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连绵起伏的山峰一丛丛地向江中心靠拢，极目远眺处，峰峦间有小小的人影踏着傍晚的日光返途；更远一些，袅袅炊烟升起，召唤着归家的人儿，此刻是极惬意的白日尾声。金凤透过江轮的圆窗望向沿岸风景，鱼儿因江轮带起的波浪而跳跃，就像在欢迎远方的来客。
江轮在山峰的臂弯下轻轻晃向远方，餐厅里的昏黄灯光，像树丛中点点萤火，镶缀着黑色的夜幕。侍应生轻轻将餐盘放在桌上，将金凤唤回。
白金发手扶眼镜，敲了敲桌子，“吃饭不要走神！”金凤转过脸，对白金发调皮地吐吐舌头。金凤换上女儿装，干净白皙的脸颊露出毫无心机的笑容，微湿的刘海斜斜地塌在额角，跃出几分少女的俏丽。陶沙食指轻点，在心中按下快门。白金发摇摇头，拿起刀叉轻轻划动，将一小块牛排放入嘴中细细咀嚼。还是那次和许老板在威廉餐厅吃的牛排更正宗，白金发心想。金凤面对牛排不知道怎么下手，正巧陶沙拿起刀叉，金凤依葫芦画瓢，像模像样的切下人生中第一块牛排。牛排吃进肚中，并没有想象中美味，金凤突然怀念母亲拿手的毛血旺。对座的白金发摇晃红酒杯，闭眼轻嗅。金凤口渴的紧，仰头将酒倒入口中，眉头霎时皱成“川”字。
“红酒要小口慢品，你这孩子怎么如此猴急？”白金发见妹妹如此未见过世面，忍不住责怪。“还是家里的桑葚酒好喝。”金凤反驳。白金发怒其不争，没有再争辩下去。陶沙却将金凤的话听了进去。
明月高挂，204房的床却空着。左边那张床正对的天花板，轻轻颤动着。顺着月亮的眼睛往楼上瞧，无数双男男女女的脚交错移动。它们时而交会，时而分开，在酒精的带领下踩着月光起舞。白金发倚着吧台，与舞池里的红男绿女隔着微妙的界线。可那挥动的手臂，呢喃的嘴巴，恰好合着乐队的节拍，界线轻易被音符打断。独月光打下一束追光，陪伴这寂寞的和音。
在204房的楼下，音乐和月光不能穿透的地方，却并不是黑暗的。那是一处神秘乐土，是陶沙电影灵感的来源。结束晚餐的傍晚，金凤磨磨蹭蹭从餐桌前起身，她的肚子没有被填饱，连餐盘的配菜也一扫而光。陶沙见白金发与人搭讪，故意慢走几步，与金凤并肩。“刚刚没吃饱？”陶沙关切问道。金凤点头如捣蒜，这世上居然还有比母亲更了解自己的人。陶沙了然地笑笑，“跟我来。”金凤看向不远处的哥哥，有些犹豫，回头见陶沙在拐角处一闪而过的衣角，行动快于理智，她急忙跟上去。
陶沙七拐八拐地穿梭在江轮上，金凤紧紧追着陶沙的背影，偶尔被身旁行人挡住视线，金凤慌乱锁定陶沙身影。两人来到一处狭窄楼梯，陶沙下了两阶，转身扶住金凤，金凤自然地把手递过去。从明到暗的环境，让金凤短暂失明，她紧紧牵住陶沙，直到脚踏实地。恢复视觉的前一秒，耳边传来嘈杂声音，不同方言在耳边炸裂，像身处热闹集市。在船底逼仄又宽广的空间中，横七竖八地摆放着床铺。床铺或拼凑，或独放一处，纱帐中人影绰绰，自成一片小天地，充斥着无序的和谐。在那灯影重叠处，响着节奏轻快的二胡，二胡的主人摇头晃脑沉浸在音乐中。他的面前坐着一排或大或小的孩童，仰着头认真听着。一曲毕了，二胡主人起身夸张谢幕，小孩们整齐划一地拍手。金凤看得痴了，没留意陶沙走远。二胡主人热情地对陶沙打招呼：“陶兄，正等你开饭呢！”
一位妇人揭开锅盖，一股热辣辣的香气扑面而来，锅中煮着各式菜色，咕噜噜地冒腾着。周围的人自觉围坐在锅边，狼吞虎咽起来。
金凤被香气勾引到锅边，陶沙递给她一副碗筷，周围人往左右挪动，腾出空位。金凤挨着陶沙坐下，他从锅中捞起空心菜放在金凤的碗中。空心菜的鲜甜混合佐料的香辣唤醒金凤的味蕾，让她大快朵颐。
晚饭结束，大家分工明确地洗碗、擦桌、挪椅，一会功夫重回到纱帐小天地。夜渐深，呼噜声和讲话声此起彼伏。金凤独坐在床边，心戚戚，偌大空间没有自己的容身之处，空虚感油然而生。陶沙在远处与某人交谈，他从那人手中接过一样东西，抄进怀中。
