第一章
朋自远来

妇好其来。

自从派遣妇好追扑封地叛逃的奴隶后，商王武丁经日忧心茕茕，屡屡求神问卜，毕竟除伉俪之情外，征伐各方、索贡戍边乃至祡祭天祖，还须力赖此妃耦。

盘庚迁殷以来，“二百七十三年更不徙都”，商道日衰。武丁践祚，用大臣甘盘、傅说以为佐，命妇好为王前驱，用兵八十一方国，南征江淮，北伐河套，西拓渭汭，大震中国，天下运于掌矣。商王用兵，源于早期国家收入对人口的依赖，即需要大量人口服役（军役、力役），以及国家支出中祭祀所需之珍宝，如“贝”。

● 西汉五牛贮贝器云南省博物馆藏

盛大的庆功酒宴猗欤盛矣，武丁赐贝给妇好和“逦者”（陪伴者、辅助者），以示恩宠。赐贝是商王分配资源、彰显王权的常见手段，多在宴飨、王室祭祀、巡视地方或征伐方国时举行，受赐者多为内服近臣、功臣。殷墟卜辞有“赐多女有贝朋”“围不殟，赐贝二朋”等记载，这两条卜辞皆是武丁时期的。

武丁以来，商末尤其帝辛之世盛行赐贝。商王常赐贝于寝、宰、作册、戍等近臣，臣下受赏后，将贝交予铸铜作坊，定制铜器，铸以铭文，以昭示王恩。如“癸巳，王易（赐）小臣邑贝十朋，用乍（作）母癸尊彝。佳（唯）王六祀，肜日，在四月，亚疑”（《小臣邑斝铭》），即在某商王六年四月癸巳日肜祭的日子，商王赐给名叫“邑”的小臣贝十朋，小臣“邑”用这十朋贝为其母做一件祭器。西周前期延续了赐贝传统，受赏者包括外服诸侯、多邦伯（周边部族首领），作册、使臣等近臣和对外征伐的功臣。后被“册命”等其他政治性赏赐代替。

由于文献的记载和青铜器中赐贝兑换成器的铭文，许多人认为海贝至迟已在商末成为货币，是最早的货币。《史记·平准书》中说：“农工商交易之路通，而龟贝金钱刀布之币兴焉。”“虞夏之币，金为三品，或黄，或白，或赤；或钱，或布，或刀，或龟贝。”司马迁认为，早在虞夏时期，龟、贝、金、钱、刀、布已作为货币出现。《汉书·食货志》载：“《洪范》八政，一曰食，二曰货。食谓农殖嘉谷可食之物，货谓布帛可衣，及金、刀、龟、贝，所以分财布利通有无者也。”班固亦将布帛、金、刀、龟、贝视作最早的货币形态。此外，诸多经典都认为商周时贝已是货币，如，《书·盘庚》：“具乃贝玉。”孔颖达疏：“贝者，水虫，古人取其甲以为货，如今之用钱然。”《易·震·六二》：“儒丧贝。”王弼注：“贝，资货粮用之属也。”《周礼·秋官》：“其贡货物。”郑玄注：“货物，龟贝也。”《仪礼·士丧礼》：“贝三，实于笲。”郑玄注：“贝，水物，古者以为货。”《盐铁论》：“夏后以玄贝，周人以紫石。”《说文解字》：“古者货贝而宝龟，周而有泉，至秦废贝行钱。”凡此种种，不胜枚举。近代以来，罗振玉、王国维、李济、董作宾、高去寻、郭沫若等研究甲骨文和考古的学者，都认为贝是中国最早的货币。货币史家彭信威亦是直下判语：“中国最早的货币，的确是贝。”

近年来，许多钱币专家提出了相反的看法，认为贝不是最早的货币，或者“不能简单地将海贝当作最早的货币”。

● 天然贝

海贝本是天然之物，早已存在。华夏先民对海贝的追求源于其神秘性与稀缺性。母系社会时，社会生产力低下，生命脆弱，产生了基于女阴崇拜的生命崇拜。考古中，夏、商、周时期的海贝主要是货贝，还有一些少量的环纹货贝、拟枣贝，多源自印度洋，难以跋涉的海陆之遥，让光洁夺目的贝成了可珍之宝。

