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在假期接近尾声时，很多人都体验过那种熟悉的压迫感。咖啡也失去了作用，墙壁仿佛在逐渐收紧，我们甚至爬到了最近的桌子底下躲着。每当你满腹怨气地问道：“今天应该不会更糟糕了吧？”这闹心的头痛就会送上肯定的答案。
但是，如果这次头痛有所不同呢？如果这次特别特别闹心呢？如果你的老板、配偶或者子女，终于让你一直念叨的动脉瘤破裂了呢？
进入恐慌状态前，让我们先稳住，审视一遍客观事实。很多人都经历过值得一次急诊室之旅的严重头痛，事实上，急诊室接诊的5个患者中，就有1个是关于头痛的。但是，大部分人都活下来了，你
（估计）
也能行。借一句施瓦辛格曾说过的台词：“这不是肿牛！”
又或者，这是个肿瘤？有时候，头痛会是潜伏疾病的第一征兆，甚至有可能是危及生命的征兆。很多人被头痛毫无意义地反复折磨，其实正确的治疗完全可以带来改善。那么，如何才能分辨这次应不应该去检查你的脑袋呢？
头痛主要集中在额头和面部，同时伴有发热或鼻塞一类的感冒症状。你的其中一个鼻腔能被鼻涕堵塞了，导致无法通气，这时候可以通过吸入热蒸汽来软化鼻涕。如果你比较勇敢，可以用一个洗鼻壶来直接冲洗鼻腔。 （我们建议，不要当着任何还想再见面的人这么做。） 最后，可以服用解热镇痛药 （布洛芬/艾德维尔/美林） ，以及减充血剂例如伪麻黄碱或苯肾上腺素，速达菲和白加黑里都含有这些有效成分。 （你需要出示驾照一类的身份证明来购买含有伪麻黄碱的药物，这是因为这些药物销售管控） 如果痛症进一步恶化，并持续了一周以上，你可能需要抗生素，应该去挂号咨询医生。
头痛伴随发热、身体疼痛、肌肉酸痛或咽喉痛，你可能是得流感了。不幸的是，哪怕流感疫苗也不能完全预防感染。如果你的症状才开始不到两天，可以让医生给你开些有助于缩短病期的奥司他韦/达菲。 （如果患病时间较长，这种治疗方式就没那么有效了。） 另外，最好的治疗就是休息，其间记得大量补充水分并服用对乙酰氨基酚/泰诺。
你近期刚刚戒掉咖啡。有没有想过自己也会被诊断为“戒断反应”？恭喜，中招了。咖啡因常被用于治疗头痛，如果突然戒掉喝咖啡这个习惯，则可能会导致戒断性头痛。你只能忍着，或者在布洛芬/艾德维尔/美林这类止痛药的帮助下安然度过难关。
头痛的感觉像有乐队在颅骨里演奏，但通过休息和服用对乙酰氨基酚/泰诺等药物可以缓解。这种紧张性头痛的典型症状，最常见且最不危险的头痛类型。紧张性头痛这个名字可谓是恰到好处，因为：第一，这种头痛就感觉像是紧绷感和压迫感环绕着头部；第二，它是由于生活中的紧张感导致的，例如压力和失眠。除非发生的频率已经影响到了你的正常生活，否则这类头痛不需要特意寻求医疗帮助。
痛感令人不适，但不至于无法忍受，它是逐渐出现的并未伴有其他症状。有些头痛不属于任何一种类型，也没有令人担忧的特征。用一大杯水送服止痛药，躺在安静的房间里，等1—2小时让药物起效，应该就会感觉好多了。如果痛感持续加强或是变得更频繁，请阅读下面这段。
这次头痛既频繁又严重，以前从未有过。巨大的压力、糟糕的睡眠质量或是急剧减少的咖啡因摄入量，都有可能让平时没有这些症状的人突然发生头痛。但如果找不到显而易见的诱因，你应该去看医生。根据头痛的模式不同，你可能还需要做一些检查。年龄超过50岁或存在免疫缺陷 （例如HIV感染或化疗所导致） 的人，出现严重问题的风险则更高。
你偶尔感到渐进式的、抽痛型的头痛，同时伴有恶心，并对光线和声音愈发敏感。这是偏头痛的典型模式，这种头痛可能比较磨人，但往往并不危险。偏头痛在女性中较为常见，一般从二三十岁开始发作，这种痛感通常 （但并不总是） 发生在头部某一侧。偏头痛大多有着具体的触发原因，例如压力、饥饿、强烈的臭味，甚至是糟糕的天气。有些人会因某种氛围触发偏头痛，其中可能包括异味、闪光或者其他预警信号。
如果你认为自己有偏头痛，就应该找医生确诊并采取正确的疗法。偶发的偏头痛一般使用对乙酰氨基酚/泰诺或者布洛芬/艾德维尔/美林来治疗。重点是，要在痛感 （或触发信号） 一开始的时候就立刻服用这些药物，不然效果会打折扣。更频繁或者更强烈的偏头痛，则需要服用舒马曲坦/英明格等药物。如果头痛症状发生得较为频繁，可以：（1）正式将自己归类为偏头痛患者，进入这个世界上最不受欢迎的“俱乐部”；（2）以预防 （而非治疗） 为目的来用药。
