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站着不如坐着，坐着不如躺着。古人的日常生活也追求休闲舒适，坐卧用具必不可少，这一篇就聊聊古人的坐卧用具。
古代最早出现的坐卧用具是床。早在母系氏族社会的半坡文化时期，就已经有了床的雏形——土床，类似于今天的炕。这种土床设置在房屋的中间，用土和石块堆砌成长方形，大约高出地面十厘米，可供坐卧起居。到了商周时期，床的形制被逐渐确立下来。由于年代太过久远，商朝的床很难保存至今。但从商朝的甲骨文中，我们可以略窥一二。“床”本写作“牀”，其偏旁“爿”在甲骨文中的字形像是一块木板下面支撑了两个脚架，说明商朝的床大致形象是高于地面的木板。到了周朝，床的四周出现了围栏。在河南信阳长台关楚墓出土的战国彩漆木床，是中国古代床中最早的围栏床实物，床长二百一十八厘米，宽一百三十九厘米，四周有用竹木做的围栏，前后有缺口可以上下床。
床是人们晚上睡觉时用的寝具，而古人白天也需要坐、卧、躺，于是又发明了白天用的床——榻。今天我们常说的床榻，在古代是两种用具。“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”，很多人将这句话中的“卧榻”理解为床，其实这是不对的。床是床，榻是榻，二者是有区别的。
床的起源是土床，榻的起源则是席子。古代最初没有椅子和凳子，起居坐卧都在铺于地面的席子上，这种生活方式被称为“席居制”。北方多用草席，南方多用竹席。到了春秋战国之际，贵族们觉得坐在席子上不够显示自己尊贵的身份，于是就发明了一种略高于地面的木制坐具。这种坐具比床矮小，移动方便，随坐随移，一般放在起居室或厅堂。这种低矮坐具就是“榻”，榻这一名称出现在西汉后期。后来又出现了加大的榻，人能够躺在上面，这就是前面说过的卧榻。
综上所述，床和榻的区别主要有三：从形制上看，床要大一些，榻要小一些；从用途上看，床是晚上用来睡觉的，榻是白天用来坐、卧、躺的；从摆放位置上看，床一般放在卧室，而榻一般放在起居室或厅堂。
尽管榻在中国出现得很早，但除了少数贵族用榻外，大部分人还是继续着“席居制”。只是铺的席子逐渐加厚，形成了所谓的“筵席”。筵席一般是用稻草、秸秆作材料：较为粗糙的材料铺垫在下层，称为“筵”；较为细软的材料铺在上层，称为“席”。东汉郑玄在《周礼注疏》中就讲：“铺陈曰筵，藉之曰席。”古人常在筵席上面举行酒宴，所以“筵席”一词后来就成了酒宴的代名词。筵席后来传到了日本，日本人也在室内铺设筵席，慢慢就衍化成了后来的“榻榻米”。
席居制的时代，开始时人们都是席地而坐，坐姿是跪坐。唐朝中后期，床榻越来越高，人们便开始在床榻上垂足而坐。唐朝是一个敞开胸怀吸收外来文化的时代，特别是对北方胡人的文化非常热衷。胡人的生活习惯极大地影响着中原，最具代表性的事件就是胡床的流行。胡床虽然称作床，但体积很小，只能容一个人坐，更像今天的椅子。胡床是中国椅子的起源，“椅子”一词也是在唐朝才开始出现的。李白在《静夜思》中写道“床前明月光”，这里的“床”很有可能是这种胡床。因为胡床能放在院子里，所以李白才能在床上“举头望明月”。如果是传统的寝床，是陈放在卧室的，而在卧室是望不到天上的明月的，因为古代的窗户非常小，视野不够开阔，月亮一旦升起来，抬头看根本看不到。
五代到宋代，由胡床衍化出来的椅子在我国普及，并出现了风靡后世的太师椅。据说太师椅的发明与秦桧有渊源，因为秦桧又被称作秦太师，故而叫作太师椅。也正是在这一时期，古人彻底告别了席居制。当时的贵族圈还流行一种三面围起来的围床，《韩熙载夜宴图》里面的床就是这种。
明清时期，南方流行架子床和拔步床（也叫“八步床”），床变成了封闭式的，像一间小屋子；北方则一直流行炕。椅子则成为大众用品，非常普遍。这一时期还有一种介于床和榻之间的“罗汉床”，其造型特点是在榻上安有矮围子，形体较大，可坐可卧可躺，功能很像今天的沙发。今天的明清题材影视剧中经常有罗汉床出镜。
△ 架子床
△ 拔步床
△ 罗汉床
在古代，坐卧用具的使用还能体现礼制功能。汉朝时，用榻的一般都是有地位的人，独坐一榻更为尊贵。因此，能被邀请同榻而坐是对客人非常尊贵的礼遇。《后汉书》记载，东汉时有位太守陈蕃，非常爱才。当时有个叫徐稚的人，人称“南州高士”，很有学问，陈蕃与其交往密切。陈蕃在家中专门为徐稚设了一张榻，平时挂在墙上，徐稚来了就把榻放下，徐稚一走，就又把榻挂起来。这就是今天“下榻”一词的来源。而今在东北地区，如果家中来客人了，主人一般都会热情地招呼客人“上炕坐”，这种礼节也颇具古风。由此可见，无论是在古代还是现代，主人对客人的最高礼遇就是邀请客人同榻而坐。