另一处，一位名叫沈浪的瘦弱青年还未入睡，他就着微弱的烛光，专注地练习画作。他微眯着眼睛，用笔比向远处倩影，然后在画纸上勾勒大概人形。沙沙的铅笔声响起，睡在一旁的伙伴不耐烦地翻身，表达着不满。
陶沙的摄影机正对金凤侧影，他不停寻找最好构图，却始终未按下快门。因为他从女孩的剪影中读出孤独。陶沙放下摄影机，拎着一瓶酒走上前。
明晃晃的弯月在酒碗中晃动，酸甜的酒香钻入鼻中。方才红酒的涩口还留存记忆中，金凤心痒痒，不敢轻易冒险。陶沙看出金凤的怀疑，“以身试险”先尝一口。金凤终抵不住诱惑，小嘴在碗边抿了抿，惊喜地说道：“是桑葚酒！刘妈每年夏天都会泡的！”金凤顾不上矜持，大口大口地灌进肚中，碗见底后，她舒服地打个酒嗝，话也随之多起来，“刘妈……是我家的佣人，她以前总爱在后院里晒桑葚，满满一院子，红艳艳的特别好看。每次下学后，我和我哥都会悄悄捡桑葚吃，我爹现在都不知道酒的味道为什么一年比一年淡……还有那房廊上的鹦哥，大清早的喳喳叫，都不用娘叫我……起床……”金凤语带哽咽，“酒有些辣，呛到我了。”她别过脸，陶沙仍捕捉到她眸中的闪烁。千丝万缕的愁绪堵住喉咙，泪水从眼中迸出。小姑娘还没有掌控情绪的能力，忍着忍着肩膀渐渐抽动。陶沙抚拍金凤的背，眼眶不禁也泛红。远处的沈浪将两人身影画入纸中，摇晃的烛光唤起他的睡意，他打着哈欠慢慢倒向枕头。金凤哭乏了，亦沉沉睡去。陶沙将她安置到一方睡处，将失而复得的钱袋放在她的枕边。
江轮如摇篮，摇晃着将人带入旖丽的梦境。晴好的天气下，金凤在窗前习作，陈雪瑛和刘妈在院子里晾晒衣服。清爽的皂角味一阵阵钻进房内，让金凤分了心。一件件五颜六色的衣服舒展着身子，享受着清风吹拂，阳光普照。金凤与它们肩并肩地站着，闭眼感受布衣的影子在眼前舞动，暖洋洋的日光把人晒得懒绵绵，轻飘飘的感觉好似下一秒就要离地。每到这时，金凤都会被母亲一记爆栗轻轻打醒。俩母女躺在院里的躺椅上，嗑着南瓜籽，守着一方小天地。
“咚”，后脑勺撞到床栏，金凤从梦中醒来，周围来来去去的异乡人和陌生的气味让她回到现实。天已大亮，金凤掀开被子，睡眼惺忪间摸到一样东西，她随手抓来一看，竟是朝思暮想的钱袋。“啊！”金凤兴奋地尖叫，反应过来失礼后连忙捂住嘴，左看看右看看，小心翼翼把钱袋揣进怀里。她拉开纱帘，想把好消息告诉陶沙。
此时的陶沙正打算回204房向白金发说明金凤一夜未归的情况。一些人围在甲板上向下张望，有节奏的敲打声拖住陶沙的步伐，他好奇地走向前。只见江轮边三三两两地围着一些木船，统一穿着黑色马褂的船夫一边敲打船边，一边唱着歌。歌曲带着方言，有一种川南地域的豪气。陶沙被感染，迫不及待拿出摄影机拍摄。一位老者站在人群外，摇摇头，自言自语道：“看来又有人要造孽了。”陶沙随口一问：“老人家，他们在唱什么？”“哎……”老者长长地叹了一口气，“年轻人，这帮袍哥是来抓人的。等会船到丰都，他们就会上来。我奉劝你，到时候最好下船避开他们，能躲多远是多远。”这几个月，陶沙游历过不少地方，也听闻过不少当地的奇闻逸事，他只当是其中一件，不足为奇。镜头中，陶沙对准一位袍哥，这位袍哥长相凶悍，气势十足，夺走陶沙不少底片。袍哥侧脸的角度与记忆中的某张脸重叠，“糟了！”陶沙这才反应过来老者的忠告。旁边的沈浪被陶沙的喊声吓到，铅笔滚落到江中。
统舱，依然是忙忙碌碌的早起场景。金凤坐在凳子上梳着小辫，和小孩一起听二胡主人拉曲儿。悠扬的号子声传来，与凄怨的二胡声融为一体。亲切的方言让金凤醒了瞌睡，她瞧向窗外，感受到撸起袖子放声歌唱的船夫的热情，眼底是明灿灿的喜悦。身后传来脚步声，金凤回头，只见陶沙满头是汗，气喘吁吁。金凤正欲开口，陶沙做了个噤声的动作，“跟我来。”
