下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
在应对未来情况时，想象和洞察力比百分之百准确更重要。
——阿尔文·托夫勒（Alvin Toffler）
“模拟游戏最重要的任务，不是准确预测人们将会做些什么，而是让人们的头脑为‘难以想象’的情况做好准备。”
全世界处于一种集体震惊的状态。
仅在2020年3月至2021年9月期间，就有超过250万篇英语新闻报道提到“难以想象”一词，还有超过300万条新闻报道使用“难以置信”一词。
我们都经历过这些新闻报道中的事件。
● 有些报道提到，一种新型传染病的暴发造成了过去难以想象的影响：医疗健康系统崩溃，数亿个“非必要”的工作岗位在一夜间消失，全球人类平均预期寿命缩短了好几年。
● 有些报道提到，我们为应对这种传染病实施了在过去难以置信的措施：封锁边境，实施居家令，关闭学校，强制戴口罩，远程工作，远程处理所能处理的一切事务。
● 有些报道提到史无前例的气候变化事件，以及这些事件对城镇和人们造成的伤害：屡破纪录的高温天气、洪水、极端的风暴、无情的山火、有毒的空气。
● 有些报道提到我们以前从未见过的奇事：由于气候变化，一栋居民楼遭到腐蚀并在半夜轰然倒塌；一群企图推翻总统选举结果的暴徒袭击了美国国会大厦；一条虚假信息的广泛传播让20%的美国人相信政府在疫苗中注入微芯片，导致这些人拒绝接受一项能拯救生命的免费干预措施。
在报道中，“难以想象”和“难以置信”两个词频繁出现，这让我们了解到有关当前全球状态的一些重要信息。面对现实，人们感到措手不及。我们发现自己在艰难地理解一些事件，这些事件打破我们的假设，挑战我们的信念。
这不仅是说我们没有预见到这些问题的意外感，而且在字里行间还流露出悲伤情绪。我们在使用“难以想象”这个词时，实际上在表达的是“令人心碎”的感觉，例如处于难以想象的痛苦中，或遭受了难以想象的损失，尽管我们尽最大的努力去理解和体会也无济于事。我们用“难以置信”一词来表示“不公正”“残忍”或“难以接受”，例如难以置信的失败，人们的冷漠到了难以置信的程度。我们如此频繁地使用这两个词，不仅是在表达震惊，也是在表达创伤。
在这个充满着令人震惊事件的时代，我们该如何为未来做规划？当我们接连不断地为“难以想象”的事件或“难以置信”的变化做准备时，我们该怎么做才能感到平静或安全？我们几乎无法预测世界下周会出现哪些新情况，更不用说下一年了，当下，我们该怎么做才能对未来抱有希望？
也许我们需要先从更根本的问题开始。近期发生的最令人震惊的事件真的是难以想象的吗？在我们经历这些事件之前，它们的后果真的难以想象吗？
让我来给你讲个故事。
2020年1月初，在新冠疫情刚出现的时候，我收到大量有意思的邮件和短信，内容大概都是说：“麦戈尼格尔，你之前不是开发过一款关于呼吸系统传染病的模拟游戏吗？你如何看待当前的状况？我们现在应该做些什么呢？”发信息的人不仅有我的亲友，还有来自硅谷科技大厂、政府机构，以及国际基金会的高管。他们说得没错：是的，我曾开发过一款传染病模拟游戏。
我是一名游戏设计师，专门开发模拟游戏，用于帮助人们想象我们未来可能面临的全球性挑战。2008年，我曾在一个为期6周的预测未来的模拟游戏项目中担任主设计师，游戏名为《超级结构》（Superstruct）。这款模拟游戏由加利福尼亚州帕洛阿尔托市未来研究所（Institute for the Future）的10年预测小组负责研发。我们的目标是，绘制出由传染病等全球性威胁导致的经济、政治、社会和情感的所有连锁反应的预测图。我们将游戏设定在11年后，也就是2019年的秋天。全世界有近万人参与这款游戏，通过模拟感知了5种不同的威胁，其中包括一种名为ReDS的在全球范围内暴发的虚构病毒，病毒的名字就是呼吸窘迫综合征（Respiratory Distress Syndrome）的英文缩写。
我们的模拟游戏不需要数学计算。与之相反，我们只是让人们预测一下，在传染病暴发并迅速蔓延的情况下，他们会有什么感受，以及他们在生活中会做些什么。
● 他们将如何改变日常的生活习惯？
● 会避免哪些社交活动？
● 是否以及能否居家办公？
● 是否会选择自我隔离？如果是，那在什么时候隔离，为什么？隔离多久？
● 在政府实行强制隔离政策期间，他们可能会遇到哪些问题？需要哪些支持和资源？
● 如何尝试为别人提供帮助？
