部分事情都会与现在不一样，那么这个未来从什么时候开始？”我让他们把答案写下来，可以是几天、几周、几个月或几年。
这不是一个很难回答的问题，也没有唯一的正确答案。实际上，通常会出现几十个不同的答案，每个答案都合理：从现在算起1年后、5年后、10年后、20年后（想想你会如何回答这个问题）。我让每个人高举自己的答案展示给别人看，然后请所有人按时间轴排列成一队。答案中时间最短的人站在第一位，时间最长的人站在最后，其他人按照由短到长的顺序排在中间。
此时，很显然，有各种各样的答案。我让队伍最前面、最后面及中间的一些人给出更详细的解释。他们的回答通常是非常个人化的。“从现在算起的6个月后。”参加斯坦福大学继续教育课程的一位女性曾这样回答。她的丈夫在不久前突然去世，对她来说，一夜之间一切都发生了改变。她感到彷徨不安，不知道是否还能期待有什么是可以长期不变的。根据我的经验，这种情况很普遍：在面对“未来始于何时？”这个问题时，回答时间最短的人可能最近经历了重大的损失或变故。
而在我组织的高中生工作坊上，有个男生回答“3个月”，原因与上面所说的情况恰恰相反。他3个月后将从高中毕业。这个转折点感觉就像是一个全新的开始。研究表明，这种情况也很普遍：随着我们离实现一个长期目标更进一步，我们会以更加开放的心态面对改变的可能性。我们期待一段旅程的结束，并盼望能开启一段新的旅程。
“从今天起的521天之后。”我的另一个学生曾给出一个非常具体的答案。原来她快速计算了一下，再过521天，她就30岁了。那些具有里程碑性质的生日也常常让我们期待重大变化的发生，这种变化不仅改变我们自己的生活，还改变我们周围的世界。当我们自己改变的时候，我们认为整个世界都会改变，这可能有点以自我为中心！尽管如此，当我们面临重大变化时，如果生活中有一些固定不变的活动安排，那会非常有用。
未来还会在什么时候开始呢？“2020年11月3日星期二。”有人在2017年回答道。“那是下次美国总统大选的日子。”他进一步解释，显然是希望下次大选会有不一样的结果。并不是每个人的头脑中都对未来设定了如此精确的转折点。但很多人的确认为显著的变化是一种安排好的固定进程，因此一直期待不久的将来能有新事物的出现。比如，政治选举，或为球迷举办的选秀活动，甚至，有个带有强烈艺术气质的学生告诉我，还包括新一年的流行色。
此外，人们还经常表示，自己写下的答案并没有特别的理由。有人可能会说：“未来从10年后开始，因为我觉得它太遥远了。”这千真万确。 未来是一个让人感觉足够遥远的、让事情真正发生改变的时刻。它是一个绝对主观的事实。当你感觉准备好迎接剧烈的改变时，未来就开始了：巨大的改变，可怕的改变，祈盼的改变，疯狂的改变。
正是出于这个原因，我才喜欢玩“未来始于何时？”这个游戏。从人们的答案中，我能了解到与他们精神状态相关的重要信息。如果答案中的时间比较短，如不到5年，则意味着他们要么对变化非常敏感，要么非常开放，要么现在正在经历变化。如果答案中的时间特别长，比如40年、50年，甚至100年，则揭示出以下问题：他们也许对社会或个人生活的变化节奏感到沮丧，甚至感到停滞不前，以至于他们无法想象短期内会发生重大变化，甚至在他们的有生之年都无法想象。也许，他们非常有耐心，有极大的勇气和决心，为漫长的前路做规划。也许，他们认为没有必要做出重大改变，并乐于尽可能地保持现状。如果要确定他们具体属于哪种情况，还需要进一步讨论，但根据我的经验，以“未来始于何时？”开始一段对话，是个值得一试的好办法。
在上面提到的各种不同情况中，10年是“未来始于何时？”最常见的答案。在我从一万多名学生那里收集到的答案中，几乎人人都同意：10年的时间足以让社会和自己的生活发生显著变化。
是什么把10年变成了一个如此神奇的数字？