“呜……”汽笛声长鸣，江轮停靠在丰都码头。贵妇小姐打着洋伞，少爷先生戴着墨镜，施施而行。唯有统舱的劳作人挑着担子、背着背篓匆匆下船，想趁江轮停靠休整的一日卖物换钱。袍哥们急哄哄，木船尚未靠岸，都抢着上船。沈浪混杂在人群中下船，计划着去著名的“鬼城”见识见识。他四处张望，看见一双人影鬼鬼祟祟从另一侧下船，正是昨晚画纸中的男女。陶沙和金凤一前一后，从绳梯下船。金凤颤颤巍巍，好几次差点踩空。落地时，她整个人因紧张不自觉发抖。陶沙机敏地观察四周，抬头往上看时，一位袍哥刚好伸出头，他拉着金凤紧贴船身躲避。街市嘈杂，掩盖不了袍哥的吆喝声，金凤清清楚楚地听到自己的名字。“金凤姨太，你躲到哪里去了？”声音戏谑又洪亮，声声入耳。陶沙紧握金凤的手，传递给她安定的力量。
丰都街上亦有搜捕她的袍哥，两人不敢四处走动，只好往人少的地方去。陶沙寻到一处年久失修的破落房屋，两人暂时在此安顿。房屋地处高坡，透过破烂窗纸，瞧得见暗夜中的江轮。在外躲了一日，饥饿感早已代替紧张感，空气中的腐朽味让金凤打了个喷嚏，她揉揉鼻子，陶沙从窗边摸索着回到角落，“他们在找你……金凤姨太……”“哼，那刘老大还非要娶我不可了？谁要做他姨太？这帮人应该是他在丰都分舵的袍哥兄弟。”金凤惆怅，想自己从离家那一刻开始就步步惊心，也不知道这一波能不能转危为安。陶沙思忖着：“那江轮离开丰都应该就安全了……咱们得等他们离开江轮！”
“咚”，什么东西撞在门上，两人紧张互看。陶沙挪到门边，警觉地开门查看。金凤见陶沙久久不回，有些担心。“吱呀”，门打开，一个面无表情的孩童探出头，孩童头上束着冲天发髻，两颊红红的，一双大眼黑漆漆，嘴巴紧闭，直直看着金凤。金凤疑惑着走上前，想问深更半夜怎会有小鬼头乱闯。“姐姐……”孩童开口，阴森森的语气让金凤汗毛骤起。她不自觉脚步后退，四下搜寻躲避之处。“我肚子好饿，姐姐可以给我点肉吃吗？……嘿嘿，我觉得你的肉好香……”金凤顿时瘫坐在地，这是遇到夺命锁魂的小鬼啊！该怎么办？洒狗血？贴符咒？可这些玩意一时之间去哪里找？屋内金凤惊恐万分，屋外陶沙憋笑憋的肚子疼。原来这一切都是陶沙导的戏，小鬼只是纸扎的金童。丰都这两日正逢“鬼节”，当地百姓祭祀先人，免不了做一些孝敬祖先的物品，金童玉女自是排面中的必需物。刚刚的声响是遗弃的金童被风撞到门槛，陶沙见金凤胆小，起了吓唬她的心思。
“你个烂纸人，竟敢吓唬本小姐！看我的霹雳紫砂掌把你打得四分五裂。”惊魂未定的金凤对着纸扎人一顿出气，陶沙一旁欣赏演出结果。下半夜，江风带来凉意。陶沙就着废弃的木头生火，折腾一晚的两人终于放下警惕进入梦乡。青石板的街道上，传来极细微的脚步声。这些脚步声训练有素，渐渐向四处有序扩散。唯有一串脚步声靠近破旧房屋，一双鹰隼般锐利的眼睛，捕捉到熄灭的烟雾飘出。而两个青年沉浸在睡梦中，不知危险正在靠近。
新鲜泥土味，滴答水声，啼叫鸟鸣，金凤听在耳里觉得喜悦，可头昏沉沉，眼睛没法睁开。接着，声音变嘈杂，好像谁和谁在争论不休。
“……绑在这儿有什么意思？就该现在送回去……”
“不等二当家来验货？万一认错人怎么办？”
“和照片上的人一模一样，怎么会认错？……哦，老幺，你该不会派人去请二当家了吧？说好是我们先找到的，可不能赖账！”
叫老幺的人不置可否，另一人许是印证心中猜想，出口骂了一句。金凤醒来只见两位袍哥背对背守在山洞，而自己和陶沙分别被捆绑，相对而坐。日头照到山洞门口，通风报信的人仍未归，袍哥渐渐焦躁不安。
“我去撒泡尿。”老幺丢下这句走掉。老幺久久未归，矮个子袍哥怕老幺抢功，又顾着看守金凤和陶沙，左右为难。金凤滴溜溜的黑眼睛转啊转，陶沙领会地点头。
“老兄，你们是只要这姑娘吧？”陶沙主动与矮个子搭话。矮个子警觉地看看陶沙，未开腔。少小离家在外打拼的日子已练就陶沙的三寸不烂之舌，正巧午间烈阳让人贪财生邪念，矮个子答应以摄影机为交换放走陶沙。可陶沙并未说明这是摄影机，而表示是摄魂机。矮个子左摸摸右看看，自是玩不透这铁玩意。矮个子特许陶沙松绑，给自己拍了一张照。小小镜框中，矮个子倒挂金钟，可实际人儿却好好站着。“奇了，怪了。”矮个子满脸疑惑。金凤看在眼里，忍俊不禁。陶沙见时机成熟，唬弄说必须原地转圈才能让魂魄恢复正位。矮个子信以为真，埋头转起圈圈。陶沙趁机为金凤解绑，两人没命地往外跑。