从算法上看，我们的模拟游戏虽然设计得很简单，但在社会智能和情感智能方面表现得很出色。参与者讲述了成千上万个故事，分享了自己在一场呼吸系统传染病流行期间会做些什么，我们通过互联网将它们收集起来，并进行了分析。
当新冠病毒在2020年初首次引发全球关注时，我想，那些我们在大型多人模拟游戏中得出的最重要的发现，就是人们曾经做出的预测。例如，我的一个主要研究问题是：在哪些情况下，人们会反对自我隔离和保持社交距离？我们的数据显示，最有可能存在超级传播风险的活动将是婚礼和葬礼。人们无论感知到哪些风险，都有可能继续参与这些活动。此外，我们还清楚地看到，即使酒吧和派对的聚集活动是有风险的，但年轻人和单身人士也仍然想去参加这些活动。
基于以上的研究发现，我和未来研究所的同事瓦妮萨·梅森（Vanessa Mason）在2020年2月初举行了一场名为“向未来学家提问”的公共网络研讨会。我们针对刚刚暴发的传染病给出了最佳的紧急建议。建议包括， 如果你正计划举办婚礼、专业会议、线下社交活动或派对，那你现在就应该主动取消，因为即便在传染病暴发期间，人们也会冒着被感染的风险参加这些活动。 在接下来的几个月里，新闻标题可以清晰地证明，我们从模拟游戏中得出的这些建议既有用又可行。人们在真实的传染病暴发期间的所作所为，与我们根据玩家的所作所为得出的预测一模一样：尽管有不能举行大型婚礼的规定，但依然有人一意孤行；尽管有紧急消息通知大家要待在家里，但依然有人去酒吧；尽管有些人新冠病毒检测呈阳性，但依然去参加线下活动；尽管有些人出现了症状，并被告知要自我隔离，但依然参加了葬礼。这些场景都变成了现实世界中常见的超级传播事件。
我在2020年2月的网络研讨会上，以及在给联系我的人提供的建议中，分享了一些关于许多人都不愿意戴口罩的案例。在体验游戏《超级结构》期间，我们要求人们在真实的日常生活中戴着口罩参加不同的社交活动。我们希望人们能养成这个习惯，以便在真正的传染病流行期间能更轻松地采用这个方法。但根据玩家自我报告的内容，我们了解到，想要克服对口罩的抵触，以及将戴口罩当成“正常”行为要面临极大的社会障碍。当然，在后来现实中的新冠疫情暴发期间，我们看到这个问题在更大范围，尤其是在美国造成的影响。
我们还谈到，在传染病流行期间关闭学校，为上班族母亲带来了一个棘手的问题，因为玩《超级结构》的妈妈们表示，如果真的出现这种情况，她们无法边工作，边在家辅导孩子。现在，我们看到，由于传染病的流行，数百万妈妈不得不在学校关闭期间主动离开职场去照顾孩子。
在网络研讨会上，我们还公开了另一项研究，即在缺乏强大经济支持的情况下，人们将很难做到遵守公共卫生指导、待在家里或自我隔离。我们在网络研讨会上提及了积极提供现金补贴的必要性，后来，当我们讨论应对全球新冠疫情的措施时，我们清楚地看到，在那些政府经常提供现金补贴或工资保护的地区，人们的确能够更严格地遵守防疫要求，病毒的扩散也得到更有效的控制。
我们的预测如此准确，让我颇为自豪。但如今回望过去，我们发现整个社会在以如此缓慢的速度应对日益增长的威胁，很多领导人仍然坚持旧的思维及实践方式。 因此我认为，对《超级结构》这样的大型社会模拟游戏来说，最重要的任务不是准确预测人们将会做些什么，相反，一款模拟游戏最重要的任务是让人们的头脑做好准备，并拓展人们的集体想象，从而在“难以想象”的情况出现时，让人们的思维更具灵活性、适应性，在行动上能够更敏捷、更坚忍。
此外，基于《超级结构》，我们能证明，未来的模拟游戏可以具备这种积极效果。2020年1月，曾参与传染病模拟游戏的人开始给我发电子邮件或通过社交媒体留言。他们写道：“我没有被吓破胆，10年前，当我们想象它会出现的时候，我已经克服了恐慌和焦虑。”他们表示：“要戴口罩！”“要保持社交距离！”“我现在已为此做好了准备。”早在主流社会意识到我们需要认真改变生活习惯和安排的几周之前，模拟游戏的参与者们一直在用他们自己的方式告诉我，提前感受未来帮助他们提前处理了巨大的不确定性所带来的焦虑和无助感，因此，当未来真的来临时，他们能更快地适应，并能够采取更有弹性的行动。