结合我们的生活经历和社会习俗，大多数人都已经内化了10年的力量来创造变革。我们把自己的生活视作一系列以10年为单位的组合：20多岁、30多岁、40多岁等。通过这些重要年份的生日，我们问自己希望未来10年的生活是什么样子。我们把10年视作讨论社会变化的时间单位：想想看，20世纪20年代和20世纪10年代有哪些不同？20世纪60年代和20世纪50年代有哪些不同？或者，21世纪20年代和20世纪10年代有哪些不同？10年能够发生多大变化，任何一个年龄超过10岁的人，或学过历史的人，对此都已经有了一个清晰的心理模型。
如果你看看近代史，10年似乎真的像是一个神奇数字。你能找到大量的例子，新想法和新行动在10年的时间跨度（误差只有几个月）里创造了一个以前难以想象的社会现实。尤其是那些取得了历史性胜利的社会运动，以及具有全球性影响力的新技术更是如此。以下几个例子前后时间误差不超过几个月：
● 美国反对种族隔离的民权运动，从首次抵制公交座位种族隔离，到成功通过《民权法案》，历经9年（1955—1964年）。
● 从国际社会第一次对南非种族隔离主义者的种族隔离制度进行经济制裁，到后来制定了一部赋予南非黑人和其他种族公民权的新宪法，历经11年（1985—1996年）。
● 从只有1 600万人使用互联网，且其中大部分是科学家和学术研究人员，并且他们曾认为互联网仅是一个用来分享科学数据的工具，到发展出10亿互联网用户，历经10年（1991—2001年）。
● 从第一部苹果手机发布，到全球大多数人都拥有智能手机，创造了一个始终在线沟通的新时代，历经10年（2007—2017年）。
● Facebook从只有1个用户到每日活跃用户高达10亿，成为首个用户超过全球人口1/3的产品，历经11年（2004—2015年）。
● 比特币从仅仅是一篇科学文章中论述的设想到市值接近1万亿美元，高于美国三大银行市值的总和，历经11年（2008—2019年）。
● 从爱彼迎和优步的建立，到有36%的美国劳动者在以某种形式做零工，历经10年（2008—2018年）。
● Zoom从第一次用户测试会议到被誉为美国人在新冠疫情期间的一条重要生命线，被人们用于学习、召开工作会议、与亲友保持联系，成为名副其实的工具，历经9年（2011—2020年）。
换句话说：现在的小实验，10年后可能会变得十分普遍甚至改变世界。至于那些现在看起来不可能实现或难以想象的社会变革，10年后也会发生变化。
当然，并非所有的变革目标都能在10年内实现，很多社会运动需要花费更长的时间。前进的步伐不会在10年后停止。展望未来10年的目的，并不是为了要看到一切都会按照这个时间轴发生，但也有充足的证据表明，几乎任何事都能按照这个时间轴发生。正是出于这个原因，10年能帮助我们理清思路。10年能帮助我们考虑那些我们可能会忽略的可能性。当我们尝试想象自己准备好面对戏剧性的混乱局面时，或以激进的方式重新思考何为常态时，10年甚至让我们松了一口气，因为它给我们预留了做准备的时间。因此，每当我带领人们去体验未来的心理时间之旅时，我几乎总是把时间设定在10年后。未来学家希望人们去往一个他们相信万物皆可改变的地方，即便是那些如今看起来难以改变的事物。
当思考一条为期10年的时间轴时，这不仅意味着我们更倾向于相信世界会发生巨大的改变，还意味着我们会更乐观、更满怀希望，相信通过努力我们可以做出改变。这与一种名为“时间充裕”（Time Spaciousness）的心理现象有关。它是一种轻松的、有胜任力的感觉，即感到有足够的时间去做真正重要的事情，为了创造我们想要的未来，斟酌我们的选择，制订计划，更自信地采取行动。当我们思考几天或几周内可能发生的事情时，几乎不可能感觉到时间充裕。但要思考未来10年……啊，有这么多时间呀！在为期10年的时间轴上，我们并不觉得匆忙。我们有足够的机会来培养新技能，收集资源，招募盟友，从错误中吸取教训，从挫折中恢复如初，为了得到最好的结果，去做任何我们需要做的事情。这种富足感让我们不再那么讨厌风险，并因此更有创造力。我们拥有充裕的时间去尝试各种创意，尝试新事物，去实验，直到我们弄清楚哪些是可行的方法。