自由的空气沁人心脾，可不善运动的两人很快被矮个子发现。金凤饿得受不了，实在跑不动，上气不接下气地说道：“你先走吧！我不想连累你。”陶沙鼓励金凤，“再坚持下，赶上江轮就成功了。”陶沙拖着金凤跑了几步，金凤气力耗尽，一屁股坐在地上，自暴自弃地说道，“就让我被捉去好了，大不了以死明志！”陶沙忽地甩开金凤的手，严辞说道：“死能解决问题吗？我还以为你多有能耐，一点挫折就放弃，就算去了上海你也活不下去！”金凤被这番话激励出斗志，“谁说我在上海活不下去？我就要证明给你看！”她从地上一跃而起，“谁被追上谁是小狗！”说完一溜烟往前跑，把陶沙远远甩在身后。陶沙摇头笑笑，捶捶酸软的小腿，快步跟上。
终于跑到市集上，来往人群阻隔袍哥的追逐。两人放慢脚步，放松警惕。金凤又热又渴，随手拿起街边茶碗一饮而尽，仅凭意志撑着往码头方向走。“幺妹，咋子不给钱？”茶馆小二正打算追上去，陶沙递给他两文钱，“刚刚那碗算我的。”“好嘞！”小二爽快收下钱，殷勤递上茶水。一碗茶的功夫，金凤已快走到码头，一只手拍上她的肩。“你走太慢了吧……唔……”她被粗鲁地拉住，蛮狠地拖离码头，另只手将匕首抵在她的腰间，害她不敢呼救。金凤远远看见陶沙向码头走来，疯狂眨眼提示。陶沙见金凤动作僵硬，已觉出不对。他避开袍哥视线，从侧方悄悄靠近金凤。全神贯注的陶沙没留意撞到旁人，他正欲道歉，见到此人手拿画板，脑中忽的闪过一个念头。
金凤在人群中没有看见陶沙，心里越发焦急。正打算拼死一搏时，“砰”的一声，匕首的主人瘫软在地。金凤转头，只见沈浪拿着破损的画板，对她大呼：“快跑！”金凤连救命恩人也顾不得谢，撒腿就往江轮跑。陶沙见金凤脱离魔爪，连忙招呼沈浪逃。结果沈浪文文弱弱，下手不重，老幺很快恢复神志。文人怎敌得过武夫，陶沙上前帮忙，混乱中也挨了几拳。两人渐渐处于弱势，动静也引来四周的袍哥。老幺干脆停下打斗，等伙伴来收拾惨剧。忽然，一人拍他的肩膀，老幺习惯性回头，一阵红雨扑面而来。火辣辣的辣椒面瞬间迷住他的双眼。“哎呀，好痛！”金凤乘老幺不备，拉起陶沙和沈浪开跑。“快走！”机会难得，两人强忍疼痛随金凤冲出人群。“幺哥，你没得事吗？”其余袍哥迟迟赶到。“不要管我，快点去追人！”老幺捂住绯红的眼睛，表情痛苦。
汽笛长鸣，江轮即将启程，金凤在陶沙和沈浪的助力下，赶在最后时分跃上船。“快点！”金凤见袍哥步步逼近，对陶沙和沈浪喊道。陶沙一鼓作气，箭步上船。沈浪犹犹豫豫，不敢以身试险。眼看袍哥就要追上，“把手给我。”陶沙不顾危险，上半身越出护栏，将手伸给沈浪，金凤拦腰抱住陶沙，谨防他掉下船。“小兔崽子，有种你就不要跑！”袍哥气急败坏地痛骂道。身后饿狼凶残，生机一步之遥。沈浪握紧双拳，默念“一、二、三”后，朝着陶沙的方向跃起……
船上众人虽对袍哥有所忌惮，但见袍哥追捕并未得逞，金凤三人逃离成功，均由衷地鼓起掌来。甚至还有些胆大的，驱赶袍哥爬上船。
甲板上的吵闹声惊动上等客舱，客人们纷纷出来一探究竟。人群中的白金发远远瞧见金凤的身影，像记起一件陈年往事般恍然醒悟，急忙与身边的张老板告辞，匆匆去往甲板。这位张老板原叫张远庆，在上海经营旗袍店。旗袍店是张远庆的父亲传下来的，传到他这里，最是兴隆。只要在上海叫得出名字的街道，都会有一家张氏旗袍店。张远庆此次从上海出发，逆流而上，探访各地旗袍店，以求吐故纳新设计出更多款式。说到底，还是希望把太太口袋里，甚至是太太女儿口袋里的银钱都揣进兜里。此次来到蜀地，张老板对蜀绣尤为欣赏。特意四处搜罗精美的蜀绣花式，不免多耽误了些时日。