现在回头看模拟游戏的参与者在2020年初发来的信息，我想起后来我们看到的一些地区在新冠疫情暴发期间曾出现过的情况。专家们曾指出，在2003年曾严重暴发过非典（SARS）疫情的地区，政府和企业并没有花太多时间去讨论是否要采取有力措施来防止新冠疫情的传播。他们以更快的速度采取了行动，因为他们知道情况会变得多么糟糕。与西方国家相比，在那些经历过2003年非典疫情的国家，人们更迅速、更主动地采取了相关的公共卫生措施，例如戴口罩、保持社交距离等。正是以上措施才让病毒得到了有效遏制。西非也出现过类似的情况。2014年暴发的埃博拉病毒，导致该地区的各个国家采取了比欧洲或美洲更为有力的措施，而且速度更快，人们也更愿意佩戴口罩。人们认为，与西方国家相比，虽然大多数非洲国家的资源要少得多，但在上述传染病流行期间却表现得更好，主要是因为以前应对其他传染病的经验促使他们能快速做出反应。
通过观察模拟游戏参与者对新冠疫情的反应，我发现了一些坚韧不拔的东西，那几乎是真正经历过传染病后才会具备的品质。他们的头脑已做好准备，即更快地采取行动和更快地适应。无须大惊小怪，保持更多韧性。这不仅仅是因为他们在10多年前就想象过自己经历了一场传染病。对很多人来说，这款模拟游戏还帮助他们形成了一种习惯，那就是更关注现实世界中有关传染病的新闻报道。有位参与者在给我的信中写道： 我一直在密切关注武汉正在发生的事情，可以说，自从参与《超级结构》以来，我就开始关注有关传染病的新闻。我一直牢记着要关注它。 我已无数次观察到，人们参与未来模拟游戏之后，会产生一种神奇又常见的“副作用”。深度沉浸在一种可能出现的未来场景中，能培养人们养成持久的思维习惯，尤其是当人们为证明被模拟的情况有可能出现而去观察现实世界时就更是如此。
有幸开发了一款精确的模拟游戏是一回事，但要想说服你读完这本书，让未来思维成为你生活的一部分，就是另一回事了。我再给你讲个故事。
2010年，我曾负责过另一款大型未来模拟游戏，这次是为世界银行开发的。这款名为《唤醒》（Evoke）的游戏，当时将背景设定在10年后，也就是2020年。近2万名玩家参与了游戏，他们将预测自己在未来可能爆发的一系列全球危机期间，如何为他人提供帮助。在游戏的设计中，传染病流行的同时还伴随着气候变化导致的极端天气。《唤醒》持续了10周，而且每周都会额外增加一个新的危机。
玩家们沉浸在一个未来世界中，那里正在应对一场名为“珠江流感”（Pearl River flu）的全球性呼吸系统传染病，社交媒体上还传播着大量有关疫情的不实信息和阴谋论。而且，气候变化导致美国西海岸到处都蔓延着史上最严重的山火，雪上加霜的是，基础设施老化和极端天气还导致电网崩溃。在游戏中，有一个被我们称为“公民X”的组织在散播一些不实信息和阴谋论，让人们很难了解到真正发生了什么，以及为了自身安全需要做些什么。与此同时，很多人因为山火和停电等原因被迫离开了家园，但是，若想远离疫情，最安全的做法恰恰就是待在家里。
我们在10年前写下的这些游戏情节，竟然几乎与我们从2020年至2021年初在新闻报道里看到的内容完全一致。首先是2020年初，新冠病毒在全球蔓延，接着在2020年夏天，美国西海岸发生了史上最大的一场山火，而且持续了数月，这导致数百万人从家园撤离并搬迁到其他地区。随后，匿名者Q（QAnon）的阴谋行动在社交媒体上兴起，并引发了一场“信息传染病”，即误传新冠疫情其实是一场骗局，如果人们接种疫苗，那么胳膊上会被植入微芯片。后来，得克萨斯州发生了大型电网故障，导致300万人断水或断电，原因是老化的基础设施无法承受极寒天气。在模拟游戏《唤醒》中，你很难找到一个最终没有成真的预测，甚至其中大多数预测也发生在同一年里。
在现实世界中的2020年中期，我接到了世界银行高管罗伯特·霍金斯（Robert Hawkins）的电话，《唤醒》项目的教育推广和技术战略就是由他一手负责的。他说：“看看，《唤醒》里许多十分具体的预测如今都变成了现实！这太不可思议了。你是怎么做到如此准确的？”
我将在本书中回答这个问题。
在本书第一部分，我将讲授一些专业的未来学家所使用的思维习惯，还会介绍一些他们玩的社交游戏，这些游戏能够训练他们的大脑，让他们的大脑对“难以置信”和“难以想象”之事发生的可能性保持开放态度。你也可以用这些习惯和游戏来训练自己的大脑，学会像未来学家一样思考。
当你像未来学家那样思考时，你的思考会更有创造性。你不会被困在旧模式中，也不会被过往的事实限制。除了能让你为未来做好准备之外，这些未来思维的习惯和游戏还能让你现在也会感觉更好一些。已经有研究表明， 未来学家的思维习惯和游戏可以提升人们对未来的希望和动力，并减轻抑郁和焦虑的症状。 因此，如果你像其他数百万人一样，在经历了疫情和近期的种种其他冲击之后，需要获得一些心理疗愈的话，我相信这些技巧会给你带来帮助。不妨将其视作一种经历，让我们获得创伤后的成长。