有趣的是，大脑对充足的空间和充足的时间做出反应的方式是一样的。研究发现，当身处天花板更高的房间或开阔的户外环境中时，我们也会以更具创造性的方式思考，为自己设定更高的“终极”目标。有了终极目标，我们会集中关注更高的上限：我们能想象到的终极目标和最佳结果是什么？因此，我喜欢把为期10年的时间轴想象成一个心灵上的大教堂或大峡谷，它提升了想象的上限。
当感到时间紧迫时，我们就像被困在一个没有窗户、令人感到压抑的小房间里一样。我们变得畏缩，想象力匮乏。我们采用“最低”目标，这意味着我们做事情时只求合格，从而避免出现糟糕的结果。正如一个心理学家团队所说的那样：“终极目标反映了一个人希望达成的上限，而最低目标则反映出一个人能够接受的基本需求或最小需求。”
你每天醒来时，是专注于终极目标，还是最低目标？你觉得时间充裕，还是时间紧迫？把你（或你的家人、社区、组织）的目标设定在一个过短的时间轴上，通常会导致时间紧迫的感觉。如果太忙，也会这样，但这不是你能一直掌控的事。因此，当你思考自己想要实现的改变时，与其大幅减少日程安排上的项目，不如控制想象的未来有多远更容易些。
你也许不习惯在长达10年的时间轴上设定目标。我们通常想以年为单位做出个人的改变，比如在新年伊始制订新年计划。但是，年计划无法帮助你将思考最大化，而且如果你正尝试在短短一年内实现一个特别大的目标，你也不可能感到时间充裕。因此，不妨在下个元旦尝试建立一个新传统。制订一个10年规划。如果你有10年的时间，你（或你的家人、社区、组织）能实现什么目标？如果你把一个新习惯坚持了10年，那么这个习惯会带来什么样的长期影响？让你的大脑尝试一些更大的可能性。现在乍一听，你也许觉得这个想法没什么吸引力。谈到计划，你并不想等到10年之后再改变，而是想要尽快做出改变！因此，不妨继续制订一些短期计划。当你这么做的时候，尝试着把这一想象再往后推10年。
如果你想现在就体验一下时间充裕的感觉，尝试选择一个小任务，比如给自己10年的期限读完这本书。你也许会想，时间这么多，自己更有可能拖延下去，可能永远都找不到时间去阅读它。但矛盾在于，当你感觉时间紧迫时，拖延的可能性会更大。当你觉得自己完成某事的时间较少时，你就会做得更少。当你觉得自己有充足的时间时，你就会做得更多。研究表明，这与一个人有多少“自由”时间或计划外的时间毫无关系。重要的是，你的大脑是否能感知到时间充裕。不妨试一试给自己一个奢侈的10年时间期限。 你也许会惊讶，在你觉得时间充足的情况下，你做事的效率会更高，你会更快乐，并因此更能掌控自己的时间轴，反之，你就会拖延。
我真的想让你试一试，在日历上设定一个读完这本书的最终期限，或是完成其他小目标的期限。你可以使用日历来制订未来10年甚至100年的计划。我强烈建议你把它当作一次思维实验！
当你在心里或数字设备上设定好日历后，让我们尝试开启一次心理时间之旅。想想看，10年后的你一觉醒来，让你感到异常兴奋的某件事或某个东西，你在日历上标记着一项特别的活动，会是什么？
为了帮助你更清晰地想象这个未来场景，你要从日历上的今天穿越到10年后。现在，请回答以下问题：10年后的这天，你做了什么规划？和谁一起做的？你会穿什么衣服？你需要哪些材料？为什么这个活动对你很重要，或让你觉得兴奋？你现在有什么感受？试着回答以上所有问题，尽可能生动地想象未来的这一天。务必要想象出，到时候你和你的生活环境与现在有哪些不同，这些差异将如何改变你想要做或有能力做的事。