海贝首先是饰品，与玉、龟甲等类似。妇好平叛后，常入贡龟甲觐王。此时的龟甲与武丁的赐贝都具有饰品、宝物性质。既为珍宝，自然是生者宝之，死者随之。自新石器时代至春秋前，贝是缝缀在大甸子夏家店下层文化墓葬中衣襟上的衣饰，贝是垂坠在山西翼城大河口西周墓地的荒帷（棺罩），贝是裹在西安沣西张家坡西周车马坑中马嘴上的络头，贝是曲村—天马遗址晋侯墓中与梯形玉牌、玉贝、红色玛瑙珠、红色玛瑙竹节管、绿松石珠合链的玉组佩，贝是殷墟大司空村殷墓中逝者的手中之握和口中之琀。

在敦地行猎时，武丁得知了妇好病逝的噩耗，为其取庙号“辛”，并多次举行了嫔祭、燎祭、酒祭、侑祭、祠祭等。武丁还将妇好许配给天帝和大乙唐、大甲、祖乙等最受尊隆的祖先做了冥妇，率虎食人者，魂为鬼配，这与殷人敬神崇鬼风俗以及“奔者不禁”的婚俗相契合。在妇好墓中，出土了4面铜镜、4件铜钺、130余件青铜兵器、200余件青铜礼器、700余件玉器、6800多枚海贝以及宝石制品……此外，还有16名殉人、6条殉狗……武丁殷殷之心，拳拳可见；殷人生祭之残，觳觫惊心。原本湮灭于史海的女杰，因甲骨与殷墟之掘，复又成为骚士“掘人”口中的要角。此时，大量海贝脱离了挂饰性质，成堆出土，表明了海贝的财富化、货币化，正是在殷商中晚期。

● 仿贝与贝范

海贝的货币化与殷人的经商传统有关。商品交换最早是以物易物，后必然发展出一般等价物作为交换媒介。这种媒介就是货币。货币开始是由某种物品承担，后来就逐渐固定在某一种商品上。《周易》《楚辞·天问》《山海经·大荒东经》和古本《竹书纪年》等古籍中，都有王亥到有易部落被杀而他的牛羊被抢夺的记载。如《山海经·大荒东经》：“王亥托于有易、河伯仆牛。有易杀王亥，取仆牛。”“王亥”出现于甲骨文，是商朝立国前的首领之一，活动地域主要在豫东、豫北及鲁西一带。“有易”，即今河北易水流域。王亥赶着牛羊远赴“有易”部落，不是放牧，而是经商。牛羊就是一种典型的物物交换媒介。王亥跋山涉水地与有易贸易，可看出殷人的经商传统。

● 诸色仿贝

海贝的货币化直接源于生产力的发展。随着铜器冶炼铸造、陶器制造等手工业的发展（殷墟有此遗址），畜牧业的繁盛（甲骨有“马、牛、羊、豕、犬”之文字），农业生产的进步（甲骨有“禾、菽、稷、黍、麦”之文字），从奴隶主到平民，商代进入交换时代。各行各业、各个阶层，无论是奢侈品，还是日用品，都借由商品的形式，通过交换媒介，互通有无。奴隶主除了征伐、享聘外，也借由交换的途径，换取奢侈品，如江西新干大洋洲商代贵族大墓中的新疆和田玉、辽宁岫玉、陕西蓝田玉、河南密县玉和南阳独山玉、浙江青田玉及湖北郧县、竹山等地的绿松石皆非本地所产，多系交换所得。平民通过出卖自己生产的物品，如农牧产品、手工艺品等，直接以物易物，或者兑换成贝等广受认可的媒介，再购买日用陶器、小件青铜器、简易饰品、食盐等必需品。可以想见，玛瑙、龟甲、黄金、玉石、贝等因其奢侈品的功用，而大受欢迎，青铜铲、削刀因其实用器的功用，而流行于平民群体中。