当白金发在舞厅就着音乐摇摆时，张远庆也在庆祝自己的满载而归。身旁的仆从不停为他倒酒，几杯酒下肚，乡音便藏不住了。他那细碎的上海话随着音符飘到白金发耳里：“这蜀绣不愧是四大名绣之首，色彩明丽清秀、针法精湛细腻，真乃‘蜀中瑰宝’，回去让我们上海的小裁缝改做成旗袍，太太小姐们一定喜欢的不得了……”舞台灯光昏暗，红男绿女在萨克斯的靡靡之音中，皆陶醉忘我。唯有白金发，被这充满商机的上海话唤醒，好似整点的钟声敲醒昏睡的人儿，他精神一振走向张远庆。商人总是喜欢广交朋友的，张远庆对白金发的冒昧搭讪并不反感，反而在得知白金发在上海做事后，亲切感倍增。他举了举酒杯，仆从立马把酒倒满白金发的酒杯。白金发在白府憋屈数日，不是听妻子念叨孩子，就是听母亲申诉父亲，他既不想做白府的主，自是不愿听琐碎家事。杯中烈酒入喉，紧绷神经松懈，他着急用蹩脚的上海话与张远庆套近乎搭关系。两人眼睛虽对视，眼神却虚焦，各自都是虚伪地笑着点点头。在这样大相径庭的对话中，白金发早忘了妹妹金凤身在何处，他只想攀着张远庆的话，离上海近一些、更近一些……
宿醉的白金发头晕沉沉，下台阶的时候不住脚滑，好几次被围观人群挡住脚步。金凤三人被众人重重围住，好似打败敌人的英雄，被众人称道。看来大家被袍哥迫害许久，金凤三人此次可算是为他们出了一口恶气。不仅是船上，船下亦有围观的人群，大家鼓掌的声音掩盖了袍哥气急败坏的唾骂声，滚滚浪涛拉开金凤三人和袍哥的距离。
劫后余生，三人不免松了口气。人群靠拢，都想一睹“英雄”风采。金凤左右为难，下意识的靠向陶沙。沈浪从地上爬起，看向金凤和陶沙，突然哈哈大笑起来。金凤不明所以，与陶沙对视，片刻也笑了起来。原来经过昨晚的“逃难”，两人已变得灰头土脸。陶沙的短发灰扑扑的，好像刚从煤堆里出来。而金凤的辫子松垮垮搭在肩上，活像一只耷拉着耳朵的流浪猫。逃跑时四溅的泥浆糊在她们身上，江边的烈日已将其烤干，使得两人像极了劣质的泥塑。
正上下打量着，金凤低头看到自己挽着陶沙的胳膊，她急忙抽出手来，佯装整理头发。陶沙见金凤低头，只当她女儿家顾及形象，连忙脱下外套给她披上。
众人见识了沈浪“画板擒袍哥”的本领，皆把他团团围住，夸赞他瘦弱身材，没想到气势不凡。沈浪应付着看客们的赞赏，渐渐与金凤、陶沙拉开距离。
此时人群中分出一条界线，白金发终于得以挤到金凤旁边。刚想开口质问，但左右众人你一言我一语，他根本插不上话。直憋得一腔怒火回到船舱才爆发。
白金发砰的一声关上门，隔绝外面的好奇打量。他头痛欲裂，脑中只言片语组不成一句完整的话：“金凤……你……这是去哪儿了？”
金凤坐在床边，不停扣着手指缝。这是她面对长辈教训时惯用的手段：低着头，一言不发，认错的态度先端正起来。
陶沙站在一旁，想着金凤是白金发的妹妹，他带着金凤逃离袍哥追捕，虽化险为夷，但理应向人家家人交代一番。
“金发兄，是我带着金凤逃跑的，那些人各个凶神恶煞，你也不会坐视自己的亲妹妹堕落进地狱人生吧！”接着，陶沙便把昨日带着金凤逃脱炮哥追捕的经历简单讲与白金发。
白金发一边听着，不时的皱眉、摇头、叹气，比在公司里审查电影都更认真。听罢，他手扶额头，无奈说道：“都下定决心离家出走了，还有什么回头路呢？！还好是跑脱了。若有个什么闪失，我可不好向你母亲交代。”金凤见哥哥关心自己安危，定是已消气大半。她跳起来，坐到白金发身边：“我就知道哥哥最疼我了。昨天若不是陶沙哥哥帮我，我今天可能就变成孤魂野鬼了。”
“呸，呸，尽说些不吉利的话……离我远一点，你看你这一身脏的……”白金发嘴上嫌弃，却任由金凤靠向自己。
“不，我就要挨着哥哥……”金凤故意把脏兮兮的头拱向哥哥怀里。
头日上船时，金凤只是在统舱简单休息了片刻，第二日更是一通担惊受怕的奔袭。她虽好动，可也是大户人家的小姐，一觉睡醒后胳膊和腿脚都酸痛得抬不起来，懒懒赖在床上不肯起。白金发刀子嘴豆腐心，嘴上说着小姑娘一点苦也吃不得，手里却为妹妹盖上被子。