因为我想让你对这些技巧抱有信心，所以我将与你们分享未来思维背后的科学，即未来思维如何强化大脑中的关键路径，从而建立现实的希望、创造力，并对压力做出更具韧性的反应。此外，虽然我不能用功能性磁共振成像（fMRI）扫描来展示未来思维是如何激活你的大脑的，但我能让你学会未来学家在科学研究中使用的评分方法，并用它来帮助你记录未来思维带来的收获。你将能衡量自己的进步程度，从而确信自己获得了真正的成长。
在本书第二部分，我将向你展示一些技巧的使用方式，我们在未来研究所使用了相同的技巧来开发我们那两款预测精准的游戏《超级结构》和《唤醒》，如此一来，你也能开始预测即将发生的情况。这些技巧将帮助你更快地发现未来可能出现的变化，更快地行动，更快地适应，而且不会因为发生出乎意料的事件而感到措手不及。
在本书第三部分，我们将一起进入全新的游戏，让你亲身体验社会模拟游戏的力量。我会带你了解三个不同的未来场景，它们设定在2033年，在那里，我们今天认为理所当然的事情几乎在一夜之间发生了变化，新的社会运动、新的技术和新的政策用令人惊讶的方式深度地改变了我们生活中的各个方面。只要读完这本书，并用日记记录自己长达10天的2033年心灵之旅，就能把这个模拟游戏打通关。你会如何应对这些场景？你会有哪些想法、感受和行动？你将如何做出改进？
这些模拟游戏能真正地测试你在本书前两部分学到的所有技能和习惯。我向你保证，你遇到的场景听起来“遥不可及”，你会觉得不可思议，就像我们的模拟游戏参与者们在2008年和2010年对《超级结构》和《唤醒》的看法一样。不过，既然你已经读到这里，你也会做好想象未来的准备。
接下来，轮到你创造未来了。我会解释自己的设计过程，提供你所需要的所有信息，以便让你创建并组织自己的社会模拟游戏，你可以完成任何一个你想要的未来主题。
在此过程中，我会跟你分享许多对下一个10年的预测，即可能发生的一些难以想象的变化，它们涵盖各个方面，从未来的学习、工作到食物和金钱，从未来的社交媒体和医疗保健到气候行动和政府，以便让你提前对未来的风险、机遇和困境有更好的了解。
这些对未来10年的预测将帮助你更好地抵御未来的冲击。它们会帮助你接受一个事实，即没有“回到正常状态”这回事。它们也会给你提供一些灵感，帮助你思考如何利用这一兼具颠覆性和重塑性的历史时期，让自己的生活、所处的社区或整个世界都变得更美好。对大多数人来说，未来10年可能是一个重要的机遇期，能让我们在有生之年有机会真正改变社会的运作方式，而且能让我们为创造积极的长期变革做出自己的贡献。
有很多书籍都讨论过如何思考未来，那这本书有什么独特之处？我是一名专业的未来学家，也是一名游戏设计师。跨越这两个领域的职业组合并不常见，据我所知，我是世界上唯一的一个。但这是一个很有意义的职业组合。作为游戏设计师和未来学家，我认为我的工作是把人们带到想象的世界，带到不存在的世界，这个世界要么是虚拟的世界，要么是尚未发生且也许永远不会发生的未来世界。 我的目标是，确保人们在离开这些想象中的世界时会觉得自己更有创造力、更乐观、更自信，相信自己有能力改变这个世界，有能力做出决策、采取行动并改变现实。
在玩游戏时，我们很容易感到自己强大又富有创造力。无论是卡牌游戏、体育运动、桌游，还是电子游戏，我们所走的每一步、采取的每个行动，都会对游戏的状态产生显而易见的影响。然而，在我们思考未来时，对于大多数人而言，想获得到同样的力量感是比较难的。我们并不认为仅凭个人采取的一些行动或做出的一些决定，就能真正决定接下来将要发生的事，尤其是涉及我们共同拥有的更远大的未来（整个社会的未来，全世界的未来）时。
因此，我尝试用两种方法来创造想象的世界，即设计游戏和坚持有关预测未来的写作，并将两者紧密联系起来。在过去的15年中，我一直是未来研究所的游戏研发主任。未来研究所成立于1968年，是全球最早的未来预测组织，它开创的很多方法都是当前职业未来学家所采用的标准做法。在该研究所中，我的工作是发明一些游戏，用以教会玩家掌握有关未来思维的习惯和技能，研究所的研究人员也使用相同的游戏进行研究工作。我擅长创建由数千名参与者构成的大规模的未来社会模拟游戏，也就是你刚刚读到的那种游戏。这些模拟游戏不仅拓展了个人的想象，而且通过揭示其他难以预测的现象和连锁效应，还创造了具有可行性的集体智能。正如我们在研究院里说的那样，“与其被现实搞得不知所措，不如为一款模拟游戏感到震惊”。实际上，我们衡量一款模拟游戏是否成功的一个标准是，游戏结果在多大程度上让该领域的专家感到震惊。