你感觉有人周期性地往你的某一侧眼窝里锤钉子。在疼痛发生的那一侧，眼睛会红肿、鼻子堵塞或流鼻涕、额头开始发热流汗。这一连串的地狱式体验被称为丛集性头痛，由于实在难以忍受，已经导致了一些受害者选择自杀。 （并非说笑。） 丛集性头痛会频繁发生，有时甚至一天中发生好几次。千万不要试图自行处理这个问题。此外，这些症状有可能跟肿瘤相关，所以医生多半会给你做一个脑部扫描来确认。
你的年龄超过50岁，梳头时头皮感到疼痛，咀嚼几分钟后下巴就会疲劳。你可能是得了颞动脉炎，炎症所影响的侧脸开始发病并萎缩。主要的症状包括头痛、头皮敏感、咀嚼后下巴疲乏，以及视力衰退甚至丧失。如果不尽快确诊并治疗，可能导致永久性的视力丧失，所以务必尽快就医。
说话变得发音含糊，或者手臂、大腿及/或面部感到虚弱或麻木。你有可能是中风 （卒中） ，一般大脑突然缺血时发生，请尽最快速度赶去医院。我们医疗行业常说，中风 （卒中） 的时候，“时间就是大脑”。如果你能及时赶到医院，医生就可以通过急救措施来促进大脑的血液流通。 （怎么还在看这一段？快去医院！）
感到眩晕与不适。与意识模糊、过度睡眠或性格改变相关联的头痛，可能是由感染、肿瘤或出血引起的颅内高压导致的，以上任何一条都需要医疗急救。 （反之，如果你是先因为其他正常原因感到困乏，然后才开始头痛，那可能只是紧张性头痛，不用过于担忧。）
你有发热症状，并且脖子也有痛感。脑膜炎作为一种脑部的感染，可以引起高热、头痛和颈部僵硬/疼痛，有些患者也会变得对亮光敏感。如果不及时使用抗生素，脑膜炎会导致癫痫、昏迷甚至死亡。这种病还具有高度的传染性，所以被抬上救护车的时候就不要吻别了吧。
头痛来得十分迅速和猛烈。如果痛感从10分钟内就从零级飙升到十级，那就是霹雳性头痛，其往往是某种重疾迅速恶化的征兆，例如颅内出血。你必须立刻前往急诊科，并进行脑部扫描。
你的头受到了严重地撞击。在头部受外伤后逐渐恶化的头痛，可能是脑震荡或某种危及生命的问题——例如脑出血的征兆。 请查阅头部创伤章节 （42页） 来获取更多细节。
运动或健身时开始头痛。如果你正试着在健身房里吸引关注，但突然感到脸部仿佛被冰锥击中，那有可能是力竭导致颈部或头部的血管破裂了。要是你平时的主要运动是在电视广告时间跑跑厕所，那么，哪怕强度较轻的锻炼也有可能引起这个问题，例如用跑步机慢跑。由于血管破裂很可能迅速导致死亡，你应该立刻前往急诊进行全面检查。
性行为过程中或之后发生的头痛。如果在性交途中，突然感到前所未有的、爆裂般的头痛，请你礼貌退场，穿上衣服前往急诊科。跟运动一样，性行为也有可能爆掉脑子里某根血管，导致既强烈又突兀的疼痛。另外，如果你在性行为中经常感到轻微的、渐进式的头痛，接近高潮的时候尤其严重，可以不用去急诊，但也应该在数日内去看医生。你很可能需要脑部扫描，因为肿瘤或者其他异常有时也会导致这种症状。
单眼或双眼的视力逐渐衰退。有好几种疾病可以导致头痛和视线模糊，基本上都需要紧急治疗。升高的颅内压力就有可能会挤压视神经，使得视线模糊。如前文所述，供应眼部和颅骨的动脉如果阻塞的话，也可能引起视线模糊、头痛、头皮敏感 （例如梳头的时候） 和咀嚼后下巴疲乏。急性青光眼 （一种眼部液体循环问题） 亦可能导致视线模糊、红眼和严重的头痛。在极少数病例中，偏头痛在痛症发生前或过程中也会有视力丧失的表现。但是，除非你有这类偏头痛的病史，不然就应该对随头痛发生的视力减退前往急诊检查。
共处一室的其他人也因为不明原因出现头痛症状。你是不是忘了更换一氧化碳检测仪的电池？打开窗户，迅速离开室内。一氧化碳无色无味，可能从家庭煤气管道泄漏。如果停在车库的车门窗紧闭、引擎开启的话，也有可能泄漏至室内。另外，生火但没有打开烟囱的话，一氧化碳也会飘满你家。一氧化碳的中毒反应包括头痛、意识模糊、恶心、呼吸急促，甚至最终导致死亡。治疗方式是呼吸纯氧，以便加速排出血液中的一氧化碳。如果是重度中毒，则需要在高压输送纯氧的玻璃舱中进行治疗。