正如任何一次前往遥远未来的心灵时间之旅一样，你的大脑可能需要几分钟的时间，才能找到这些问题的答案。有时候，你先把想象的种子播撒在脑海中，稍后再回来，这种方式可能会有帮助。不妨保持日历的开放性，继续尝试各种可能性。我给你提出一个挑战，把令人兴奋的事，能改变生活的事，都标记到现实世界的日历上，期限为未来10年。你将有整整10年的时间来决定自己是否真的想要实现它。
为了激发灵感，让我告诉你关于一个社区的故事，这个社区真正地做到将10年的时间轴当作一个带来重大变化的工具。在德国的奥星联合农场（Osing farming region），人们每隔10年都会做一件了不起的事。在每逢以4结尾的年份（例如2024年），人们就会聚集在一起，举办“奥星抽奖”，这是一个抽签活动，将当地所有的共213块农田随机重新分配。
如果你住在奥星，不管你在过去10年里拥有并管理什么资产，现在都要将其转交给别人，同样为期10年。你可以重新经营一块土地。捕鱼、狩猎和水果采摘权等也都由抽签决定。这种10年一次的抽签传统始于几百年前，并一直持续存在于当地的日历上，从未间断。如今，人们用音乐、宴会和节日活动来庆祝交接。
你能想象每隔10年都要经历这样一种重大变化吗？你能想象自己每隔10年就要和邻居交换一些私人财产吗？也许是你的藏书，或是你的衣柜，或是你的房子。如果每过10年就要把自己的东西交还给社区，用别人的东西重新开始，你会有什么感受？你是否能想象自己像当地居民那样，快乐地庆祝这种随机的再分配，而不是害怕或憎恨它？这很难，不是吗？但这并不是一个幻想，的确有人自愿地、愉快地接受它。那么，为什么大多数人都觉得这样的抽签活动难以想象呢？
为了找出答案，请列出你能想到的所有困难和阻碍。在你居住的地方，这样的抽签活动行不通的原因是什么？为什么人们会拒绝参与？然后再想一想：你在多大程度上愿意暂且放下自己认定的这些障碍？在以上问题中，是否有你认为可以改变的内容，或是可以克服的困难？你是否能想到，也许有某些因素能让这种难以想象的事情变得可以想象？例如，紧急危机、社会运动、技术突破，或是大众信仰的转变。
在本书中，我们正在一起用这种方式展开想象。但在你生活的城镇上，奥星抽签只是第一个例子，我们还要考虑更多“不可能发生的”未来。
客观地说，有些人会告诉你，他们需要用比10年更长的时间来创造并准备迎接重大变化。我在玩“未来始于何时？”的游戏时，有时候会注意到另一个主要群体的答案，即认为巨变发生在20年至30年后。事实证明，这一群体往往对事物如何变化有着非常具体的心理模式。他们从代际变化的视角来思考这个世界，认为大多数变化都源于年轻人长大了，而且年轻人做事的方式与前几辈人不一样。
用这种方式思考变化，虽然合理，但至少有3个缺点。第一，如果你迫切地希望发生改变，这段等待的时间就长得令人可怕。第二，它把所有能动性都交付给这样一个群体：刚长大的那一代。要是你不属于那个群体，该如何是好？第三，当你对未来信息掌握得越来越少时，你就更难通过想象来找出未来问题的答案，30年后，你更有可能随便乱猜，而不是有效预测。当我为那些持有这种代际变化观念的人培训时，我不会试图说服他们摆脱自己的心理模式，但我的确会鼓励他们用10年时间轴来练习未来思维，从而帮助他们更快地开启自己的未来之旅。
不过，大多数人很难养成想象未来10年的习惯。几年前，作为我在未来研究所研究的一部分，我对美国的未来思维进行了首次重大调查。其中，有2 818人反思了他们以什么样的频率想象自己在未来不同时间段会做些什么：未来的1个月、1年、3年，一直到30年（受访者年龄在18岁及以上，该调查的误差幅度为±2%）。我能想到，大多数人对未来的思考，应该会比我这个专业的未来学家要少一些。但我没想到，居然会少那么多。37%的人说，他们从未想象过这个世界或自己的生活在10年后是什么样子。还有15%的人说，他们最多每年会考虑一次。如果把这些群体加在一起，你会发现，大多数人都与10年时间轴的力量擦肩而过。
