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我记得，宫崎骏提出要做这个策划是在2008年的初夏。
当时我在构思另一个策划，要做哪一个呢？我们讨论过很多次，彼此互不相让。一直争论下去也不是办法，最后我看在宫先生年长的分上做了决定。
《借东西的小人》好像是宫先生年轻时和高畑一起构思的策划，算起来有将近四十年了。忽然想起这事的宫先生一直推荐我看这本书，硬要说服我。或许是对自己年轻岁月的留恋吧。这在吉卜力时有发生。
不过，为何现在要做《借东西的小人》呢？我提出这个问题后，宫先生迫不得已做了种种解释：故事中“借东西”的设定很好，符合当今这个时代。大众消费的时代即将落幕，虽然也有经济不景气的原因，但只借不买的构想可以证明时代已经走到了这一步。
随后，性急的宫先生立刻开始撰写策划书。
动画长片策划《小艾莉缇》八十分钟
改编自玛丽·诺顿的《借东西的小人》。
将故事舞台从二十世纪五十年代的英国搬到2010年的日本，地点设定在熟悉的小金井附近。
生活在老房子厨房下的小矮人一家。十四岁少女艾莉缇和父母。
生活必需品全部找地板上的人家借的、“借东西”的小矮人们。既不会法术，也不是妖精。他们与老鼠作战，饱受蟑螂和白蚁折磨，同时还要躲避杀虫剂和杀虫喷雾，避开蟑螂屋和硼酸丸的陷阱，为了不被人发现而避人耳目、小心谨慎地生活。
父亲冒着危险外出“借东西”，勇敢坚毅；母亲用心打理家务、守护家庭，有责任心；少女艾莉缇有好奇心和强大的感受力。故事中保留着古典的家庭形象。
当我们从身高只有十厘米的小矮人视角来看这个司空见惯、平平无奇的世界时，可以重新找回新鲜感，感受这部小矮人用全身力气干活的动画的魅力。
故事描写了小矮人的生活，艾莉缇与人类少年的相遇、交流与别离，以及小矮人们为躲避冷酷薄情的人类所掀起的风暴和前往野外的经过。愿这部作品能给生活在混沌不安时代中的人们带来安慰和鼓励……
2008年7月30日
从策划书可以看出，最初的片名是《小艾莉缇》。
我觉得这是个大胆的改动，便向宫先生询问，他说因为“艾莉缇”很好听，所以一直记得这个名字。不过，片名里并没有宫先生之前谈到的“借东西”一词。我指出这一点后，宫先生爽快地将片名改为现在的《借物少女艾莉缇》。
那么，由谁执导呢？
这可是个难题。吉卜力的作品一直由高畑勋和宫崎骏两人轮番导演，工作室以这种方式维持运转。回过神却发现两人都已经老了，再怎么老当益壮也有极限。就像《地海战记》时期起用年轻的宫崎吾朗一样，我们需要年轻力量。
让谁来做呢？这种时候宫先生会突然把我当成工作室负责人，不给我思考的时间。
于是我当即搬出正在监制新作的米林宏昌，我们叫他“麻吕”。我觉得他很合适，可宫先生却一脸惊讶地说：“嗯？为什么？你从什么时候有这种想法的？”“大概有两三年了吧。”
这种时候就要靠气势。我并未找麻吕谈过这些，只是被问到了，就顺势说出了他的名字。
顺便说一下，麻吕是吉卜力最优秀的动画师。他负责了《崖上的波妞》中波妞出场的场景，博得了宫先生的赞赏。
“好，就叫他来谈吧！”事情一旦决定，宫先生就会立刻行动。我赶紧把麻吕叫来宫先生的二马力工作室，两个人一起做他的工作。
首先，宫先生开门见山地说：“麻吕，这是本次的策划。”然后把原著拿给他看，直接告诉他：“你来当导演！”
平日里处变不惊的麻吕吓了一跳。
“导演不是得有自己的想法和主张吗？我又没有那些。”
于是，我和宫先生异口同声地喊道：“那些都写在原著里了！”
麻吕十分茫然，但他没多久就接下了导演的工作。
最初麻吕总是看宫先生的脸色行事，后来大约做好了心理建设，开始画分镜后他便决定不再找宫先生商量，并把自己的决心告诉宫先生。
宫先生说：“没错！这样才是男人！”
现在全员正在按照麻吕画的分镜进行制作。
目前一切进展顺利。要担心的只有一点，那就是宫先生。不知道他什么时候会介入这部作品，因为他肯定担心麻吕。
《借物少女艾莉缇》宣传单、宣传稿、电影手册，2010年