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存在多少不同类型的地形，就有多少不同种类的营。
——弗里德里希大帝
在任何时候，地形和天气对军队的战役和战术行动都会产生决定性的影响。从前，只要进入阴雨寒冷的季节，冰雪覆盖地面，军队就会立即住进冬季营房。而现代军队一年四季都要以一定规模继续其作战行动。不过，第二次世界大战表明，由于天气可能发生突变，大规模战役总是意味着风险增加。胜利往往与人员的伤亡和装备的严重损耗不成比例。军队摩托化以后，地形和天气的影响就更大了。
下面将详细介绍第二次世界大战中坦克在这方面的作战经验。
尽管履带车辆通行力出色，但地形的影响仍然是非常大的。难以通行的地形不仅减缓了人畜运动，而且也降低了车辆的行驶速度。因此，驶向敌人的坦克仍然较长时间暴露在敌人的火力之下。坦克对油料的需求也会增加。这就缩短了行程，增加了补给工作的困难。理论上很难预计坦克行动的油耗和所需时间。车底距地高度（Bauchfreiheit）、徒涉和翻越能力、过沟能力等各类相关参数也只能作为计算的概略依据，因为土壤性质和天气会产生额外的影响因素。不过，有序的组织工作、有经验的指挥官老练的洞察力，以及娴熟的驾驶技术可以克服许多困难。因此，这些条件对坦克行动十分重要。
在判断地形情况时必须考虑以下方面：
1.所有的公路和土路对坦克都很重要，因为这样的道路不伤发动机，并能加快行动速度，同时也节省油料。但是在使用这些道路时，必须始终记住，它们首先是轮式车辆所不可缺少的。路面的任何损坏都会间接影响装甲部队，因为这样只会延缓不具备越野能力的补给分队和乘坐轮式车辆的部队的跟进速度。
2.在各类未知地形上行动时，坦克必须避免通过隘路、谷地和渡口，因为这些地方有被雷区封锁或遭到空袭的特殊危险。
3.小树林或孤立的农庄会吸引敌人火力，因此必须避免通过这些地方。但较大的森林却能提供良好的掩蔽，特别适于休息、接敌和作为集结区。不过，坦克的任何部署都必须离森林边缘足够远，否则敌人用一副好的观测镜就能发现目标。不能因为大量的来回行驶而毫无意义地破坏茂密、低矮的灌木丛，突然中断的轨迹会向飞机暴露坦克的位置。
4.若坦克要长时间停歇，修建掩蔽壕和坦克掩体来对地形进行人工加固就很重要了（以防遇上空袭危险）。
5.所有的洼地、树篱、石墙和灌木丛都会减少己方武器成为敌人目标的概率，从而弱化敌方武器的火力效果。
6.坦克应尽可能避免通过束柴路和涉水桥梁，以免影响轮式车辆和补给交通。
7.风和坦克扬起的灰尘容易暴露自身的行动，但有时也会掩护这一行动。在进攻中，灰尘会妨碍后方武器的观察和支援。
8.隐蔽地形是坦克接近敌人的有利条件，但是也便于近战反坦克手活动。这种地形也会妨碍观察其他兵种和与之协同。
9.装甲部队规模越大，判断整体空间的意义也就越大。因此，在进攻时必须考虑到以下问题：
（1）对比部队实力，预定进攻区域是否有足够的宽度和纵深？
（2）进攻区域内的土质如何（沙地、中等硬度、坚实，还是泥泞）？地表的植被如何？
（3）进攻区域以外的地形性质如何？绕路的可行性多高？
（4）会迫使部队兵力被分割的地形，如村庄、小树林、林区、谷地、河道、沙丘、沼泽，有哪些？
10.在判断地形的同时，应特别注意研究敌人会如何利用某些地段。例如，引导进攻的隘路和地段容易被反坦克炮、地雷和反坦克壕封锁；侧翼便于坦克行动的地形可能被用来实施反击；村庄和小树林可能成为敌人的夹击点。