在过去为研究院工作的15年中，我曾为多名专家和领导者提供了个性化的未来预测、培训和模拟游戏服务，这些客户来自谷歌、IBM、思科、英特尔、迪士尼、葛兰素史克（GSK）、美国国家科学院以及世界经济论坛等。然而，我最喜欢的工作还是把未来思维直接传达给公众，无论是通过模拟游戏，还是通过教学。我喜欢看到人们在面对未来时，从原来的焦虑不安转变为充满自信、希望和活力。正是出于这个原因，我为斯坦福大学的继续教育专业开设了名为“如何像未来学家一样思考”的工作坊，在过去的5年中，这是斯坦福大学最受欢迎的课程之一。事实上，还会有学生特意从世界各地坐飞机赶来参加这门课程。正是出于这个原因，我和未来研究所一起，在网络学习平台Coursera上开设了一个未来思维认证项目，我的课程目前已经吸引了3万多名学生。启动这个Coursera项目时，我最先提出了“远见是一项人权”的主张，这也是首个大规模的未来思维免费公共培训。
我的任务是，尽可能让更多的人学会一些技能，这些技能不仅可以改变游戏的结果，而且还可以改变我们的未来。
能和你一起踏上这段旅程，我倍感激动。在开始之前，让我再分享一句话，这是我最喜欢的一句关于未来思维的格言：
在应对未来情况时……想象和洞察力比百分之百准确更重要。
这一格言来自阿尔文·托夫勒（Alvin Toffler）。他在1970年出版的《未来的冲击》（ Future Shock ）一书标志着现在为我们所熟知的专业的未来思维的发端。托夫勒提出这样一个观点，即社会偶尔会经历一段深刻而持续的变革时期，这种变革在以前是无法想象的，以至于经历过它的人感觉像是遭受了“未来的冲击”。人们迷失了方向。那些追求幸福、健康和成功的策略不再奏效。旧的假设不再成立。想要理清思绪、搞清楚到底发生了什么，以及为什么发生都显得异常困难。这种感觉就像是一种集体创伤，心理层面受伤的程度相当于被一列货运火车碾压身体。托夫勒在撰写这本开创性著作时，恰逢20世纪60年代末的动荡时期，对许多人来说，那是一个遭受未来冲击的时代。到了21世纪20年代，更是如此。
看起来，通过对未来做出最准确的预测，并在下一次冲击到来之前抢先一步，似乎是我们摆脱这种创伤的途径。是的，能发现即将要发生的事，从而让我们避免手足无措，这对我们非常有益。然而，未来思维不仅能准确地预测，而且还蕴含着一个更深刻的真理。
“准确”意味着做出最佳预测，然后等着你认为最有可能发生的事真的发生。然而，如果最“有可能”出现的未来并不是你期待的那个，该怎么办？如果它是一场灾难呢？如果它是非正义的呢？你是希望自己的预测准确，还是宁愿自己是错的，并把今天最有可能出现的情况扭转为更美好的局面？
我们想要以一种非常合理的、可行的方式来思考未来，那样我们的预测才是有用的。 如果幸运的话，准确地预测到未来的风险和挑战，将帮助我们从现在就开始着手创造性地解决问题。这些预测不仅可以让我们为未来做好准备，而且能为现在的自己设想新的机遇，成为创新者，把我们今天的生活变得更美好。
让我用自己的经历给你们举两个例子。
我自己也参与我组织的社会模拟游戏，这样我既能贡献自己的见解，又能得到与其他参与者一样的收获。在2008年组织《超级结构》模拟游戏期间，我尝试着弄清楚在传染病流行期间我该做些什么来帮助他人。我该如何使用自己独特的技能和经验来改变世界呢？
我试着去想一种新方法，让游戏设计师在传染病流行期间能提供独特的帮助。我突然想到，人们对游戏玩家有一种负面的刻板印象，即他们总是喜欢独自待在家里玩电子游戏，然而在传染病流行期间，这实际上是一种正向行为。毕竟，如果有种致命的病毒正在传播，那公共卫生专家将会让大家怎么做呢？“独自待在家里！”