经过交换“市场”的反复验证，贝、削刀、青铜铲等一批商品实物脱离了纯物品属性，一跃成为自然货币，具有原始货币的内涵。而“贝”相较宝石更易得，相较青铜更易携带，属于贵族、平民皆用的装饰品，且称量原始布帛需要“度”，测量粮食多少依靠“量”，评估金属重量需要“衡”，而贝具有“均质性”，仅需要数个数，便可以随意组合、拆散，故成了商品交换中的“明星”，在自然货币中尤其畅行，是影响最大的原始货币。此时，海贝还未脱离实用性，故不能将贝看作纯粹的货币，青铜铸造的仿贝依旧有装饰等功用，故不能将仿贝看作最早的铸币。最早的铸币是脱离了实用器的空首布，即“钱”。从原始货币角度讲，许多自然货币如兽皮、玉石都充当过交换媒介，且具有一定价值，与贝相侔，又无法判断它们的使用时间，故不能简单地认为“贝币是最早的货币”。

海贝的计量单位是朋，人间阴曹，唯钱为朋。甲骨文、金文中常见有“贝朋”的文字，王国维考证“十贝为一朋”（“古者五贝一系，二系一朋”）。商周青铜器中经常有某人赏赐某“贝若干朋”，受赏者以贝为资，铸器以纪的铭文。但是以贝铸器的数量是不固定的，从二朋至二百朋不等，如“赏小子夫贝二朋，用乍（作）父己尊彝”“易（赐）小子贝二百，用作父丁尊簋”等，可知青铜器的记载是受赏贝的数量，而不是贝铸造青铜器所需的数量。王赐贝，不是向臣下赐予货币、“赏钱”，而是赏赐如金、鬯、马、弓、矢、臣、田、车、裘、圭、衣、鬲、布、牛一般的宝物。西周初年，贝的“购买力”（仍是物物兑换的比价）比较明确，如《卫盉铭》有：“矩白（伯）庶人取瑾璋于裘卫。才（裁）八十朋，厥贮，其舍田十田（1000亩）。”矩白（伯）向裘卫索取瑾璋一块，价值八十朋，若用土地交换，则须用田十田。《周易》中亦有“十朋之龟”的记载，即百贝（十朋）可换一龟甲。

商周以来，大量的海贝进入墓葬和储藏领域，由于供应的不足，大量仿贝出现了。妇好墓中出土6枚用绿松石磨制成的贝。1953年在安阳大司空村商代14号墓中出土1枚青铜铸贝，第312号墓中出土2枚青铜铸贝，3枚型式相同。1969至1977年中国科学院考古所在安阳殷墟区的第620号商墓中发现铜贝2枚。1971年山西保德县发现铜贝109枚、海贝112枚（铜贝与车马器共出，为装饰品而非货币）。此外，还有金质、骨质、玛瑙质、玉质等材质的仿贝。

● 铜贝

贝的信史，也是国的信史。在陕西省宝鸡市贾村镇出土的何尊之上，出现了“宅兹中国”等金文，这是已知最早的“中国”二字。论者多谈及周成王营建成周、对武王进行丰福之祭，并在京宫大室中对宗族小子“何”进行训诰等事，而对周王“赐贝卅朋”之举，却鲜有关注。

其实，何尊所载的周王营都，是夏以来便有的“天下之中”地理区位、“建中立极”的建筑格局，这是中华民族“中庸”“尚中”的民族基因。何尊所铭刻的金文，也源自安阳殷墟的甲骨文，贞人契刻前辞、命辞、占辞、验辞对征伐、狩猎、畜牧、农事、疾病、灾害、祭祀、日月、风雨等事虔诚一卜，希求得到指引。他们在甲骨上铭刻的“象形”“会意”“形声”“指事”等构法的文字，证古泽今，构筑了华夏文化的灵魂基底。何尊作为酒器，是周人对天、地、山川、四望、先妣先考之祭，中华礼乐，从敬畏天地君亲师始，孕育出仁悌忠孝礼义廉耻等道德秩序。而这之中，三代文明所体现出的秩序、等级、礼仪、崇祖等要义，借由赐“贝”这一政治仪轨而昭彰。

这小小的海虫之寄，远遥自异域洋海，却蕴含着华夏九州的宗法礼乐，葆有中国源远流长的历史根脉。万里同风，兼包并蓄，阴阳和合，这是货币的隐喻，这是文明的隐喻。

从贝币开始，中国三千余年的货币与货币经济徐徐展开，从未中断。中国历代货币是中华文明以连续、创新、统一、包容、和平之姿卓然于世界之林的重要象征。是所谓：货币虽小，所见犹大。一代之典章，一朝之制度，百代万国之兴衰，越千载而在目前者，于兹为易。