“沉鱼落雁”出自《庄子》,本义说鱼儿沉入水底,大雁飞向天空,而不是现在大雁落下的说法。
很多人误以为“沉鱼”是说鱼儿看见美女自惭形秽,沉入水底。其实可能是鱼儿看见人,感到害怕才向深处游去。
这个故事的原貌是这样的:古代有两个人在谈论如何区分仁和义、是与非。
其中一个人说道:“人睡在阴冷潮湿的地方会生病,故认为这种环境不适宜生活,但泥鳅不这么认为。”
“人要是住在树上,会提心吊胆睡不安稳,猴子却很享受。所以,谁更懂什么是好的生活环境呢?”
这人又说:“据说猴子喜欢和猵狙恋爱,麋喜欢和鹿处对象,泥鳅喜欢和鱼繁衍后代。”
“人类并不会爱上动物。世人公认毛嫱、丽姬是美人,但是鱼见了美人反而沉下水,大雁看见美人反而高飞。不同的生物,谁更懂美呢?”
最后这人总结道:“仁和义、是与非,太复杂了,我是真说不清楚呀!”