大多数人更频繁地想象更近的未来：56%的人说，他们会想象未来1年每1天或几乎每天都会做的事情。因此，对我们来说，未来思维是一种自然本能。只不过大多数人都没有制定足够长的时间轴。
让我试着用一个科学发现来说服你，为什么你应该每天都思考未来10年的事情。当开启了一段未来10年的心理时间之旅时，你的大脑开始从不同的角度进行思考。这不是一个比喻，而是一个不折不扣的事实。用科学家的话说，这是将你的想象从第一人称视角转换为第三人称视角。
游戏化洞察
第一人称视角，是指你从自己的视角出发，从自身内部的视角来想象世界。这就是你日常的生活方式，认为自己是现实世界的中心。第三人称视角，是指你从外部的视角来想象自己，就像是灵魂脱窍一样，你悬浮于行动之上或之外，而不是被困在其中。 当你以第一人称视角思考时，你会完全沉浸在自己的想法和感觉中。当你用第三人称视角思考时，你会摆脱自我，获得一个更客观、更广阔的视角。
在想象不久前、现在或不久后的自己时，几乎所有人都用第一人称视角来思考。同样，在思考自己遥远的过去或将来时，几乎所有人都会转而使用第三人称视角，在科学文献中，这个时段通常被定义为过去10年或未来10年。正是因为这种心理视角的转变，所以只有在足够长的时间过后，你才能用更超然、更清晰的视角来回顾生活中情感张力较强的时刻。你的大脑能从更具洞察力的视角来处理它们。同样，也正是出于这个原因，开始一段长达10年的心理时间之旅，能够帮助你感受到情感上的解脱。让你瞬间就从自己日常的思维模式和感觉模式中解脱出来，悬浮在这一切之上，就像一颗从太空俯视下方的卫星一样。
为了证明这种视角转换现象，心理学研究人员设计了一个巧妙的实验。在研究中，他们使用了一个名为“描摹字母任务”的方法。你可以和搭档一起尝试这个任务，根据大脑中正在发生的事，创造你自己的顿悟时刻。以下案例能说明描摹字母任务的工作原理。
在一项研究中，被试按要求闭上眼睛，想象自己走在海滩上，时间设定在明天或10年后。20秒过后，被试一边想象着在海滩漫步，一边按要求用惯用手的食指在不能触碰皮肤的条件下在自己的额头上画字母C。他们被告知，应该尽可能不假思索地快速完成这个任务。
在实验结果中，研究人员指出一个令人惊奇的现象。几乎每个想象明天在海滩漫步的被试，所描摹出的字母C从他们自己的角度看是正的，但从坐在对面的研究人员的角度看，字母方向是反的。然而，那些想象未来10年在海滩上漫步的被试中，有70%的人用相反的方式描摹了字母C，即从研究人员的角度看是正的，但从他们自己的角度看是反的。换句话说，思考现在的人仍然以第一人称视角看世界，从自己的头脑中向外看。但思考遥远未来的人则将视角拉远，调整为第三人称。他们采用了一种引发更大共情的视角，以别人的视角描画了字母C就证明了这点。也就是说在开启10年之旅时，他们是从自己的身体外部看这个场景。
如果你愿意，可以和朋友们一起尝试这个实验，并亲身体验这个现象。需要注意的是：为了能让这个效应发挥作用，你要和搭档身处同一个物理空间，面对面地站着或坐着（不能用手机来完成它）。而且这一效应不会对每个人都有效；即便在观察者和行动者之间作了角色切换，20%~30%的人也会以同样的方式描摹字母。尽管如此，描摹字母任务有力地证实了一点，即延长时间的跨度的确能帮助我们将视角拉远。如果我们能与现在拉开一些距离，那我们也能与自己的视角拉开一些距离。
游戏化洞察
