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我认为电影的主人公只有三种。少数具有特殊才能的人、大多数的普通人，还有介于两者之间的人。
平凡的少男少女，普通的青年与大人。高畑勋导演总是以凡人为主人公，精心描绘日常生活中的点点滴滴，始终以温柔的目光注视着一切。这些喜怒哀乐看起来琐碎渺小，但对每个人来说都无比重要。观众的心情会随着出场人物的一举一动变化，时而开心，时而忧伤，不由自主地想起自己的朋友、家人和人生——这是高畑电影的一大魅力。我当时想，要是请高畑导演来拍《隔壁的山田君》这部有趣又有益的电影，他肯定会答应。
我是什么时候有这种想法的呢？这就不好说了。因为是事后总结出的结论。我开始读原著大概是在五六年前——差不多七年前吧。不过，最初做梦也没想到四格漫画可以做成长篇动画，我想高畑也是如此。当时只是想着能不能让吉卜力的年轻人做一部每天三分钟左右的电视作品。事实上我也去找高畑讨论过，但不知道怎么就变成现在这样（动画长片）了。
回想起来起因还是高畑。不知道他还记不记得，大概是在《平成狸合战》之后，他曾说：“好想做一部让圆形、三角形、四边形都动起来，体现动画原有乐趣的作品。”我自然而然地想道：《山田君》怎么样？这么说很对不起石井，但我当时觉得那部作品应该轻松就能完成。
一天高畑导演对我说：“铃木，说不定《隔壁的山田君》还挺有趣的，也许能做成长篇动画。”我吓了一跳，问：“为什么？”他说：“因为这部漫画讲的是家庭。”与高畑导演讨论时发现，认真表现家庭主题的作品不知不觉消失了。高畑导演还说，也许《隔壁的山田君》一家就是理想的家庭。这样一来，就看我了。我也觉得山田一家很了不起，平时随心所欲，做着各自喜欢的事，回过神来全家又都聚在饭厅里。
转眼间这部作品就完成了。虽然一直如此，但策划真的很奇妙，总是诞生于一件意外的小事，一次意想不到的机缘。
《隔壁的山田君》电影手册，1999年