因此，我开始描述一个假设的游戏项目，我想象着未来的我正在创建一个虚拟的舞蹈俱乐部，你可以通过网络和人们见面，在摄像头前和别人一起跳舞，这样人们就更容易待在家里，并保持社交联系。我将这个想法添加到模拟游戏数据库中，其他玩家可以在这个库中检索，寻找自己想要借鉴的创意。很快，美国疾病预防控制中心的一位研究人员联系我，她也参与《超级结构》，并对我的舞蹈游戏创意很感兴趣。她建议，在真正的传染病流行期间，当病毒在社区肆虐时，流行病学家可以和游戏开发者合作，共同推广居家游戏。随着《超级结构》的继续发展，我们通过头脑风暴来设想公共卫生官员和游戏开发者如何在未来展开合作，以及医生如何为患者开出游戏处方，以便让人们待在家里。这是一场引人入胜的谈话，但当时我并不知道，它会启发我在不到一年的时间里就开展了一个改变人生的项目。
在这款模拟游戏结束的9个月后，我撞到了头，得了脑震荡，把生活搞得混乱不堪。我出现了一系列症状，包括脑雾、剧烈的头痛、眩晕和记忆问题，无论我休息多长时间，这些症状都不会消失。我得了恐慌症，以及严重的抑郁症，甚至接连好几个月都想自杀。在我处于最低谷时，我决定尝试创作一款游戏，用来帮助自己恢复健康。我用我所知道的有关游戏如何提升动机、乐观情绪、注意力、创造力和协作性的所有知识，设计了一些任务和挑战，以便让我的大脑回到一个更有希望、更有能力的状态。它起作用了。这款游戏名为《超好》（SuperBetter），我用这个题目做了一场TED演讲，观看量超过700万次，我还出版了一本有关这款游戏的畅销书《游戏改变人生》 [1] ，并做了一款同名应用程序，这款程序已经帮助了100多万人来应对他们的健康危机。我之所以有信心向所有人介绍我为自己制作的这款个人游戏，甚至还让别人尝试使用我做的这个应用程序，唯一的原因就是，我之前与美国疾病预防控制中心的那位研究员分享创意的那段经历。当我提出邀请医护人员与游戏开发者合作这个想法时，她表现出极大的热情，当我提出医生会开具电子游戏处方的设想时，她也愿意接纳这个奇怪的想法，这为我播下了一颗种子。那颗种子帮助我想象着，人们也许会认真考虑我的这个创意，它值得一试。
这个模拟游戏让我提前体会到，自己能在现实世界中做出哪些贡献，不仅是在一场传染病中，而且是在更普遍的健康危机中。因此，当机会出现的时候，我已经准备好了要抓住它。这是我想让未来思维赠予你的礼物：一个机会，它让你现在就能更有创造性、更自信地思考自己能做的事情，思考你能发明的解决方案，以及你可以帮助到的群体。
当我沉浸在一场想象中的未来传染病暴发的场景中时，我还经历了一个更大的顿悟时刻，而且这一次更加个人化。我们要求《超级结构》的参与者做的第一件事是在我们的社交网络上创建一份未来简介。这份简介提出了一些普通的问题，包括年龄、居住地和谁住在一起、职业、所属社区。它的挑战在于参与者要替10年后的自己回答这些问题。当我填写自己的未来简介时，我写下了一些让我惊讶的内容。我写道，有两个人和我住在一起，一个是我的丈夫基亚什（Kiyash），另一个是我7岁的女儿佩珀（Pepper）。我能在脑海中清晰地看到一个活泼又顽皮的女孩，她是我们2019年冒险之旅的核心。
然而，当我们在2008年组织这款模拟游戏时，我们夫妻俩刚结婚三年，并不着急要孩子。我从来没想过生孩子这件事，我们当然也没有制订任何备孕计划。但对我来说，这个在模拟游戏中想象出来的女儿却非常真实。在我渴望拥有的生活中，她很重要。我可以在自己的想象中如此清晰地看到她，这个人虽然还不存在，但在我渴望拥有的后半生中，她非常关键。仅仅通过填写这个简单的资料，我就发现了一些我自己都不知道的事情。令我惊讶的是，我确实很想成为一名妈妈。
事实上，在成为妈妈后，我发现，自己能意识到这一点尤为重要。我和丈夫接受了多年的备孕治疗，并从别人那里得到了意想不到的帮助，才有了孩子。我曾在参与的《超级结构》游戏中想象，自己会有个女儿。在那7年后，我终于生了一对双胞胎女儿，这是我有生以来感到最幸福的事。如果没有如此多的帮助，没有那么多让未来希望成真的时刻，我不知道我们是否能以这种方式组建我们的大家庭。
显然，以上两个个人见解无法阻止新冠疫情暴发。虽然作为一位优秀的未来学家，我“赢得了先机”，但它们也无法避免我感染新冠病毒，在2020年初有人怀疑病毒已经在美国传播之前，我就感染了。但如果与别人相比，我确信，在漫长的疫情期间，我不像大多数人那么焦虑，因为我觉得自己做好了准备。而且毫无疑问，我在《超级结构》模拟游戏中的想象，让我的生活和未来变得更美好。它让我预测到自己真正渴望的东西。它给了我信心，让我试着用一种我从未想过自己能做到的方式去帮助别人。
当我们思考未来可能会有哪些变化时，我们也能更好地理解自己会有哪些变化。
