第二十二章
谷儿只王及其国是

谷儿只王名大卫·蔑里（David Melic），在法语中意为“大卫王”。该国也臣属于鞑靼。据称古代该州所有国王出生时，右肩上都有鹰的印记，但现在已不能见。国人皆美姿容，娴于兵器，骁勇善射。他们以前皆为基督徒，但由于缺少传教士，他们渐渐放弃信仰。大多数情况下，他们遵守希腊教派规矩，还留着希腊神职人员的短发。据史所载，亚历山大大帝西征路上至谷儿只，因道路狭窄且非常危险，大军无法通过。仅存的那条窄路夹于山海之间——一侧是巴库（Bachu）海，另一侧是茂密树林和无法骑马翻越的大山，因此骑兵无法通过。此狭路长逾四英里 ，狭至两人不可并肩而行，否则其中一人会落入海中。一夫当关，万夫莫开，所以亚历山大不能通过。亚历山大在山口建了坚固堡垒，这样当地人就不能经此山口袭击他的大军。直到今天它还矗立在那里，被称为“铁门”（Gate of Iron）。《亚历山大之书》（Book of Alexandre）讲他如何把鞑靼人困于两山之间，正是此处。但被困者不是鞑靼人，而是库蛮（Comain）人和其他部族，因为那个时代还没有鞑靼部落。该州城镇村庄众多，出产大量最美丽的丝绸和金锦，且因工人甚多，产量过高，其价贱于毛毡。这里还出产世上最好的苍鹰，名为阿维济（Avigi），因此这里也是捕鸟的猎场。当地人倚贸易农耕为生，各种生活必需品样样俱全。该州多大山、狭窄坚固的隘口和泉水。由于山口狭窄，易守难攻，鞑靼人永远无法完全控制该州。该州只有部分臣服于鞑靼王，其余部分属于大卫王。山上谷间遍布黄杨林，没有其他树种。此处有东方修士的修道院，名为圣烈庸纳儿（Saint Lionard），高尚而值得尊敬。其中修士大多遵循我们的礼节。我要告诉你一件奇事。寺院山脚下有一大湖，山涧水注入其中。湖水中一年四季大鱼小鱼皆无，只在大斋节（Lent）首日直到安息日方有鱼出现。鱼肉肥美为世之仅见，且数量众多，足够全州人吃。一年中的其他时间，它们销声匿迹，直到下一个大斋节方出现，年年如是，堪称奇迹。该州临两海，一为北方之黑海；一为湖山边之海，环绕寺院，名“岐剌失兰”（Gelachelan），即巴库海，周长2700英里，不归于别海，犹如内湖。它与其他海洋相距十二日程。幼发拉底河、底格里斯河（Tigri）和基训河（Gion）就注入此海。其他许多大河也从四面八方汇入，形成大大小小的潟湖。它四面环山，海边土地肥沃，城镇村庄众多，还有许多人口稠密的岛屿，住着那些在鞑靼人蹂躏波斯时逃离的人。波斯城市和土地过去由公众统治，所以这些人逃亡到岛屿和山区，相信那里会更安全。还有些岛屿被沙漠覆盖。这片海域盛产鱼类，尤其是鲟鱼、鲑鱼等大鱼。最近，有热那亚商人在此驾船航行。从那里运来的丝绸通常被称为“歧里”（Ghella）。该州附近有美丽大城，名梯弗里斯（Tyflis），周围有许多村庄城镇。该城居民是基督徒，包括亚美尼亚人、谷儿只人、萨拉森人和少数犹太人。这里有丝绸等布料。当地人倚手工艺为生，臣服于鞑靼人。众所周知，我只讲了两三个州的主要城市。还有许多无甚特别的城市，若一一介绍会耗时过长。但我们经过上述地方，有些城市值得详谈。我们已经讲过大亚美尼亚的北方邻国，现在来谈谈它在东面和南面的邻居。 Oglb8iTNAY+dxpMCzP5W6MO2CJ6HUcv4aqAzO5gEw0kEGKKdlzc4hlwg19aM/Ke1