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第二十二章
谷儿只王及其国是

谷儿只王名大卫·蔑里(David Melic),在法语中意为“大卫王”。该国也臣属于鞑靼。据称古代该州所有国王出生时,右肩上都有鹰的印记,但现在已不能见。国人皆美姿容,娴于兵器,骁勇善射。他们以前皆为基督徒,但由于缺少传教士,他们渐渐放弃信仰。大多数情况下,他们遵守希腊教派规矩,还留着希腊神职人员的短发。据史所载,亚历山大大帝西征路上至谷儿只,因道路狭窄且非常危险,大军无法通过。仅存的那条窄路夹于山海之间——一侧是巴库(Bachu)海,另一侧是茂密树林和无法骑马翻越的大山,因此骑兵无法通过。此狭路长逾四英里 ,狭至两人不可并肩而行,否则其中一人会落入海中。一夫当关,万夫莫开,所以亚历山大不能通过。亚历山大在山口建了坚固堡垒,这样当地人就不能经此山口袭击他的大军。直到今天它还矗立在那里,被称为“铁门”(Gate of Iron)。《亚历山大之书》(Book of Alexandre)讲他如何把鞑靼人困于两山之间,正是此处。但被困者不是鞑靼人,而是库蛮(Comain)人和其他部族,因为那个时代还没有鞑靼部落。该州城镇村庄众多,出产大量最美丽的丝绸和金锦,且因工人甚多,产量过高,其价贱于毛毡。这里还出产世上最好的苍鹰,名为阿维济(Avigi),因此这里也是捕鸟的猎场。当地人倚贸易农耕为生,各种生活必需品样样俱全。该州多大山、狭窄坚固的隘口和泉水。由于山口狭窄,易守难攻,鞑靼人永远无法完全控制该州。该州只有部分臣服于鞑靼王,其余部分属于大卫王。山上谷间遍布黄杨林,没有其他树种。此处有东方修士的修道院,名为圣烈庸纳儿(Saint Lionard),高尚而值得尊敬。其中修士大多遵循我们的礼节。我要告诉你一件奇事。寺院山脚下有一大湖,山涧水注入其中。湖水中一年四季大鱼小鱼皆无,只在大斋节(Lent)首日直到安息日方有鱼出现。鱼肉肥美为世之仅见,且数量众多,足够全州人吃。一年中的其他时间,它们销声匿迹,直到下一个大斋节方出现,年年如是,堪称奇迹。该州临两海,一为北方之黑海;一为湖山边之海,环绕寺院,名“岐剌失兰”(Gelachelan),即巴库海,周长2700英里,不归于别海,犹如内湖。它与其他海洋相距十二日程。幼发拉底河、底格里斯河(Tigri)和基训河(Gion)就注入此海。其他许多大河也从四面八方汇入,形成大大小小的潟湖。它四面环山,海边土地肥沃,城镇村庄众多,还有许多人口稠密的岛屿,住着那些在鞑靼人蹂躏波斯时逃离的人。波斯城市和土地过去由公众统治,所以这些人逃亡到岛屿和山区,相信那里会更安全。还有些岛屿被沙漠覆盖。这片海域盛产鱼类,尤其是鲟鱼、鲑鱼等大鱼。最近,有热那亚商人在此驾船航行。从那里运来的丝绸通常被称为“歧里”(Ghella)。该州附近有美丽大城,名梯弗里斯(Tyflis),周围有许多村庄城镇。该城居民是基督徒,包括亚美尼亚人、谷儿只人、萨拉森人和少数犹太人。这里有丝绸等布料。当地人倚手工艺为生,臣服于鞑靼人。众所周知,我只讲了两三个州的主要城市。还有许多无甚特别的城市,若一一介绍会耗时过长。但我们经过上述地方,有些城市值得详谈。我们已经讲过大亚美尼亚的北方邻国,现在来谈谈它在东面和南面的邻居。 9y6RBua4liIM44MnmJkZp+k+PJoplzY0JANa2aHlQvnSYEEeyNhWMAPKrl00AlKq

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