因此，一般来说，以下条件对坦克进攻有利：稍有起伏的开阔地形，有大量发射阵地，便于接近敌人；厚实度为轻度到中度的坚硬土地；地势有缓缓的下坡，并有一些明显的基准点。
不利条件是：林木茂盛或隐蔽程度较高的地形（成熟的麦田、玉米地），陡峭的高地和水道等。这些都会使坦克的速度大为降低，或迫使坦克大幅绕路。
防御时的条件也大致如此，因为坦克在防御中也需要进行机动作战。防御时必须注意，位于自己空间侧翼的障碍物具有特殊价值。在敌人可能进攻的方向上，必须勘察若干个行动区域，探索接近这些区域的有掩护的路线，并确定可能的集结区。
即便士兵做好了准备，穿戴好了装备，在酷热、严寒、暴风雨和雨天作战还是会很困难。如果对气候情况判断有误，或者不能及时考虑到天气变化，就常常会导致人力和物力负担过重，从而引起各种严重后果。
1941年，德军在苏联就有这样的经历：行军纵队先是陷在沙地里，随后又陷入淤泥中，最后又为冰雪所阻。“闪电战”因此提前终止了。当第一个泥泞季节到来后，德军士兵面临着一个迄今为止未知的、极为困难的局面。德军不得不动员全部的意志力来克服泥浆和之后的严寒所造成的致命威胁，此时敌人在武器方面也暂时处于优势。德军的武器和装备，尤其是车辆不断损坏。只有预先做好适当的技术准备才会有帮助。但这种准备一直是缺乏的。正如《一个士兵的回忆》一书中所写的那样：“无论如何，对过冬的准备工作是很不足的。”
因此，“严冬将军”和身旁总是拥有最后话语权的“洗衣女工淤泥”，在苏联作战的第一年中完全主宰了一切。严寒和淤泥是比敌军士兵更凶恶的敌人，敌军士兵虽不敬重它们，但从小就了解它们，知道如何更好地适应。当时，每个兵种的每位德军士兵都知道一首关于与这些自然力量艰苦斗争的悲歌。古老的俄罗斯大地当时赢得了一场决定性的会战。
春秋两季，道路上到处是积水的坑。人员和马匹的腿上、车辆的轮辐上都沾满泥浆，车轴以下常常陷入淤泥之中。就连坦克发动机也时常出故障。德军东线战士沉默的英雄时代开始了。陷在开阔路段上的车辆的驾驶员，整天甚至整个星期不出驾驶室，以保护宝贵的物资。自此之后，千百台这类车辆及其乘员几周之内只能靠空运补给。摩托车通信兵经常做出难以想象的壮举。当时是自由发挥聪明才智的时期，是一个互助的时期，是独立思考、充满责任感和常常自力更生的德军士兵高歌猛进的时期。
1941年秋，德军装甲兵陷入双重困境：自己的窄履带坦克有时只能以1918年坦克的速度行驶，同时却要面对苏军新式的T-34坦克。苏军这种坦克越野能力更好，装甲更厚，火炮穿甲能力更强，因此在一开始远超德军坦克。
这其中许多困难后来都被克服了。直到德军士兵熟悉了这个国家的特点以后，一些错误才得以纠正。如果德军士兵在和平时期就得到锻炼并获得实际经验，克服上述困难会容易得多。
根据德军的教训可以总结出以下经验：常与自然接触的人更能适应地形和天气条件，而愈演愈烈的城市化则使人丧失了对自然的感知。但当今的士兵必须能够利用不利地形为自己服务。例如，如果预计某地不会有地雷或其他敌人的行动，在利用充裕时间进行勘察和适当准备之后，该地可能是己方的首选。在敌人享有制空权的条件下，阴雨天气便足以提供取胜的机会。
必须反复强调的是，不能墨守成规，更重要的是如何正确利用地形和天气，以便能以最小的损失换取最大的胜利。只有在考虑到敌情和己方战斗力的同时，正确判断自然和天气条件，才能找到解决问题的办法。