描摹字母任务表明，从第一人称转换到第三人称的主要好处是，能够极大地激发人们的共情。用科学术语来说就是，我们“减少了自我中心式的偏见”，变得“不再过于自我”，这意味着我们摆脱了自身思维的束缚，开始能以他人的方式看待事物。我们能想到别人也许有着和我们不一样的欲望、需求、价值观或想法。
我们的思维也变得更加开阔，每当思考未来可能会有多大变化或者我们自己可能会如何改变时，这一点尤其重要。研究表明， 一旦将时间的跨度拉大，将视角拉远，我们就更有可能接受那些与现有信念截然相反的新信息。这是一种心理上的超能力。
大多数时候，我们一接触到那些挑战自己信念的信息，就会将其拒之门外。我们的大脑有各种各样的防御机制，包括很少去关注“未经证实的数据”，如果我们注意到这样的数据，就会迅速忘记它。当某人试图说服你接受某件事时，如果你说过“我不想听”，那么你就会明白我的意思！你的大脑真的不想听到这些内容，它会主动过滤掉并拒绝那些让它产生不适或认知失调的信息。
认知科学家指出，这些防御机制能够存在都是有它存在的理由的。当我们获得新信息时，大脑不想每次都浪费能量来重新评估我们的心理模型。我们需要为更重要的任务节省精力，如思考、规划及解决问题。如果我们对自己理解周围世界的能力缺乏信心，那我们就无法采取任何行动。实际上，如果我们没有相对稳定的信念，我们很可能会体验到严重的心理困扰：我们可能会感觉到自我认同感很弱，或者根本无法理解周围的世界。这会导致焦虑甚至绝望。因此， 每当我们遇到一条需要重新思考自己已有认知的信息时，我们的大脑就想避免陷入混乱。然而，如果我们总是把具有挑战性的信息拒之门外，我们就永远学不到新知识，永远不会有所成长。 当然，我们也无法快速适应干扰或意外事件。
当我们与自己的观点保持一点距离时，我们就不太可能局限于那些不再有效的旧的思维方式中。当开始一段未来10年的心理时间之旅时，我们至少会选择暂时开阔自己的思维，看看会发现什么。这就像打开一扇窗呼吸到新鲜空气，一个长达10年的时间期限会开阔我们的思维，从而让我们获得新的想法。这种对出人意料或令人不适的信息所持有的开放态度是一种天赋。它能帮助我们消除盲点，想象别人拒绝思考的事情。
10多年前，我曾受邀到一家大型汽车制造商的总部为他们的创新团队做演讲，主题为如何将电子游戏技术融入未来的汽车中。在参观一个研究设施的过程中，我与几位高管展开了热烈的讨论，主题是自动驾驶汽车是否会广泛替代人工驾驶汽车。
“绝对不会。”其中一个人说。“我们甚至从未认真考虑过这种可能性。”另一个人表示。
我问他们为什么对自己的观点如此笃定。“汽车是个人自由的终极表现，”有人回答说，“当你上车后，由你决定去哪里，由你掌控一切。人们永远都不会愿意让汽车主宰自己，从而放弃那种自由感和掌控感。”
有一位高管还谈到驾照在心理层面的力量感和在文化层面的重要性。“一个人第一次领驾照就像是一个重要的成人礼，而这是有原因的。对年轻人来说，它标志着自己终于等到了掌控自己生活的那一刻。这是不会改变的。”
我问他们，与掌控自己的生活相比，降低车祸死亡的可能性是不是一种更强大的驱动力。要是自动驾驶汽车最终比人工驾驶的汽车更安全呢？要是能避免全球每年近150万起由汽车导致的死亡事故呢？他们仍然不觉得自动驾驶汽车会替代人工驾驶汽车。更加安全永远不如个人的自由感和掌控感重要。我还分享了一些我认为自动驾驶汽车会普及的其他原因，但没有得到任何人的关注。这些高管被自己的假设束缚住了。
作为他们的客人，我不想与他们争论，所以我说：“我希望我们有机会在10年后再次讨论这个问题。”只要一有时间，我就会拿出一直随身携带的小笔记本，把我的想法写下来。我之所以想记录这场对话，是因为这些高管如此笃定地拒绝这个可能出现的未来，这让我觉得很奇妙。我并没有把他们的观点当作公司的官方立场，而且后来我得知，公司内部已经有人主张要更认真地看待自动驾驶汽车。但对我来说，我们的谈话是一个例子，它清晰地说明了一个想法是如何被贴上“不可思议”的标签的，以及一旦这个想法被贴上标签，即便在一个负责创新的团队中，人们也很难改变看法。