船行至三峡地段，晨雾弥漫，奇峻山峰忽隐忽现。江风清冷，迷雾茫茫。太阳点点光斑，像瓦数过低的灯泡，照不暖人身。白金发刚走出门，便被江风冻得一哆嗦，他转头回舱，穿上西装。再出门时，正遇上陶沙从统舱上来。陶沙为了金凤更好的休息，把自己的铺位让给了她。陶沙缩着脖子，两手抄进怀中，对白金发点点头，算是打过招呼。
封闭的餐厅是温室，暂时隔绝船外冷气。陶沙在外“逃难”一日，没吃过什么正餐，这时正狼吞虎咽吃着包子。那包子是地道的芽菜碎肉包，肉馅肥瘦相当，芽菜咸香适度，大咬一口沁出油渍，再配上一碗白稀饭，妙极。白金发拿起桌上的果酱，小心翼翼挤在土司片上，再慢条斯理用餐刀切成小块。等白金发端起牛奶杯，陶沙已将面前食物一扫而光。
“想不到陶沙兄胃口这样好。”白金发道。
“这两天东奔西走，都没怎么吃好。让金发兄见笑了。”他拿起餐巾擦擦嘴，不好意思道。陶沙虽是少爷，但因为年少求学，又早早出来做事，与社会各阶层都打过交道，礼仪方面自是有些随意了。
白金发将切好的土司递给陶沙，“那就再多吃点！”挥挥手让服务员再准备一份早餐，“你救金凤的事我还没来得及道谢呢，这顿饭我请了。”
陶沙连连摆手道：“金发兄大可不必如此客气。今后我在公司里，还需要多仰仗您的帮助呢。”
话既然都说到这里，白金发顺势说道：“不知陶沙兄此次西南采风有什么收获？”
陶沙不习惯用叉子，他干脆换成手抓，果然方便很多。两片面包很快被陶沙消灭，他擦擦嘴，说道：“这次西南行，我特意带了郑先生的《难夫难妻》和《孤儿救祖记》。可观众……用涵虚电影院陶先生的话说，大多数观众，喜欢看曲折的故事和热闹的情节，只有少数的智识阶级，才会推究一剧中包含的意义。”
白金发拿出两根香烟，递给陶沙一根，陶沙摆摆手。白金发点燃香烟，猛吸一口，吐出的烟气模糊了他的眼镜镜片。桌上没有烟灰缸，他将烟灰抖落在陶沙的餐盘中：“那些观众都有一种特别容易使人辨认的习惯，就是高声喊茶房找座，高声谈笑，高声咳嗽吐痰，甚至于高声骂人，这些人，并不需要甚么好影片坏影片，他们不过是借此消遣或是会会朋友谈谈心曲而已。”
陶沙：“不过，我还记得，北京真光电影院的开业广告‘敝院之设原为辅助教育、改良社会、灌输智识起见，选影片助慈善、维秩序，力所能至，不惮讲求。’可见电影院设立的初衷，是抱着增进国民智识、促进改良社会的宏愿。”
白金发：“可观众不尽都崇拜电影，有许多是来解闷的，有许多是来谈话的，也有许多是来找外遇的……所以影院里放什么不重要，热闹就好。”白金发手夹香烟，吐出的烟气似绘制成一幅“钱景蓝图”。他见陶沙不言不语，声音越发高亢，好像经验老道的商人对初出茅庐的小贩嗤之以鼻。“我们只要想着如何为老板赚得盆满钵满，我觉得多进口些西洋影戏，成本低还能让观众有猎奇感，是最上算的生意了。”
陶沙觉得烟味熏鼻，往后靠坐在椅子上。说道：“我觉得影戏不仅仅是商品，它还可以用来开启民智和针砭时弊。希望以后我就可以完成这样的影戏。”说到后来，陶沙许是知道自己有些异想天开，摇了摇头，岔开话题，“不过金发兄的构想也很不错。影戏确实需要有更多的观众。”
“什么观众？”金凤拍了拍陶沙的肩，坐在白金发旁边。“哥哥，我都被饿醒了。你们吃的什么？”
白金发摸摸妹妹的头，将抽完的烟头摁熄。金凤捏住鼻子，道：“哥哥什么时候会抽烟了？这味道真难闻。”白金发先被陶沙反驳，后又被金凤嫌弃，他面色微愠，站起身抖抖西装上的烟灰。“我先回去补眠了。陶沙兄，有劳你陪舍妹了。”
“哥哥怎么变得有些古怪了？”金凤自言自语道。
“你说什么？”陶沙问。
“哦，我说肚子都快饿扁了。”金凤道。
“服务员！”陶沙向远处喊道。
餐桌上金凤一阵风卷残云……
“好饱呀！”金凤大咧咧拍拍肚子，打了一声饱嗝，她不好意思地冲陶沙吐了吐舌头。