正是出于这个原因，本书才被命名为 Imaginable 。没错，我希望你能够想象那些我们需要做好准备的“难以置信”的风险，以及我们想要避免的“难以想象”的痛苦，事实上，我们可以预防它们发生，或者至少能减轻它们带来的伤害。此外，我也希望你能够想象，在未来10年，甚至更长的时间里，去做一些新奇的、令人兴奋的事情。我希望你能够想象，在疫情过后，当史上最严重的气候危机到来时，你能应对自如，并为别人提供帮助，从而让我们刚刚经历的痛苦变得更有意义。我希望你能够想象，你在拥有未来思维工具之前，就在做着或创造着一些“难以置信的”和“难以想象的”奇迹。
在现实中，未来的力量总是超出我们个人控制的范围。这本书不是要教会你如何成为超级英雄，将世界从灾难的边缘拯救回来。 未来思维不是超能力，你无须解决所有问题，也无须拯救所有人。但是，未来思维是一个非常有效且实用的工具，可以让你的大脑更快地适应新的挑战，让你建立希望，培养韧性，缓解焦虑和抑郁，并激励你今天就采取行动，从而为未来获得幸福和成功做好准备。
如果我们一起发挥集体想象，我们会以更快的速度从21世纪20年代初的冲击中恢复过来。但这并不是因为我们“精准”地预测到下一步，而是因为我们不会坐在那里什么也不干，等着10年后的事发生在我们身上。我们将一起改变这10年。
在全球新冠疫情暴发之初，作家兼社会活动家阿兰达蒂·洛伊（Arundhati Roy）写道：“回望历史，传染病曾迫使人类与过去决裂，重新想象他们的世界。这次的疫情也是这样。它是一个传送门，是从一个世界进入另一个世界的入口。”我希望这本书能成为你的传送门：在当前这个世界，我们需要从漫长的疫情、极端的社会分歧以及日益严重的气候危机中治愈自己，然而在另一个世界，你能找到新的、真正的理由去拥抱希望，为任何情况，甚至是那些在今天看起来难以想象的情况做好准备。
在你开始想象训练之前，我想问你3个问题，以便让你对自己的未来心态有一个基本的感知。
问题1： 当你思考未来10年时，你是认为事物几乎会保持不变，并继续正常运作，还是认为，大多数人会发生显著的变化，重新思考并重新创造自己做事的方式？用1~10来为你的愿景打分：1是一切都保持不变，10是一切都会有显著差异。
问题2： 当你思考世界和自己的生活在未来10年如何变化时，你是担心多一些，还是乐观多一些？用1~10来为你的愿景打分：1是极为担心，10是极为乐观。
问题3： 在决定世界和你的生活在未来10年如何变化时，你觉得自己有多大的控制力或影响力？用1~10来为你的愿景打分：1是没有任何控制力或影响力，10是能完全掌控并施加影响。
这3个问题能让你很好地了解我们在这本书中将要完成的想象训练。实际上，本书3个部分都是为了提高你在这些问题上的得分，哪怕提高1分。
首先，我们要重点关注那些重新思考并重新创造的机会。 为什么要重新思考并重新创造呢？为与今天类似的未来做准备对人们而言是很容易的，而恰恰是那些截然不同的东西，才会让人们手足无措。因此，花时间为那些难以想象的未来做好准备是很重要的。此外，专注于重新思考和重新创造，还会让我们拥有一个更好的视角，帮助我们制定改变未来的决策。在经历了新冠疫情之后，我们每个人都知道，几乎所有事情都可能在一夜之间发生变化，可能变得更糟，也可能变得更好。我们知道，我们的生活、工作、学习和关心彼此的方式完全有可能发生翻天覆地的变化，而且是变化地非常迅速。这赋予了我们一种集体想象的权利，让我们去想象人类历史上从未发生过的事。我们需要巧妙地、有创造性地利用这个时刻。
其次，我想帮助你用更好的心态面对未来，既能满怀希望，又具有忧患意识。 在未来研究所，我们将其称为“积极想象”（Positive Imagination）和“阴影想象”（Shadow Imagination）。
● 积极想象提出的问题是：将要发生哪些好事？它让我们相信未来会更好。
● 阴影想象提出的问题是：将要发生哪些坏事？它让我们做好准备迎接未来的挑战。
无论你现在对未来有以上哪种本能反应，只要稍微培养一点相反的心态，就会让你有所收获。因此，我会教给你一些想象技巧，帮你看到未来的两个方面：一方面是你有必要担心的风险，另一方面是值得你保持乐观的机遇。
请记住，无论你的未来愿景属于哪个方面都没关系。无论是超级担心、超级乐观，还是介于两者之间，只要准备好向着相反的方向发挥自己的想象力，你就会把希望和忧虑同时纳入脑海中。