在开始接受未来学家的训练之前，我很固执地坚持自己对世界的看法。但在未来研究所，我很快便发现，永远不要让自己的思维局限于某种观点，这一点太重要了。在会议上，我的同事们经常会重复一句特别的口号，据我所知那是由研究院的一位前任院长发明的。每当谈话进入激烈交锋时，他们就会停下来，深吸一口气，然后说道：“强观点，弱坚持。”接下来，他们会仔细审视自己的假设。
游戏化洞察
我花了好长一段时间才弄明白“强观点，弱坚持”这句口号的真实意思。一方面，强有力的观点很重要，尤其是当我们尝试拓展自己的想象时。如果我们想为难以想象的事件做好准备，创造以前无法想象的变化，那么从定义上讲，我们必须愿意提出极具颠覆性和挑战性的想法。但另一方面，我们可以想象有些事在未来可能是真的，并不等于我们必须相信它绝对能成真。 当我们的假设和信念不再对我们有用时，我们需要保持开放的态度，将其舍弃，尤其是在得到了能让我们重新思考原来立场的新信息时，更是如此。
“强观点，弱坚持。”我真的很喜欢这句口号。这是一种谦逊和乐于学习的表现。它提醒我们，无论我们坚信什么，未来仍然会给我们带来意外。因此，每当我觉得自己过于坚持某个特定的结果时，我就会使用这句口号，不仅包括关于未来的某个结果，还包括我遇到的任何分歧，我甚至用它来叫停我和丈夫之间的争论！这既是给自己的提醒，也是对与我交谈之人的承诺，即我将保持一个灵活、开放的心态。
自从10多年前与那个创新团队对话之后，我学到了很多关于未来思维的知识。如果当时我知道这些知识，我的做法会有什么不同呢？我一定会邀请他们和我一起进行一次短暂的心理时间之旅，让他们想象自己第一次乘坐自动驾驶汽车的情景。
“尽可能生动逼真地想象一下它，”我会对他们说，“汽车是什么颜色的？你要去哪儿？这个座位有多舒服？有人和你在一起吗？”我会给他们一点时间来提前感受这个未来场景，然后我会问：“如果让你用一个词来描述自己第一次乘坐自动驾驶汽车的感受，它会是什么？”我相信这会开阔他们的思维，尤其是当他们有机会分享彼此的心理时间之旅的感受时，更是如此。
从那以后，我让成千上万的学生体验了这种想象挑战，把它当成课堂上的心理热身。由于近年来自动驾驶技术已经进入市场，因此，我不得不对这个问题稍作修改：“如果你已经体验过自动驾驶汽车，那么你的主要感受是什么？”我邀请每个人在教室前面的大白板上用一个词分享自己的情感反应，如果是通过网络教学，则让他们写在聊天区中。这是我最喜欢的部分，因为大家不可避免地会感受到各种各样的情感。人们预测自己会感到兴奋、紧张、敬畏、害怕、好奇、恶心、感激、激动、困惑、警惕、困倦、自由。他们分享的词语涵盖了多种不同的积极和消极的情感体验，没有达成任何共识。
通过这种方式去观察其他人想象的未来，人们更难对自动驾驶汽车坚持任何强观点。尤其是在以下情况下：当我们尝试着去理解，或者最好能进行一次对话，即为什么别人在乘坐时感到紧张，而我却觉得兴奋？为什么别人在乘坐时感到自由，而我却感到恶心？为什么有些人期待这样的未来场景，而其他人却不期待？
我们只有在和别人一起想象未来时，才会在最大程度上开阔思维。 我们注意到，对于同样可能出现的未来，其他人的感受是多么不同。我们能了解到他们想象中的细节，可以将其作为自己思考时使用的素材。因此，当我们共同开启通往未来的10年之旅时，我们更容易做到持续适应并发展我们的信念。
