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如果我们可以预测科技进步的趋势，在未来的社会中就能够取得优势。预测未来本身是一件非常困难的事，但是针对基于计算机的技术做出准确预测的概率却是非常高的。
7年前，我曾经出版了一本书，书名为《面向未来的思维方法》（直译书名）。但稿子实际上是我10年前写的。
我在书中写的都是有关科技的普遍规律，所以现在拿来阅读也是有价值的（如果各位有兴趣，请务必阅读一下）。在这里，我想将一些有关科技的规律介绍给各位。
这些都对阅读本书内容有所帮助，构成了我在之后各章中所阐述内容的基础。
科技的本质性特征可以归纳为三点。这三点是：科技能够强化人类的能力，科技能够教育人类，科技为人类带来小到手中的工具、大到可以直达宇宙的宇宙飞船。
一直以来，人类借助科技的力量，提高了自己的能力，做到了许多仅凭个人无法做到的事情。蒸汽、电力技术为人类带来了相当于人力的数万倍的力量。计算机与互联网的本质在于“智能的强化”。
伴随计算机的发明，人类获得了远远超出个体大脑的计算能力，通过互联网可以远程与任何人交流。
如果说蒸汽、电力等科技带来的是现实世界中的“动力革命”的话，那么计算机所带来的就是大脑内的“智能革命”。
科技具有伴随时间的推移，发挥教育人类的功能性质。某种新科技在社会上普及之后不久，人类就会利用这种科技改变自己的生活方式。
这种情况如同科技对人类实施了教育。其中，计算机就是一个典型的例子。早期的计算机只是一种能够迅速处理大量数据、强化人类计算能力的工具而已。
然而，伴随计算机在社会中的渗透，人类开始通过使用计算机对庞大数量的数据进行学习来提高其智能。如今，计算机已经可以向人类“传授”最为有效的做法了。最初，计算机只是按照人类输入的指令工作，伴随时间的推移，计算机已经逐渐成为指点人们应该如何行事的“老师”了。
我们从物理位置的角度进行观察，就会发现在科技发展过程中存在一定的规律。在前面，我曾讲过科技帮助人类强化能力的内容，这种强化总是从“身边”开始的。
最初是手脚能力的强化。人类通过使用钝器、斧子、弓箭等武器实现了手部机能的强化，通过穿草鞋实现了脚部机能的强化。随后，科技帮助人类在躯体及物理空间以外的其他空间实现能力的强化。人类工具的发展，从最初手上的工具到室内用具再到室外的一些代步工具，如火车、汽车，能够克服重力的飞机、离开地球飞向宇宙的宇宙飞船的发展过程。
科技会遵循一定的顺序，向越来越远的远方前进。伴随这种进步，科技就变成一种日常的风景而失去新鲜感。
科技进步的顺序存在一定的规律。新科技基本上先由“消费者”使用，接下来是在“企业”中得到有效利用，最后被引入“行政机构”。
之所以会形成这个顺序，是因为人们做出决策的轻松程度发挥了一定作用。
我们个人如果觉得什么新鲜事物很有趣，可以简单地去尝试。对企业而言，员工、股东等相关人员数量多。如果是大企业，甚至会拥有上万的员工、客户、股东，所以无法像个人那样简单地进行尝试。如果是行政机构，就会涉及几十万市民、几千万国民，事先必须进行慎重的讨论。
因此，新科技技术的普及存在这样的问题，即在向“个人”渗透的3至5年以后，会在“企业”中得到有效利用，再过3至5年才被引入“行政机构”。
例如，人们会使用云端来管理信息。对个人而言，使用Drop Box、Google Drive、iCloud的方式从2010年上半年开始就已得到普及。而日本的行政机构现在还在使用传真，2022年才开始引入使用云端来管理信息的方式。
如果我们了解了这样的有关科技的规律，就可以对现在的技术今后将会得到怎样的应用、在什么时候会在什么样的人群中得到普及做出预测。
我在阅读30年前的书籍时，惊讶地发现有些作者竟然对2022年的社会面貌做出了准确的预测。然而，即便我们能够对科技的进步、未来的发展做出准确的预测，也不意味着我们能在经济层面上取得成功。为什么呢？那是因为“辨别恰当的时机”是一件极为困难的事。关于这一点，我会在下面的章节中进行阐述。