此时两人正在甲板上散步，太阳冲破晨雾遮蔽，初夏阳光并不晒人，江风徐徐吹来，夹杂丝丝凉爽。金凤感觉到未曾有过的自在轻松，一路逃亡、命悬一线的紧张总算消失殆尽，现在是真的安全了，旁边还有一个可靠的臂膀更让金凤安心，仰头看过去，陶沙盛着浅笑的英俊面容让少女的心怦怦乱跳起来。金凤急忙收住慌乱的眼神去看风景，沿岸两边山峰峻峭高耸，山上植被青葱，间或山隙之间瀑布忽现，风景怡人。久居深闺的金凤未曾见过如此秀美山峰，看到什么都觉稀奇，在甲板上不停来回跑动，并时时发出惊叹。陶沙看着雀跃的金凤，在他眼中金凤幻化为一只挣脱囚笼的雀鸟，飞翔在自由的天空。
船行到一处，三五人群渐渐聚拢到甲板前端。“哎呀，出来了，出来了。”
“别人说这种风景十年难遇，没想到让我在这里碰到了……”
他们到底在看什么？金凤踮起脚尖，也只望得见摇晃的人头，未看到他们嘴里说的稀罕风景。陶沙心生一计，扛起摄影机，拉着金凤就往前冲。嘴里还念叨着：“小心啊，小心啊！小心砸到人啊！”众人见一位男子手里拿着一个黑黢黢的、正方方的玩意，正面有个反光的薄片，薄片里面黑洞洞的，啥也看不清，该不会是把枪吧？一人往后退，众人往后退，稀罕物远观就好，可不兴近身。
金凤和陶沙站在前排，得以一览那稀罕风景。那一座山乍看是座山，可仔细分辨却像一位婀娜的女子。那悬在山腰和山顶间的薄雾，是点缀女子的绸带，船行山静，却像是那仙女款款朝金凤走来。
“……好美啊。”金凤不自觉赞叹。
“它还有个更美的故事呢！”陶沙架好摄影机，对准“女子”，与金凤讲出一段凄美的爱情神话：古代有位楚怀王，一日梦到一位神女，神女面庞模糊，但声音婉转。她告诉楚怀王自己住在巫山之南，早晨会化作缥缈的白云，傍晚会化作淅沥的阵雨。她会在南面高台上等候楚怀王到来。楚怀王梦醒，快马赶去巫山。果然远远看见巫山南面云雾缭绕，如梦中神女诉说之景。楚怀王久等神女不来，思念过度，最后在巫山南面修建一座神女庙，以寄托相思。
金凤打断陶沙，问道：“那神女最后出现了吗？”陶沙笑笑道，“一直都在啊。”他看向神女峰，“可惜仙人不能与凡人结合，神女只能默默化作山峰守护楚怀王。”金凤听完十分感慨，那山峰似乎在眼前幻化成神女，而它的山脚下有着一位一直等待她的古代君王。
陶沙见金凤看得入神，浅笑道：“传说能看到神女峰真容的恋人，都会厮守到老。”金凤脱口道：“那我们岂不是很幸运了？”朦胧情愫随着话语流出，金凤望向摆弄摄影机的陶沙，悄悄偷笑起来。这句话在之后两人漫长的人生中，成为一则预言长久折磨着他们。
日头渐渐挪到头顶，人群散去。唯有金凤和陶沙对美景流连，迟迟不肯离去。在离他们不远处，一名青年架着画板正在创作，那画笔勾勒出的线条，正显露一名妙龄女子的背影。就在青年要瞅到女子鼻眼时，忽的一个浪头打来，青年一个踉跄，画板倒地，画具滚落一地。青年还来不及扶起画板，又一个浪头打来，他猛地恶心难止，倚着船桅狂吐不已。
陶沙调试着摄影机的焦距，金凤忙不迭想看看取景框里的世界。之前在山洞被绑，袍哥一见摄影机里的自己就失了魂，自己倒要看看摄影机里有什么稀奇。陶沙拗不过金凤，往旁边挪了挪，让金凤站在自己的位置。金凤弯着腰正看得仔细呢，突然感觉脚边骨碌碌的滚过来一只东西，她只当是风吹来的杂物，未当回事。原来取景框的景象竟是倒立的，她正觉得新鲜。又一个东西滚到脚边。她不耐烦直起身，往脚下看。只见她的脚边是几只粗细不一的画笔，不远处还有几罐颜料，陶沙的脚边也有一只画盘。
青年终于缓过劲来，他气若游丝的对金凤和陶沙喊道：“两位好心人，能否麻烦你们帮我捡一下画具？”陶沙见青年面色苍白，脚步不稳，急忙上前搀扶。金凤蹲下身子，捡起地上的画笔。
陶沙将青年扶坐在椅子上，见他嘴唇干裂，又去餐厅为他倒来一杯清水。青年从衣服口袋里摸出一个荷包，往手心里倒出几颗药，就着清水服下。