说起这个，我参观过的那家汽车公司在12年后的今天正在生产自动驾驶汽车。他们肯定摆脱了之前的想法！然而，无论这项特殊技术是否将变得无处不在，他们（也包括我们）在接下来的10年中可能需要进行更多的反思，因为更大的变革即将出现。未来，甚至是现在，我们曾深信不疑的一个假设正面临挑战，即汽车对现代生活发挥着重要作用。在此，我们还会提供另一个线索，让你知道未来可能会有哪些不同。
在2020年新冠疫情期间，世界各地的城市都在尝试大面积地禁止汽车通行。道路只对行人、非机动车和户外用餐开放，从而让人们在保持社交距离的同时，可以花更多的时间进行社交，并保持活动。事实证明，这些尝试非常受欢迎，而且很可能会持久地影响人们对汽车的看法。国际市场研究及数据分析公司舆观（YouGov）在法国、德国、意大利、西班牙、英国和比利时的21个城市开展了一项调查，结果显示，78%的人希望保持新冠疫情期间的限制汽车出行的规定，以减少空气污染，并限制汽车在城市生活中发挥的作用。
与此同时，越来越多的年轻人选择不去报考汽车驾照。在当今的美国，有40%的18岁青年都选择不考驾照。根据密歇根大学交通研究中心的一项调查，比较靠前的原因分别是：“太忙或没有时间考驾照”（37%），“拥有并维护一辆车的费用太高”（32%），“可以搭别人的车”（31%），“更喜欢骑自行车或步行”（22%），“更喜欢使用公共交通”（17%），“担心开车污染环境”（9%）。根据美国汽车协会交通安全基金会的另一项调查，在选择不考驾照的青年人中，近一半的人表示开车是一项会让他们感到焦虑的危险活动。我从这些数据中得到了哪些信息呢？谈到汽车，显然现在的年轻人对自由有着更广泛的定义，它不仅意味着个人有了更大的活动半径或对机器的掌控感，还意味着免于债务，免于因污染环境而产生的内疚感，以及免于对危险活动的焦虑。
在我看来，这些线索以及自动驾驶技术的进步暗示着也许人类历史上的“巅峰驾驶”时刻已经过去了，至少在我们的有生之年是这样。这将不断改变我们的生存环境、与谁为邻、如何工作、如何学习、如何购物、需要哪种基础设施，以及年轻人如何获得独立并纪念他们的成人礼。如果我们允许自己考虑这种变化，那么，我们可以开始重新思考并重新发明很多东西。
当你想象10年以后的生活和世界时，偶尔构想一个汽车数量和人工驾驶数量都大幅度减少的场景也许是值得的。这个未来将会有哪些变化？你是否还住在现在的住所？你的社区会发生哪些变化？当你下次参加10年之旅时，不妨看看这个后汽车时代将让你产生哪些引发个人改变或社会变革的想法。这只是一个案例，我们还会在本书中一起想象许多其他大规模的社会变化。
这种10年的思考练习有一点需要注意。对有些人来说10年太长了，而且他们是对的。我在做未来思维的全国性调查中发现，年纪最大的受访者已经90多岁了，他们最不可能想得那么远。他们最常提及的理由是：“我不指望还能活10年。”即便是专业的未来学家，也需要承认，高龄、疾病或危险的条件会让想象未来10年变得毫无意义或令人沮丧。如果你的生活环境让你觉得展望未来10年就像一座无法跨越的大桥那样遥远，那我会鼓励你想象一个比你平常思考的稍远一点的未来。 当你在头脑中触及、延展并打开想象时，如果产生了轻微的不适感，如果你相信此处有可能发生重大变化，那你就可以将它设为未来的起点。
想象训练Imagination Training
当你在思考未来时，让你的想象力聚焦在未来10年。一个长达10年的时间轴会提升你的想象力天花板，让你感受到神奇的“时间充裕”。它将帮助你开阔思维，接受新信息，减少盲点，提升共情，设定更乐观的目标，并看到一个更加广阔的图景。如果你觉得思维停滞或过于匆忙，不妨给自己设定一个10年期限，制订一个10年计划，在你的日历上创建一个目标，在未来10年中完成它，或者和别人聊聊10年后的世界可能会有哪些变化。它会改变你现在的想法和感受。