在培养积极想象和阴影想象的能力时，你会惊讶地发现，更清晰地看到风险以及更精准地确定自己的担忧，能真正地帮助你，让你感觉更有希望。当你能更好地预测全球面临的挑战时，你整个人都会变得更乐观。对于这种悖论有一个很好的解释：你不仅意识到了那些可能出现的问题，而且还想到一些大胆的计划和创新解决方案，你已经在设想并实施它们。而且你深知，你正在把自己置于一个更强大的位置上自助和助人，因为你在认真地想象未来可能会出现的危机，而不是否认它可能会发生。
最后，我们会着重培养你的信心，让你知道自己有多大的影响力，可以帮助决定未来的走向。 本书不仅探讨了如何预测未来，而且主张通过行动来创造你想要的未来：让未来变得更幸福、更健康、更安全、更公正、更具有可持续性、更美丽、更平等。因此，我会向你展示预测未来的技巧，让你发现，为了实现更美好的未来，你能做出哪些独一无二的贡献，以及如何从现在开始就做出贡献。接着，我会帮你学习如何表达自己对未来变革的想法，让其他人更有可能关注到这些想法，并受到启发，与你一起行动。如果说有什么能提高你影响未来变革的能力，那便是：在成千上万人的头脑中播撒想象的种子，这些人能帮助你实现你想要的任何改变。
专注于重新思考和重新创造的机会，使用积极想象和阴影想象，寻找能提升自己塑造未来能力的可行方法，如果把以上这3个问题的思维模式整合起来，你就会有所收获，我相信它将是你从想象训练中得到的最大收获。我把它叫作紧迫乐观主义（Urgent Optimism）。
紧迫乐观主义是一种平衡的感觉。它承认前方有巨大的挑战和风险，的确如此，但它同时也抱有切合实际的希望，认为你能帮助人们找到解决这些挑战以及应对这些风险的方法。紧迫乐观主义意味着你不再因为担心可能发生的事情而夜不能寐。相反，它意味着你早晨从床上跳起来，迫不及待地想做点什么。紧迫乐观主义意味着，你知道自己有动力和能力，能凭借自己独特的天赋、技能和生活经验来创造你想要生活的那个世界。
记下你在上述3个问题上的得分。在逐一完成想象训练的3个阶段后，你还会看到这些问题。在本书的结尾，我会请你再次回答这些问题，以便让你比较自己的分数，看看你的技能增长了多少，你的思维方式发生了多大的变化。我对你最大的期待是，读完这本书，你在紧迫乐观主义上的整体得分即便没能增加2分、3分或更多，至少也会提高1分。事实上，根据我自己的教学经验和科研结果，这不仅仅是一个期待，而且是一个有把握的期待。当我在斯坦福大学的继续教育项目中讲授本书时，我在课程的开始和结束提出了同样的问题，人们的分数都有提升。此外，我还通过Coursera平台，向近5万名来自世界各地的未来思维学习者提出了这些问题。可以说，完成未来研究所线上培训的人确实期待出现更显著的变化，他们更为乐观，并且对自己的未来变化具有更强的能动性。
或许，以下案例更具说服力。世界银行的研究人员使用了一个设定在2026年的未来情景，对300名大学生开展了一项有关《唤醒》的随机对照研究。在这项研究中，有一半的学生（对照组）参加了有关社会创新和全球挑战方面的传统课程。另一半则参加了为期16周的《唤醒》社会模拟游戏，想象自己如何协助应对一场未来危机，例如，战争加剧了人口贩卖问题，并让人们流离失所。与完成传统课程的学生相比，《唤醒》的玩家更加乐观，认为人们能够解决全球性的问题。在模拟游戏结束之后，他们变得更有信心，相信通过自己的呼吁和行动，能创造一个更美好、更和平的未来。
此外，根据测试数据显示，《唤醒》的玩家还提升了一套特定的想象技能，游戏长达16周，他们分别在游戏开始和结束时接受了测试，并在整个研究过程中接受同伴的评估。与对照组相比，他们在某些能力方面的统计数据呈现出显著的增长。例如，“用不同的视角看待熟悉的事物”“愿意通过冒险和尝试不同的东西，来产生原创和新颖的想法”“期待使用创造性的方法来解决冲突或问题”，以及“开创具有前瞻性的解决方案”。听起来很棒，对吧？谁不想在这些方面表现得更优秀呢？最为重要的是，他们的技能增长程度，以及最新获得的影响未来的能动性，不会因为性别、种族、年龄和所学专业的不同而存在差异。这表明，未来思维训练和参与社会模拟游戏能让来自不同背景的人都成为乐观的变革推动者。你也会是其中一员！
翻过这一页，让我们一起开启第一段旅程。
[1] 《游戏改变人生》（ SuperBetter ）教你将玩游戏时的心理优势应用于日常生活之中，让游戏成为化解人生压力和挑战的武器。该书中文简体字版已由湛庐引进，由北京联合出版公司于2018年5月出版。——编者注