近正午的阳光已有些晃眼，陶沙往外望了望，阳光洒在江面上，映出粼粼波光。回过身，他这才仔细打量起身边青年。青年身材精瘦，一身白色校服穿在身上显出宽大，左胸上戴着“武汉国立美术学院”的铭牌。面相眉清目秀，只是头发久未经打理，已经过肩。手指纤长白嫩，沾满五彩颜料，左手中指关节处有一层厚茧，是经常执画笔的痕迹。江上风浪渐小，青年又服下晕船药，精神转好不少。“谢谢兄弟出手相助。”青年双手抱拳，低头道谢。陶沙急忙回礼，道：“只是举手之劳而已。”青年抬头，突然手捂嘴巴，指着陶沙说不出话来。陶沙以为青年又犯恶心，正不知所措时，金凤抱着一堆画具走过来。她见状，连忙掏出随身的绢帕递给青年。青年闻着绢帕的清香味，思路一下清晰了。
“两位恩人，是我啊！我是沈浪。”沈浪热切地说道。金凤和陶沙你望望我，我望望你，对此人印象模糊。沈浪突地站起来，举着画板做出砸东西的样子。金凤吓了一跳，连忙往陶沙身旁靠。画画的人都这么疯癫吗？沈浪见还未唤起两人的记忆，急得就要把画板往自己头上砸。
陶沙一把握住沈浪的手腕，试探着说道：“你是那位……画板擒袍哥的英雄？”沈浪啪的一声把画板放下，紧紧握住陶沙的手，用他那东北味国语说道：“兄弟，你总算想起我了！”
金凤一头雾水，如同看了一出滑稽戏，分不出真假。陶沙向她解释道，这位疯癫的画家正是昨日救金凤一命的恩人。只是后来回到船上后，三人未来得及相认。金凤仔细辨认，却总觉得不太像。沈浪干脆从腰间抽出学生帽戴上，“这下总认得了吧。”
“可是你的脸……”金凤迟疑的说道。
“昨天被袍哥打肿了。”沈浪满不在乎的说道。
“那袍哥人家下手凶狠，陶沙哥哥的手臂到现在都是青紫。”金凤忧心道。
沈浪抓到重点，“这位仁兄叫陶沙？”
陶沙点点头，“敢问尊姓大名？”
“沈浪，浪花的浪。这位小姐叫？”
“我叫白金凤。”金凤转了转眼珠，说道：“就是金色的凤凰。”
“好名字啊！”沈浪竖起大拇指，“有朝一日凤凰定会飞上枝头的。”沈浪可不是有意奉承，学画画的人向来对相貌尤为在意。沈浪第一次在统舱见到金凤，虽相隔甚远，看不真切，可那朦胧侧颜已让他魂牵梦萦。今日又见如雾如诗的背影，再得见佳人真貌，更觉是仙女下凡。那高挺的鼻梁旁配上一对笑意盈盈的桃花眼，莫名有着一丝媚气；还好椭圆的脸蛋中和了这丝不符合年龄的韵味。加上长居盆地，特有的白皙肌肤配上红润脸庞，好一个娇俏美人！这番话让金凤联想到爹养的那只雀鸟，她嗔责道：“我可不想当什么鸟儿，我要做就做能自由遨游的大鱼。把这世上的江河湖海全都游遍！”沈浪未料到金凤看似娇弱，却有如此豪言壮志，心里喜欢不免多了几分。
陶沙瞧见地上躺着一张画纸，问道：“这可是沈兄方才的画作？”沈浪见陶沙就要张开画纸，伸手抓过，胡乱对折后塞进衣服里。“还没画好呢，就不给你们献丑了。”
“不会是画技不惊，怕拿出来吓到我们吧？”金凤戏谑道。
刚刚那张纸勾画的正是金凤，可不能被看穿心思。沈浪胡乱整理好画具，向金凤和陶沙告辞。“我还有些头晕，先回去休息了。”
陶沙本就住在统舱，一来二去和沈浪很快熟识。自白金发在上海做事，金凤已很少与其相处，兄妹在一起常常是话不投机半句多。反而是与其年龄相近的陶沙和沈浪，金凤每每总有说不完的话。沈浪刚从美术学院毕业，此次搭乘江轮是为毕业旅行。他最喜勾画人物和山水，这与陶沙喜爱拍摄人物的兴趣不谋而合。两人常在一起交流，金凤借机知道了许多新鲜事。而沈浪得知金凤因逃婚而第一次远行，且经历九死一生才逃过袍哥的追捕，从心底感到佩服。往常沈浪在学校里结交的都是深闺小姐，性格皆谨慎保守，不敢与男同学多一分接触；就算遇到大胆的女学生，也多清高自负，自以为画技精湛，不肯与他人多交流。而陶沙和金凤对他坦诚相待，无半分隐瞒。沈浪因陶沙知道了世上还有影戏如此有趣的工作，因金凤而知道了世间女子千般，各有风采。虽对未知前途充满不安，但沈浪却因结识两位好友而对未来越发怀有期待。
船行千里，总有抵达彼岸之时，一声长鸣的汽笛，金凤抬眼望去，一座陡峭着高楼的城市慢慢迫近眼前，宛如海市蜃楼……